Кодекс Охотника. Книга XXXIV - Юрий Винокуров
Но сегодня как раз произошло это редкое событие. Причём это не было случайной дуэлью двух богов. Нет. Это была эпическая битва, направленная на уничтожение. А ведь другого и быть не могло, когда обиженный сын и брат Локи вернулся с костяной армией, дабы отобрать у отца свой трон и убить своих братьев.
Стены небесной цитадели утопали в огне заклинаний, что сплошной рекой заливали её. Осаждающая армия врага была поистине огромна и разнообразна. Многочисленные костяные сущности были как физиками, так и магами. Именно маги засыпали крепость огнём. Ну а к ним присоединились ещё всевозможные костяные осадные машины. Чего здесь только не было: и катапульты, и баллисты, и даже костяные пушки, наполненные тайной магией Костяного Скульптора.
Защитный щит крепости гудел, отражая удары, а находящиеся внутри защитники периодически организовывали контратаки. Пылающие копья Одина, всеуничтожающий молот Тора, ледяная ярость Ульриха — бывшего Сигурда, — всё это делало огромные прорехи в рядах вражеской армии. Однако казалось, что врагам нет конца. Огромные порталы, охраняемые костяными драконами, извергали всё новых и новых врагов, которые без страха или сомнения тут же вступали в бой.
Ульрих стоял на северной башне. Его меховой плащ развевался за спиной, а голубые глаза горели яростью. Несмотря на ситуацию, лицо перерождённого бога исказила улыбка. Если так продолжится и дальше, то врагам даже не нужно захватывать крепость. Через некоторое время она будет погребена под грудой костей поверженных нападающих. Ну, или не будет…
Вдалеке его бывший родственник — Локи, точнее, то чудовище, во что он превратился, — воздел тёмный меч к небу и нараспев затянул какое-то заклинание. И в этот же момент все уже лежащие, порубленные и поломанные, кости около стен крепости начали снова собираться в уродливые, бессмысленные фигуры, возникшие как будто из ночных кошмаров. А завывающие мёртвые души стремительно наполняли эти костяки, дабы ожившие монстры снова вступали в бой.
— Я доберусь до него! — заревел Тор, спрыгивая в мешанину костей и пробивая себе дорогу.
Ульрих со вздохом направил ледяное пламя по бокам, прикрывая союзника. Полетели копья Одина.
Ульрих уже сбился в своих подсчётах, какой именно прорыв в очередной раз попытался осуществить Тор, дабы пробиться сквозь армию костяных и вступить в схватку с Локи. Начинал он бодро, однако в какой-то момент плотность разнообразных монстров становилась нестерпимой, они просто, в буквальном смысле, заваливали Тора массой. И его молот — прекрасное оружие для дробления костей, вот только даже нечеловеческая, божественная сила имеет свой предел.
И прямо сейчас Ульрих с ужасом видел, что, похоже, этот предел скоро настанет. Точка невозврата прошла. Тор на этот раз не собирался возвращаться. Он шёл до конца. И, судя по всему, свой конец он найдёт. Вот только это будет не победа над Локи, а бессмысленная смерть.
Мощь Костяного Скульптора транслировалась напрямую через порталы, наполняя силой своих костяных миньонов. В результате этого каждый из них становился на время подобным богу.
Из-за низких туч спикировали Валькирии, дабы попытаться отбить всё больше и больше замедляющего свой шаг Тора. Но снова послышалось завывание Локи, его меч оказался направлен на прекрасных наездниц. И луч, который вырвался оттуда, разметал небесное воинство Асгарда во все стороны.
Ульрих услышал, как скрипят его собственные зубы. И тут же на плечо ему легла женская рука.
— Дорогой, он этого и хочет, — сказала Лагерта. — Тор горяч и силён. Локи именно на это и рассчитывал. Вместе вы сильны, но по отдельности он вас перебьёт.
— Зачем ты здесь? — повернулся Ульрих с прищуром.
Значительно округлившийся живот не мешал Лагерте сражаться, ведь она тоже была не простой женщиной. Однако ей строго-настрого запретил Ульрих.
Чудо, что она снова может родить ребёнка. Хельга сейчас была не с ними. Ульрих не мог так рисковать. Даже если был малейший шанс, что с ребёнком или с его любимой женой может что-то произойти, он этого не допустит. Поэтому Лагерта не участвовала в бою.
— Я помню, муж мой, — наклонила голову Снежная Королева, — что я обещала не ввязываться в битву. Но что мешает мне дать совет?
— И в чём будет твой совет? — прищурился Ульрих, тем не менее полностью обратившись в слух.
— Вытаскивайте Тора и запретите ему уже лезть на рожон. Эту битву вы так не выиграете. Пока сила Костяного Скульптора находится в этих тварях, они непобедимы.
Ульрих нахмурился ещё больше, понимая, что его любимая жена права.
— Ты думаешь, моя мать всё-таки придёт? Проклятие Костяного все еще висит, помощь извне невозможна.
— Обязательно придёт, дорогой, — машинально поглаживая свой живот, улыбнулась Лагерта. — Она же ваша мать. А ещё жена, — с лёгким неодобрительным прищуром повернулась Лагерта в сторону главной башни, на которой восседал разъярённый Один.
— Хорошо бы, чтобы ты оказалась права, дорогая.
Ульрих быстро поцеловал жену и спрыгнул со стены. Вокруг него закружилась снежная буря, и он полетел к огромному комку костей, образовавшемуся вокруг его брата.
— Задавим, Сигурд! — задорно закричал Один, посылая всё новые и новые копья.
Этот возглас не добавил Ульриху настроения. С его отцом что-то произошло, и он реально не мог понять, что. Один стал медлительным и безынициативным. Где тот верховный бог Асгарда, который командовал огромными армиями, обуздав силу Первородного Хлада?
Похоже, с потерей Хлада потерялась и вся смелость у его отца. Прямо сейчас он ушёл в глухую оборону и слушать не хотел о том, чтобы нападать. Ведь его силы никуда не делись.
Как можно спокойно наблюдать за тем, как два его сына отправляются на смерть?
В этот момент Ульрих врубился в костяной комок, разметав часть скелетов на куски, дабы добраться до Тора. Брат его выглядел помятым. Он стоял на одном колене, и, похоже, сил отбиваться у него практически не было. Ну что тут говорить, Тор всегда был сильным, но не очень умным богом. Кажется, вся хитрость досталась Локи.
— Давай руку! — приземлившись, Ульрих топнул по земле, и во все стороны от них разлетелись ледяные копья.
Окружавшее их скопление костяных тварей буквально взорвалось изнутри. Путь был свободен.
— Я доберусь до него! — Тор медленно покачал
