Враги среди своих - Сергей Сергеевич Ткачёв
Подземная лаборатория
Местные аборигены выглядели очень необычно. Их тела, включая голову, покрывала мелкая чешуя. На лице у аборигенов отсутствовал нос, а вместо ушей были жабры. На руках, между пальцами виднелись перепонки, а ноги им заменял рыбий хвост.
От аборигенов исходила довольно слабая аура. По уровню совершенствования их можно было сравнить с пиком Среднего этапа Возвращения к пустоте. Для нас они угрозы не представляли, даже если бы сражались вместе.
Но, несмотря на это, я все равно не планировал пока деактивировать нашу маскировку. Раскрыв свое восприятие, я направил его прямо на светящийся коралл. Мне удалось выяснить, что он относился к какому-то виду духовных растений.
Коралл излучал мощную ауру воды. Если его обработать при помощи алхимии, то наверняка получится пилюля, либо эссенция, способная помочь мастерам самосовершенствования, которые шли этим путем ДАО.
В нашей мини-группе таким мастером являлась Римма. Хотя путь ее совершенствования несколько отличался, она все равно использовала в своих изменениях явления принципы Закона воды.
Поэтому я решил развернуть свое духовное восприятие на полную мощность и поискать в лесу гигантских водорослей другие похожие кораллы. Мне удалось это сделать довольно быстро. Спустя минуту я отметил сразу несколько мест, где они росли.
— Давайте тоже соберем немного урожая! — Сказал я своим девочкам.
— Может, просто ограбим тех русалок? — Кивнула в сторону аборигенов Селеста.
— Пока не выясним, какие силы стоят за этими товарищами, лучше с местными не ссориться. — Покачав головой, ответил я жене.
— Марк прав. Что если в этом мире живет существо, похожее на Поглощающего небо питона? Лучше не рисковать. — Согласилась со мной Римма.
Оставив группу русалок, мы углубились в лес водорослей, чтобы собрать духовных растений. Качество этих кораллов колебалось от Среднего до Идеального. После сбора, я отправлял их все на склад в картину Тысячи гор и рек. Потому что склады мини-дворца уже были заполнены до предела.
Параллельно с нами, в другой части леса двигались аборигены. Они тоже искали кораллы. Но мы их опередили, так что больше ни одного растения им собрать не удалось. Я оставил с ними нить своего духовного восприятия, поэтому, когда ценные вещи в лесу закончились, мы с девочками вернулись к аборигенам.
Следуя за ними, нам удалось добраться до небольшого поселения. Как оказалось, раса русалок жила в конусообразных домах, которые были полыми внутри. Они были созданы естественным путем, из материала, похожего на песчаник. Русалки же просто их благоустроили.
Всего в поселении проживало около двухсот особей мужского и женского пола. Тут были даже дети, которые занимались обучением искусству сражения. В качестве оружия все русалки использовали копья с каменными наконечниками.
Сборщики кораллов поплыли сразу к самой большой башне в поселении. Там их встретил русал с мускулистым, рельефным телом. Судя по украшениям из ракушек и жемчуга, которые висели на его голом торсе, он был кем-то вроде вождя этого племени.
Русалки общались на непонятном нам языке. Мне пришлось напрячь свое духовное сознание, чтобы на интуитивном уровне понять лексический смысл, который вкладывали в свою речь эти аборигены.
Как оказалось, кораллы собирались ими не просто так. Они жертвовали их богам, живущим в священном месте. Немного подождав, мы с девочками увидели, что в деревню прибыло еще две группы сборщиков кораллов.
Все добытые ими духовные растения были сложены в одну кучу. Глава деревни погрузил кораллы в сеть, сплетенную из водорослей. После чего, в сопровождении большей части мужского населения деревни, они отправились к этому самому священному месту.
Нам пришлось проплыть чуть больше километра, чтобы до него добраться. Вход в священное место племени располагался на каменной плите. Она была окружена колоннами, верхушки которых соединялись между собой поперечными балками.
На колоннах были искусно вырезаны сцены охоты русалок на различных обитающих в этом обособленном мире зверей пустоты. Я был уверен, что с текущим уровнем развития данной расы, создать нечто подобное было практически невозможно.
Особенно с учетом того факта, что в плиту и колонны были встроены формации с укрепляющими свойствами. Самая мощная из них защищала от разрушения гигантский стометровый монумент, располагающийся в передней части платформы.
Он изображал направленное острием вверх копье. Перед лезвием у него имелась поперечина, в которую были вставлены магические камни. Их качество было не очень хорошим, поэтому я решил с ними не связываться.
Подплыв к монументу, группа русалок начала петь на своем языке. Подняв руки к вершине монумента, они странно двигались, извиваясь всем телом, будто в каком-то танце. Это все походило на какой-то древний ритуал.
Спустя несколько минут песнопений, священное место действительно откликнулось на молитвы русалок. Магические камни в монументе ярко засияли, после чего встроенная в него формация активировала механизм, открывший вход.
Он был небольшим, всего лишь три на два метра и располагался в основании монумента копья. Вход перекрывала специальная формация защитного толка. Она создавала разноцветный энергетический вихрь, который перекрывал все пространство в этих дверях.
Когда вход в священное место открылся, аборигены продолжили петь и танцевать. Они брали у вождя кораллы, и подходя по очереди к входу, бросали их в этот разноцветный вихрь.
Проанализировав формацию своим духовным восприятием, я смог понять, что у нее также имелись телепортационные свойства. Кораллы, которые бросали в вихрь аборигены, перемещались вглубь пространства священного места.
— Как удачно. Они даже вход нам сами открыли. Давайте проверим, какие драгоценности находятся там внутри? — Предложила Селеста.
На этот раз с чернокнижницей никто спорить не стал. Мы втроем под маскировкой поплыли к платформе. Как только наша мини-группа приблизилась к монументу, поддерживающая его формация высвободила волну изначальной энергии. Эта волна вмешалась в структуру моего изменения явления и разрушила его.
Увидев, что рядом с входом появились чужаки, аборигены тут же взялись за свои копья и попытались на нас напасть. Их вождь высвободил внутреннюю энергию и активировал принципы Закона воды. Он попытался вытолкнуть нас с платформы, подальше от входа в священное место.
Я заблокировал его атаку, окружив себя и девочек Доменом грозового пламени. Ни одно брошенное в нас копье, даже с учетом вложенной в него энергии с принципами Закона воды, не смогло пробиться через границу моего изменения явления.
Я не стал отвечать на атаки аборигенов, потому что не хотел никого убивать. Все-таки это именно мы в данной ситуации являлись злодеями-нарушителями. Отразив волну атак с помощью Домена, мы направились прямо к входу в священное место.
Я использовал свои ремесленнические навыки, чтобы на время деактивировать защитную формацию.
