Андрей Круз - Возле Тьмы. Чужой

Пришлось все же идти в обход, до угла, до высокого крыльца, снизу которого оказался вход в сувенирный магазин, живо напомнивший мне заброшенный отель в горах Колорадо, а на второй этаж вела наружная лестница. Поднялись поочередно, пригибаясь за перилами, уперлись в закрытую дверь. Помог опять нож, которым я достаточно легко отжал язычок замка: тот был, наверное, больше защитой от проникновения внутрь енотов, чем от людей. Приоткрыл дверь, уже привычно принюхался, ожидая встретить трупный запах, но не было даже затхлости. Похоже, помещение хорошо проветривалось.

Простенькие столы, складные стулья с металлическими ножками – апофеоз простоты. Барная стойка, дверь на кухню. Луч фонаря пробежал по стенам, потом я заглянул под столы – нет, никаких сюрпризов, никаких ловушек. Просто пустой «ресторан», который так без кавычек назвать и язык не поворачивается. Хоть бы мебель под стиль бревенчатых стен подобрали, что ли.

Джо остался приглядывать за входом, а я направился на кухню. Туда дверь заперта не была, просто прикрыта. Открылась с негромким скрипом, пропустив меня.

– Опа! – сказал я, когда луч фонаря упал на целый штабель коробок, сложенных у стены.

– Что там? – спросил из зала Джо.

– Похоже, что тут кто-то или забыл много полезного, или устроил себе базу.

Послышались быстрые шаги по деревянному полу, Джо подошел ко мне. Хмыкнул, осмотрев мою находку. Ящики с сухими пайками и просто консервами, большие бутыли с водой и даже несколько ящиков патронов были аккуратно уложены у стены и прикрыты полиэтиленом.

– Кто бы это мог быть? – спросил я у спутника.

– Здесь? – Он снял шляпу, которую, в отличие от меня, умудрился не потерять, и почесал в затылке. – Здесь никого нормального не бывает. Кто-то с «индейской территории», наверное. Будем надеяться, что сегодня они сюда не заявятся.

– Не должны, – подумав, согласился я с ним. – Похоже, лежит давно, сложили на всякий случай. Для них это может быть удобной оперативной базой – и трупов нет, и трупоедов, и место для ночлега хорошее. Ладно, давай прихватим то, что нравится, и уходим.

Взяли аккуратно, навытаскивав консервных банок из тех ящиков, что лежали внизу. Воду тоже взяли сзади, две больших бутыли объемом в галлон каждая. Так вроде и незаметно даже получилось на первый взгляд. И вообще, если обнаружат, то могут подумать, что кто-то из своих скрысил, потому что чужой взял бы все или брал бы с краю. Хотя, скорее всего, именно что все взял. И увез бы на машине, потому что пешком, как мы, здесь точно никто не ходит.

Обосноваться решили в домике, самом дальнем от мотеля, почти укрытом за деревьями. Размером он был с небольшой номер и обставлен точно так же, разве что маленький камин в нем еще был и поленница дров у самой двери. Дверь была открыта, но содержимое домика выглядело совершенно нетронутым, даже бог знает когда застеленное постельное белье выглядело несмятым.

– Можно разогреть консервы было бы, – сказал Джо, задумчиво поглядывая на печку, но потом сам же заключил: – Нет, нельзя, дым за пару миль можно унюхать. Так съедим.

– Лучше так, – согласился я. – Не надо нас нюхать.

В банках были бобы со свининой – «музыкальное» блюдо, официально считавшееся едой для бедных. Если ты совсем на дне жизни, то переходишь на вот эти самые бобы с вот этой самой свининой. Можно считать, что и мы сейчас на этом самом дне: ни машины, ни трактора и даже патронов у меня маловато. Одна радость, что снайпер по большому счету много и тратить не должен. Только я по-снайперски из засады отстрелялся всего разок, а все остальное время лупил целыми магазинами на подавление. Осталось, кстати, чуть меньше четырех полных: семьдесят шесть патронов.

– Ночью как дежурить будем? – спросил я, смяв консервную банку и бросив ее в пустой полиэтиленовый пакет, который нашел просто на полу посреди комнаты. – По два часа?

– Давай по два, так хоть сон успеешь посмотреть, пока очередь не придет, – согласился Джо, после чего сказал, приняв от меня бутылку с водой: – Воду бы еще захватить, всю бутыль.

– У меня рюкзак пустой уже, попробую целиком туда затолкать.

У Джо рюкзака не было. Была сумка, но она осталась в кабине, он ее просто забыл. Да и несподручно было с ней убегать. А вот шляпу не забыл, к слову.

– Джо, а что у тебя за бляха такая? – показал я на пряжку его ремня, большую, овальную, серебряную, с изображением брыкающегося мустанга и ковбоя на нем, пытающегося удержаться.

– Эта? – Он щелкнул по пряжке ногтем. – Это я в родео победил, почти тридцать лет назад, в Грейт-Фоллз, арена «Четыре сезона». Это в Монтане, я там жил тогда, в Бозмане.

– А что делал?

– Булл-райдинг.

– Серьезно, – с уважением кивнул я. – Мне на это даже смотреть страшно.

– А смотрел? – усмехнулся Джо.

– Очень мало, если честно, – засмеялся я. – Но все равно круто выглядит. Я быков вообще боюсь, хоть близко и не встречал, а тут еще ему и на спину лезть – надо быть психом.

– А я и был психом. – Он скинул пыльник, бросил на спинку кровати, потом стащил ковбойские сапоги с плоским каблуком. – Молодой, здоровый, все девки мои были. Потом спину повредил, больше выступать не мог… – Он завалился на кровать, закинув руки за голову.

– А сейчас как спина?

Я поставил стул у окна, уселся, прислонив винтовку рядом к подоконнику.

– Давно не болит, я операцию делал. Но возраст уже не для родео, сам понимаешь.

– Бад сказал, что ты какой-то мототехникой торговал раньше?

– Верно, было такое. Квады, снегоходы, Эй-Ти-Ви и прочее.

– Надо было квады в кузове везти, – помечтал я. – Так бы на них и смылись, виляя между деревьями. Уже дома были бы давно.

– Возьми себе, если хочешь, у нас в ангаре их больше десятка стоит. Никто не покупает, у всех, кому надо, уже есть давно. Здесь, в Вайоминге, их вообще очень много. И снегоходов.

– Ты серьезно? – удивился я.

– Более чем.

– Спасибо. Если доберемся целыми – возьму, хоть и неловко. Мне даже заплатить нечем толком.

– Ты уже заплатил: я бы без тебя оттуда не ушел. И засаду ты заметил.

– Джо, вообще-то засада была на меня. – Я подвинул второй стул, поставив его перед собой, и положил на него гудящие от долгой ходьбы ноги. – Без меня ты бы в нее просто не попал.

– А это уже не суть, – зевнул Джо, прикрыв рот ладонью. – Главное, что отбились и ушли.

– Пока еще не ушли, – засомневался я. – На самом деле мы в таком месте, что если противник умный, то он обязательно проверить бы его заехал.

– Я думаю, что им раненые этого сделать не дадут. Ты прав был, я только сейчас понял – раненые осложняют жизнь намного больше, чем убитые.

– Это, в общем, старая истина. Убитого можно потом просто похоронить. Раненого должны нести как минимум двое, которые выбывают из боя вместе с ним. Раненому нельзя дать умереть, поэтому нарушаются все планы операции.