Оружейники: Aftermath. Книга 1. Беглец/Бродяга - Александр Павлович Быченин
— Сэр?
— Возможно, — заломил бровь седой. — А что?
— Я хотел спросить… э-э-э…
— Давай уже телись.
— Вы случайно не Курьер?
— Курьер, — кивнул мужик в кресле. — И совсем не случайно. А тебе зачем это знать?
— Э-э-э… Раз вы Курьер, значит, оказываете транспортные услуги? — не дал я сбить себя с толку.
— Допустим.
— Я хотел бы купить пассажирский билет в один конец.
— Пункт назначения?
— Без разницы. Главное, чтобы он располагался за пределами системы Астарта.
Курьер ухмыльнулся.
— Припекло?
— Допустим, — не остался я в долгу.
— Ладно, не мое дело, — легко отказался от дальнейших расспросов седой. — Чем платишь?
— Вот этим. — Я демонстративно постучал себя по виску. — Психоматрица элитного бойца «джунглевой пехоты» и по совместительству боевого хакера интересует?
— С чего ты это взял?
— Простая логика. Вы здесь, Дрейк наверняка с вами обсуждал кое-какие сделки. А раз здесь был еще и Майк-текущий… это… не важно. Короче, я уверен, что он предлагал вам подобный товар. Но он посредник. А я прямой поставщик. Причем добровольный.
— Ты согласен добровольно лезть в мнемосканер? — удивился Курьер. — Не боишься остаться овощем?
— Риск — дело благородное. К тому же я знаю, где можно снять матрицу без ущерба для исходника.
— А вот это уже интересно, — оживился седой. — У тебя есть доступ к объектам Предтеч на Ваале?
— Откуда вы знаете?.. — оторопел я. Покачал головой, перехватив насмешливый взгляд собеседника, и решил не заморачиваться. Седой был полон сюрпризов, как сундук фокусника. А потом решился: — Не только доступ. Есть контакт с колонией Четвертой волны, контролирующей материковые ресурсы Ваала. А у них к вам тоже может найтись много выгодных предложений.
— То есть ты решил выступить посредником?
— Почему нет? — пожал я плечами. — Бизнес есть бизнес.
— Что ж, — задумался Курьер, — ты оправдал мои ожидания. Быстро соображаешь, не боишься принимать решения, оперативно приспосабливаешься к обстановке… мне не помешают такие люди в команде.
— Я должен расценивать это как положительный ответ, сэр?
— Угу, — кивнул седой. — Мы договорились. Я Денис Смальков, капитан рейдера «Молния» и Курьер. Можешь звать меня Денисом Викторовичем. А это, кажется, твое.
Смальков что-то быстро извлек из кармана и швырнул мне. Рефлексы не подвели — я перехватил небольшой предмет цилиндрической формы на подлете и с интересом уставился на банальную флешку.
— Там психоматрица капрала Майка Бови, — пояснил Курьер. — Будет, чем со мной расплатиться. А теперь пойдем еще кое-кого прихватим.
— Кого?
— Вероника Феррер — тебе о чем-нибудь говорит это имя?
— Никки здесь⁈
— Ага. Дрейк приказал доставить ее, чтобы оказывать давление на твоего преемника, а потом еще и заставил отбивать его хакерские атаки, — пояснил седой.
А у меня глаза на лоб полезли от такой осведомленности. Да и размах событий поражал. Ни фига себе, разборки. Ну Майк, ну учудил!..
— А чего я еще не знаю?
— Много чего, — отмахнулся Смальков. — Потом расскажу, сейчас некогда. Пошли Никки вызволять. Она тут рядом, в кабинете у Дрейка. Прямо скажу, талантливая девчушка. Почти без помощи справилась.
— Так это она на Майке наручники деактивировала? А потом дверь открыла?
— Ну… я чуток помог. Подтолкнул, так сказать. А еще создал предпосылки для развития событий в нужном направлении.
— То есть?
— Это я обезвредил того, второго Майка, когда он почти добрался до Дрейка. Обыскивал его тоже я, да и наручники надевал.
— И что?
— Да так, ничего. Есть у меня кое-какие средства воздействия на электронику. Дистанционные, разумеется.
— А что за взрыв был?
— Тоже услышал? Это Майк. У него была самодельная термобарическая граната. Я ему ее оставил, когда обыскивал. А эти идиоты даже не стали его проверять, на меня понадеялись.
— Но… зачем⁈
— Чтобы у него была альтернатива. Знаешь такое слово?
Я, если честно, ничего не понял, но выпытывать подробности не стал. Не время и не место. Впрочем, Курьер был того же мнения:
— Пошли за Никки, на ходу договорим.
Смальков выпростался из кресла и шагнул к двери. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Курьер явно знал, что делал. Вот только долго молчать оказалось выше моих сил — любопытство прямо-таки распирало.
— Почему вы помогаете мне?
— Ты заслужил, — ответил седой.
— Я⁈
— Ну, тот, второй Майк. Но ведь он — это ты, а ты — это он, верно? Так что заслужил.
— Но… он же преступник!
— Я бы назвал его иначе. На мой взгляд он борец с системой. Он не побоялся пойти против всего мира, когда посчитал, что с его близкими обошлись несправедливо. Проявил твердость характера и стойкость духа. А еще он показал, что способен на самопожертвование. И это самое ценное — в процессе войны с миром он не превратился в бездушную машину для убийств. Вернее, как раз превратился, но сумел сохранить и нечто человеческое. И в нужный момент это человеческое в нем возобладало. И он воспользовался альтернативой. Поэтому я и решил помочь ему. То есть вам с Никки, как правопреемникам.
— Что-то я не верю. Давно уже филантропам не верю.
— И правильно делаешь. У меня есть еще как минимум две причины помочь вам. Первая — ностальгия. Я сам когда-то, еще в молодости, побывал в похожей ситуации. Один против всего мира. Вторая — банальная выгода. Дрейк предлагал лишь психоматрицу элитного бойца, да подбивал клинья насчет биониевого псевдобессмертия. А что дал ты?
Действительно, а что дал я? Матрицу, носителя матрицы собственной персоной, ценного специалиста (даже двух, считая Никки) и контакт с новой колонией. Плюс фактически беспрепятственный доступ ко всем ресурсам Ваала. Курьер этого, естественно, пока не
