Ведьмак с Марса 3 - Станислав Кемпф
— Её зовут Бэрил, — Лорд смотрел в глаза дочери. — Она — матриарх Ведьм. Я сделал всё, чтобы ты росла в моей семье, но теперь на тебя вышли. И у тебя будет право решать, какую из сторон выбрать — или не выбирать ни одну.
— Но не выбрать — значит, не внести свой вклад в вашу грядущую борьбу, — тихо подытожила Лита. — Это не выбор…
— Ты сказал — есть причина, по которой мы ничего не должны были знать, — вдруг заговорила непривычно серьёзная Мара. — Что это за причина?
Взгляд Одина потеплел, остановившись на младшей дочери.
— Видишь ли, если человек знает, что скорее всего станет носителем, и его возможности станут так велики, что волшебники из сказок обзавидуются, он вырастет… другим. Вот примерно как принц Гарсия с его отношением к простым смертным. Высокомерие. Чувство неоправданного превосходства по отношению к окружающим. Я не хотел этого для вас. Я хотел, чтобы прежде всего вы стали достойными людьми. Тогда ваш союз с ксеносами, если вы на него согласитесь, и он состоится, не сделает из вас чудовищ…
— Это равноправный союз? — уточнил Кассиан.
— Да, если личность человека сильна, развита и независима, — уточнил Один. — Но если носитель слаб или с младенчества знает, что ему предстоит — тогда очень велика вероятность подавления личности носителя. Я думаю, вам это уже не грозит.
Экран соединения с Лордом погас, и группа погрузилась в задумчивое молчание.
— Ладно, можешь говорить, — разрешил Кас.
— А я говорила! Говорила! — воскликнула Нима радостно.
Всё то, что ещё молодые Волки нашли, однажды пробравшись в защищённое хранилище клана и посчитали забавными фанфиками в жанре альтернативной истории, оказалось правдой.
— Говорила, — кивнула Мара. — Вот только там и другое было.
Сестры дружно поморщились. Среди найденного был проект «Клон» — создание копий наиболее сильных представителей фракций для усиления численности наиболее боеспособных (и готовых к симбиозу) солдат.
Исходя из таланта Каса — он вполне мог быть клоном Одина, но такое положение дел огорчало сестёр. Если это было действительно так, Кас приходился им обеим то ли отцом, то ли дядей. И тогда они выбывали из гонки, оставляя Ниму Винг единственным победителем негласного соревнования, что её полностью устраивало, а вот их — не очень.
Они даже сделали втихаря тест, и им удалось выяснить, что Кассиан действительно является генетически модифицированным клоном. Вот только чьим — осталось покрыто тайной.
А тут ещё всякие ведьмы лезли без очереди, что злило всех.
— Так что будем делать?
— Вы как хотите… — хищно оскалился Маршал. — А я план тренировочных дуэлей обозначил. Или слабо?
Раздалось дружное фырканье.
Глава 5
Всю дорогу до своей комнаты принц Гарсия потратил на то, чтобы взять себя в руки. Ещё ни разу никто, никогда, ни при каких обстоятельствах не оскорблял его так глубоко, как это удалось отпрыску Магнусов. На коленях! Каков наглец!
Воспоминание о чудовищном требовании лидера топа тяжёлой пехоты царапнуло едва прикрытую самообладанием душевную рану, и ярость вспыхнула с новой силой.
Винсент знал Феликса только по имени, никаких контактов между ними прежде не случалось. Нужно будет узнать о нём побольше, чтобы отомстить за нанесённое оскорбление, и отомстить так, чтобы больше даже мысль о чём-то подобном не посещала голову этого тупого штурмовика!
Он, Винсент Мигель Гарсия Реал, принц и сын короля, представитель королевской династии, наследник престола! Как только язык повернулся у этого выходца из черни предложить ему подобное унижение⁈.
Но самым странным было то, что оба — и Феликс, и Юлий — хотели от него примерно одного и того же. Только Юлий не предлагал подсадить паразита. И Винс так и не решился спросить у него про симбионта. Хотя хотелось. Очень хотелось.
А ещё Юлию не нужен был принц Гарсия на коленях — в отличие от Феликса.
Продолжая кипеть и булькать от злости, Винсент ворвался в апартаменты, как захватчик во вражеский замок. С панели терминала ему подмигивал красный огонёк пропущенного вызова. Вся злость разом схлынула: если звонок не продублировался на смарт, значит, он был сделан из королевской резиденции.
Отец…
Ничего хорошего от предстоящего разговора с ним Винсент не ждал. Но всё оказалось ещё хуже, чем он себе представлял.
— Его величество прибывает на станцию, — проинформировал принца секретарь короля Родриго. — Позаботьтесь о том, чтобы встретить его вовремя.
Для того, чтобы выполнить это условие, Винсенту пришлось проявить чудеса логистики, но к прибытию челнока с Земли он был в числе встречающих, и даже слегка растрепавшуюся причёску успел поправить. Отлавливать остатки свиты не было времени, к тому же сохранившие верность Гоззо и Яго всё равно не успели бы добраться вовремя. И зачем они отцу?
Теперь Винс разглядывал жиденький поток пассажиров — в основном смену персонала, отдохнувшую на поверхности, и гадал, есть ли среди встречающих агенты отца, или всех их привело только желание поскорее повидаться с друзьями после отпуска.
Вскоре он получил ответ, оставшись в одиночестве. И только тогда в коридоре, ведущем из ангара, появилась массивная фигура короля Родриго.
— Терпеть не могу толкаться среди плебса, — проворчал он, подходя к почтительно склонившемуся перед ним юноше. — За те деньги, которые выделяются на финансирование станции, могли бы сделать для аристократов отдельный коридор… Ну, здравствуй, сын. Наслышан о твоих… подвигах.
Винсент опустил глаза. Значит, отец уже был в курсе всех его злоключений, и он действительно сильно облажался, раз королю пришлось отправиться сюда лично разбираться с возникшими проблемами.
Но с королевских уст не сорвалось ни слова упрёка, пока отец и сын не прибыли в гостиничный номер для самых именитых гостей станции, забронированный для короля верным секретарём. И даже там король Родриго сначала занялся неотложными делами.
— Мне доложили, что твой мех не подлежит восстановлению, — отец начал издалека. — К сожалению, о замене не может идти и речи.
Винс вскинул взгляд на короля.
— Почему? Я думал, у нас…
— Думал⁈ — голос отца стал резким. — Король не имеет права «думать». Он должен исходить только из самой достоверной информации. Можешь не рассчитывать на своего дядю. Сезар потерял практически всю свою защиту при недавних событиях.
Принц Гарсия не смог скрыть своего изумления. Так вот что имел в виду Феликс, когда сказал,
