Молот Солнца: Ветка Нируби - Дейлор Смит
Впрочем, все эти «прелести цивилизации» кончались примерно через пару миль от древа Уилу, несущего на себе «парящее» поселение Снау-Лисс. Здесь дорогу преграждали ворота, сразу за которыми дорога заканчивалась. И взору открывалась равнина, протянувшаяся в бескрайнюю даль.
— Нам налево, — весело сказал Кэндер Фогг. — Если поторопимся, то успеем на вечернюю переправу.
И сразу пошел вперед. При этом он умудрялся болтать без умолку, то и дело оглядываясь на идущих чуть позади спутников. Иногда он и вовсе поворачивался и шел спиной вперед, продолжая трещать и размахивать руками. Выяснилось, что орнитомимусов, которых ему надлежало получить на левом берегу Бурного Языка и доставить в Снау-Лисс, заказал не кто иной, как господин Лимбу-Ар, префект верхнего уровня, а господин Лимбу-Ар не станет заказывать себе скотину у кого попало. Господин Лимбу-Ар прекрасно разбирается не только в скотине, но и в людях. А может быть и не только в людях, но и скотине — это смотря с какой стороны посмотреть. Все знают, например, что лошадей оценивают по зубам. А господин Лимбу-Ар знает, что орнитомимусов оценивают по хвосту! Если кончик хвоста у орнитомимуса начинает белеть, то покупать такую особь не стоит, потому как долго она не протянет. Поить и кормить ее придется, а вот заставить работать уже не получится, а зачем нужен орнитомимус, который не работает, а только ест да пьет? Это же не кошка какая-нибудь!
Ру сказала:
— Когда начнешь его резать — дай мне знать. Не хочу этого пропустить.
— Хорошо, — ответил Крас. — Всенепременно…
Шагах в трехстах от них, по левую руку, бежал по равнине какой-то расторопный ящер с ярко-красным оперением. За ним длинной цепочкой неслись такие-же ярко-красные детеныши.
До переправы уже было рукой подать.
* * *
Ягрр Фру, с тугой повязкой на левом плече, подошел к ограде крайнего на улице домика и остановился, взявшись за калитку. Стафф Ван, огромный рыжий неандер с мохнатыми бровями, остановился рядом с ним. Еще двое громил — человек с квадратной бородой и покрытый шрамами грил — встали за их спинами.
— Кого мы ищем, мастер? — с рыком спросил Стафф Ван.
— Мне нужна одна девчонка, — ответил Ягрр Фру.
— Если тебе понадобилась девка, то зачем ты взял с собой нас? — с усмешкой поинтересовался покрытый шрамами грил, имя которого было сложно выговорить даже соплеменникам, и которого для простоты называли просто Шрам.
Ягрр Фру продолжал всматриваться в маленькие оконца домика.
— У нее вещь, которая должна принадлежать мне! — рявкнул он.
— Что это за вещь? — спросил Стафф Ван.
— Это карта. Она мне нужна. И смотрите, чтобы девка не сбежала — у меня к ней личный счет… — Ягрр Фру погладил повязку на плече. — С ней может быть человек. Если он в доме — убейте его.
— Как мы его узнаем? — спросил бородатый человек по имени Джал.
Ягрр Фру мрачно глянул на него через плечо.
— Просто убейте всех, кто будет в доме!
Сказав это, он отшагнул от калитки и с размаха пнул по ней ногой. Обычно калитка открывалась в другую сторону, но от этого удара она сорвалась с петель и улетела вглубь двора. Ягрр Фру быстро направился к дому, остальные двинулись за ним, достав ножи и рассыпавшись по двору. Стафф Ван пошел вокруг дома, чтобы контролировать окна с той стороны. Ягрр Фру остановился у крыльца и подал знак Шраму вышибать дверь. Тот кивнул и мощным ударом ноги отправил ее внутрь домика — только щепки полетели в стороны. Джал моментально забежал внутрь, Шрам кинулся за ним. Ягрр Фру выждал несколько мгновений и вошел следом.
Несмотря на то, что вечер еще не успел вступить в свои права и солнце еще не скрылось за соседней веткой древа Уилу, в домике было сумрачно. Маленькие оконца пропускали так мало света, что в первый момент вошедшим показалось, что они очутились в кромешной тьме, и замерли в ожидании внезапного нападения. Но прошло полминуты, глаза стали привыкать к недостатку света, и тогда Джал сказал негромко:
— Кажется, никого нет…
— Кто-нибудь, зажгите проклятый свет! — рявкнул Ягрр Фру.
Чиркнула спичка, вспыхнул яркий огонек, освещая искаженное в свете пламени лицо Шрама. Заметив стоящую на столе лампу, он зажег ее. Держа за ручку, прошелся по комнате. Заглянул в соседнюю. Пожал плечами.
— Никого, мастер…
— Ищите карту! — сказал Ягрр Фру.
И сам кинулся рыскать по комнате. Содрал со скамьи у окна покрывало из овечьих шкур, ощупал подушки, заглянул вниз. Начал обыскивать посуду. Джал и Шрам тоже принялись за дело и уже через минуту все в доме было перевернуто, вывернуто наизнанку, сброшено с полок и выпотрошено. Карты нигде не было.
В дом вошел Стафф Ван.
— Баня еще теплая, — сообщил он. — Должно быть топили ночью. Похоже, весь день здесь никого не было.
— Нужно идти в библиотеку Снау-Лисса, — прорычал Ягрр Фру. — Девчонка может в ночь явиться на работу.
— Так вот кого мы ищем! — воскликнул Шрам. — Ру Лии… Нет, мастер, в библиотеку идти не нужно. Девчонки там нет. Ее вообще нет в Снау-Лиссе.
Ягрр Фру с рыком резко развернулся к нему.
— Что ты сказал⁈
Шрам на всякий случай поднял руки.
— Я только сказал, что ее уже нет в Снау-Лиссе! Сегодня днем Северным лифтом она спустилась на равнину. Я был там бортовым стрелком. Ее сопровождал метентар Муун, они направились куда-то в сторону Бурного Языка, к переправе. С ними был еще какой-то местный пастух…
— Черви земные! — ругнулся Ягрр Фру. — Сбежала, тварь!
Он со злости пнул ногой по табурету, и тот, врезавшись в стену, потерял две ноги.
— Уходим отсюда… — прорычал Ягрр Фру. — Нужно взять жратву и лошадей. Мы идем
