Эмиссар СИСТЕМЫ - Артемис Мантикор
— Пожалуйста, нет! Только не превращайте нас в мертвецов! — взмолился один из них. — Я этого не вынесу. Мы… Мы отличные рабы! Можем выполнять работу любой сложности. Но молю, только не в бездумные куски плоти!
Вот как, значит этот самый Анклав Мрака местные злодеи и все их боятся. А я как раз выгляжу как один из них.
— Эй, полегче! Я не собираюсь никого превращать, — попытался успокоить их я, снимая капюшон.
Видимо вид здорового лица вместо голого черепа, или что там у некромантов под капюшоном, заставил некоторых поверить в мои слова.
— Не верьте ему! — прошептал другой пленник. — Сначала нас мучили эти уроды из Цеха, а теперь ещё и некромант пожаловал. Таким как мы никогда не будет покоя.
Цех? Что еще за Цех?
— В любом случае, я не собираюсь пускать вас под нож! — твёрдо сказал я, подходя ближе.
Пленники жались друг к другу, не сводя с меня настороженных взглядов.
— Не убивайте нас! Пожалуйста! — взмолился один из пленников, закрывая голову руками.
Я тяжело вздохнул. Похоже, моя экипировка и впрямь сыграла со мной злую шутку, которую, впрочем, я могу обернуть в преимущество. А пока эти несчастные явно перепуганы до смерти.
— Что за Цех вы упомянули? И куда вас вели эти стражники?
Парниша лет двадцати, тощий, как ветка вишни, с опаской посмотрел на меня и ответил:
— Цех Преобразований… они владеют этим островом. Их глава, химеролог Эзарх Безумный, местный Алтарь Земли находится под его контролем. Хотя сейчас его вроде как здесь нет.
— Нас вели в центральное поселение, что восточнее отсюда, чтобы подготовить все к возвращению Эзарха, — добавил другой, — Весь этот остров для них — словно большая ферма для выращивания энирай… точнее сырья для опытов.
Я нахмурился. Похоже, здесь творятся те еще делишки. Эти химерологи ничуть не лучше того некроманта с прошлого острова.
— Сколько всего деревень на этом острове? — продолжал я свой небольшой допрос.
— Семь… в каждой выращивают сырье, — ответил пленник, опустив глаза. — Половину всегда забирают на опыты в центральное поселение. Остальных оставляют, чтобы они производили новых… мы для них словно скот!
Я тяжело вздохнул. В груди завязалось неприятное ощущение гнева и досады. Эти несчастные совсем потеряли надежду на спасение. Я видел в их глазах только отчаяние и грусть.
Вызвав коррекцию я снизил прочность кандалов и разрушил их.
— Валите отсюда. Возвращайтесь в свою деревню.
— Вы… Отпускаете нас? — с опаской спросил один из пленников.
Все боялись даже двинуться в моем присутствии.
Я картинно цокнул, видимо по-хорошему они не поймут, а мне не нужно, чтобы они привлекали внимания.
— Ты хочешь чтобы я передумал? У вас десять секунд, чтобы скрыться с моего поля зрения.
Закончить я не успел, энирай бросились бежать. Их уровни действительно были очень низкими, а от страха они потеряли всякую волю к сопротивлению.
Когда они скрылись из виду, я задумался, но Тали тут же прервала мои мысли.
— Сомневаюсь, что это хорошая идея, — фыркнула ИИ. — Лезть в чужие разборки — лишний риск. Да и что тебе эти существа? Они даже не люди.
— Да, конечно, зайдем вальяжно к этому Эзарху, попросим вежливо пройти на другой остров. Он, разумеется, не откажет многоуважаемому некроманту. Тц, еще и имя такое, Безумный. Кто в здравом уме будет называть себя безумным?
— Пойми, у них тут отлаженная система, даже если ты освободишь этих энирай, придут другие химерологи и все начнется по новой. Ты лишь дашь им ложную надежду. Я уверена, что это не единственный остров, принадлежащий этому самому Цеху. Они объявят на тебя охоту.
— Не на меня. А на необычного и очень страшного некроманта. Это раз. И два, да, возможно я не альтруист, чтобы вот так просто спасать людей.
— Энирай.
— Да хоть самих орков! Так или иначе нам придется столкнуться с Цехом. Мне нужны любые источники, что производят энергию. А освобождение этих рогатых будет бонусом.
Тали недовольно заворчала, но возражать не стала. Она была слишком гордой, чтобы признать меня правым.
Итак, нужно было придумать план. Лезть в открытую схватку с Цехом, имея всего 15 уровней — самоубийство. Значит, придется действовать тихо и хитро, постепенно узнавая обстановку на острове и слабые места противника.
Двинувшись на восток я пробирался через густой лес. По тропинке идти не стоило во избежание нежелательных встреч. Вскоре передо мной возник высокий частокол, крепко стянутый канатами. С одной стороны не очень-то надежное укрепление, с другой, если остров принадлежит Цеху, то и обороняться им особо не от кого. Местные энирай вряд ли хорошие бойцы.
Аккуратно пройдя вдоль него на приличном расстоянии я приметил вход, у которого стояли два стражника У одного на поясе был изогнутый клинок, у второго же небольшой посох.
—… я ему и говорю, У него кроличья лапка, он же СЧАСТЛИВЧИК!
— Шутка то в чем, болван, где смеяться?
— Так тому рогатому реально ноги отрезали и пришили кроличьи. Прыгал он — будь здоров.
Один стражник залип на некоторое время, а потом громко заржал.
Мерзко так стало на душе от его смеха. Захотелось врезать.
Я активировал системную справку и внимательно изучая параметры противников.
У обоих был пятнадцатый уровень. Будет непросто. Нужно было как следует подготовиться.
Глаза бегали по логам снова и снова, но в куче бесполезной информации сложно было отыскать что-то, что могло мне помочь.
Вот оно.
[Зрение: ухудшено на 35% ]
[Аллергия на пыльцу Душистого Терновника: легкая ]
У второго тоже все было мне очень на руку. А именно две особенности.
[Слух: искажение восприятия левой стороны на 40% ]
[Уязвимость к электричеству: высокий ]
Я осторожно отошел глубже в лес и отыскал неподалеку куст цветущего Душистого Терновника с ярко-розовыми цветами. Аккуратно сорвав несколько бутонов, я вернулся к входу. Стараясь ступать как можно тише, я прокрался с левой стороны от первого стражника и как можно громче прыгнул.
— Ты слышал? Там какой-то шум.
— Да забей. Ты отлить хочешь? Так и скажи, я подожду.
Я прыгнул снова.
— Да точно говорю, есть там кто-то за деревьями.
— Я ничего не слышал, — ответил второй, прочищая левое ухо.
— Бездарь… — цокнул первый и направился в мою сторону.
Едва он приблизился, я использовал коррекцию, выкрутив аллергию с легкой на тяжелую, а после выскочил из-за дерева и, смяв бутоны цветов, швырнул ему в лицо.
— ЧТО ЗА⁈…
Эффект не заставил себя ждать — стражник мгновенно зашелся в приступе чихания, не успев договорить. Его глаза заплыли слезами, а лицо мгновенно разбухло.
Но даже так он взмахнул наугад клинком, пытаясь достать меня.
Я резво ушел в сторону, выхватив дубинку. Тяжелым ударом в шею я отправил стражника на землю, а контрольным в голову лишил сознания.
Наконец второй услышал шум от падения тела, он быстро подскочил туда, где лежал его напарник. Увидев меня, он молниеносно выхватил посох, и выпустил ряд ледяных шипов. Я едва успел отскочить. Ледяной снаряд просвистел в сантиметре от моего лица и вонзился в дерево, мгновенно покрыв его инеем.
Опасно. Не хотелось бы мне испытывать лишний раз, что будет, если он попадет по мне.
Рванув за ближайшее дерево я увернулся от еще одного залпа.
— Ты кто такой, черт тебя дери!
Увидеть одеяние некроманта он видимо не успел. Но мне этого и не нужно было, догонять убегающего врага было бы тяжелее.
Стражник бросился следом, целясь уже в упор. Но я успел активировать коррекцию, утяжелив его посох в несколько раз.
Не ожидавший подвоха стражник тяжело рухнул на землю — вес собственного оружия, которое он не додумался отпустить потянул его вниз с неподъемной силой. Я молниеносно подскочил и всадил в его шею два мощных разряда электричества от своей дубинки. Страж дернулся в конвульсиях и затих.
— Неплохо да? Уложить двух противников того же уровня?
— Если в этом мире существуют боги, то тот, кто повелевает хитростью и обманом явно заинтересовался бы тобой.
— Это не обман. Это тактическое превосходство.
— Ну-ну.
Я перевел дух, глядя на поверженных стражей, не долго думая, я перетащил тела в густые заросли, чтобы скрыть следы схватки. Затем переоделся в одежду одного из них.
— Будем надеяться, что они не знают друг друга в лицо. Разведка — это всегда залог успеха.
