Драконий бог Нары - Мидзуна Кувабара
— Угу, — Чиаки запихал в рот порцию сасими. — Наоэ, я уверен… цукумогами, который привязался к дочери Сиохара — это точно Хирагумо. Я к тому и веду, что это не тот случай, когда изгнал и забыл.
— Если Хирагумо здесь, значит, и Мацунага Хисахидэ неподалеку?
— Какого фига вы имеете в виду? — раздраженно вклинился Такая, тыкая палочками гарнир. — Почему где Хирагумо, там и Мацунага Хисахидэ? И что это все-таки за штука этот чайник-цукумогами? Парни, отдохните от своей тарабарщины минутку и объясните мне нормальным языком!
Чиаки не дал никакого ясного ответа, вот Такая и злился. Тогда Наоэ, который более или менее свыкся с должностью «главного объяснителя», терпеливо ответил:
— Хирагумо в свое время был одним из редчайших чайников, а потом стал цукумогами, знаменитым чудовищем, которое, бывало, появлялось в окрестностях Хегури у подножия Сиги. Если я не ошибаюсь, то по легенде, пускай у него были руки и ноги, все как положено, но изначально Хирагумо все же был чайником… Так что он приходил глубокой ночью в кухни жителей, выпивал всю воду из кувшинов, ваз, бутылок и вообще всех емкостей, причем при этом требовал: «Делайте чай! Делайте чай!». А еще по слухам Хирагумо уничтожал других чудовищ и злых духов, вот люди и считали, что его надо оставить в покое и относиться к нему с уважением. Некоторые даже оставляли лишнюю бутылку воды специально для Хирагумо… — Наоэ сцепил ладони на столешнице. — Но когда Хирагумо еще был обыкновенным чайником, то принадлежал Мацунаге Хисахидэ.
— Его хозяином был Хисахидэ?
— Верно. Говорите, жертва жила около Сиги?
— Ну и?..
Наоэ слегка подался вперед:
— На этой горе располагался главный замок Мацунаги Дандзе Хисахидэ. Он пал при восстании. Дело в том, что Нобунага предложил Хисахидэ отдать ему уникальный чайник, и тогда Ода сохранил бы ему жизнь. Но Хисахидэ отказался и вместо этого привязал Хирагумо к собственной шее, посыпал себя порохом и поджег запал.
— Подорвался вместе с чайником, что ли? — проглотив кусок сасими, пробормотал Такая.
— Именно, — кивнул Наоэ.
Чиаки отложил палочки и вздохнул:
— Наверное, горечь и возмущение воинов Мацунаги собрались в Хирагумо, вот что это было. Злоба погибших солдат воскресила Хирагумо в виде цукумогами. Этот Мацунага Дандзе Хисахидэ… убил сегуна и собственного господина, и Тодай сжег дотла… какой же он предатель… мерзкий жестокий ублюдок. Я слышал, он и с идиотом Нобунагой спеться успел, а потом и того вокруг пальца обвел… неудивительно, что сделался онре.
Наоэ спокойно добавил для Такаи:
— По слухам Мацунага Хисахидэ решил объединить территории вокруг старой столицы. Нет никакого доказательства, что у него действительно имеется некое секретное оружие, но, вроде бы, силы Оды насчет этого держат ухо востро. Думают, что здесь замешана удивительная сила…
Такая нахмурил лоб:
— Секретное оружие? Они ведь не про Хирагумо?
— Ну, в этом надо убедиться. И мы до сих пор не знаем, при чем тут огни хоихои.
— А еще мне казалось, будто кто-то за нами наблюдает.
— Кто?
— Может, оншо какой, — Чиаки уплетал темпуру. — По-любому, это мы оставим на завтра. Мама моя, я совсем уже сдулся защищать этого дохляка, который о себе позаботиться не в состоянии.
— Это кого ты дохляком обозвал?
— Мог бы хоть помощь предложить пару раз.
— То есть я типа этого не делаю?!
— Ну все, тише, — одернул его Наоэ, и Такая поджал губы.
Эти двое, видимо, так и грызлись целый день — Наоэ снова порадовался, что вырвался пораньше.
— Ты бы по крайней мере позаботился, чтоб мне не мешать.
— Ага. Несусь и падаю!
Наоэ прикрыл лицо ладонью и застонал.
* * *
Измученные непривычной жарой, и Такая, и Чиаки ушли к себе в номер рано и быстро заснули. Несмотря на свои перебранки, они провели неплохое расследование — Наоэ даже удивился, как хорошо они поработали в паре. Но все же…
— Все-таки решили ехать со мной? — подытожил Наоэ, глядя на Такаю на пассажирском сиденье.
Утром следующего дня Такая и Наоэ покинули отель вместе, на прокатной Presia.
— Ты хоть водишь лучше.
— М? Доверяете моему вождению?
— А ты бы попробовал целый день куда-нибудь ехать с Чиаки за рулем! Да это просто ад какой-то! Только и гляди, чтоб каждую секунду не вмазаться!
Такая чувствовал, что должен благодарить богов за то, что еще жив.
— Наверняка, вас оберегал Бисямонтэн?
— Ага, естественно. Но я все равно решил!
Лицо Такаи вдруг сделалось серьезным, и Наоэ переспросил:
— Что решили?
— Что, как только в следующем году мне будет восемнадцать, сразу получу права. И если опять придется ездить с Чиаки, я ему даже дотронуться до руля не дам!
— Перестаньте, пожалуйста. Вы уже меня пугаете.
Автомобиль направлялся к югу по 24 Национальному Шоссе. На время они разделились с Чиаки: тот поехал в Санго, чтобы увидеться с Наги, дочерью Сиохары, а целью их поездки был дом Кизаки Миеко, любовницы Сиохара, который располагался в Такаде. Такая и Наоэ решили расспросить ее поподробнее об обстоятельствах смерти Сиохара.
— А ничего, что мы вот так просто заявимся?
— Я звонил ей на работу, и мне сказали, что Кизаки взяла несколько выходных. Она уходила по вечерам, даже когда работала, так что, думаю, сейчас она дома.
— А ты с ней уже связывался?
— Автоответчик сообщил, что ее нет дома, но я так не думаю. По рассказам коллег, Кизаки была сильно подавлена внезапной смертью Сиохара. Кажется также, на вчерашних похоронах она была пьяна.
Такая запрокинул голову и состроил гримасу:
— Она еще и алкоголичка? Блин, ненавижу…
— В таком случае, вам, вероятно, следовало ехать с Нагахидэ.
— Да ни за что! — отрезал Такая, отметив, как уверенно Наоэ держит руль. Да, вождение тоже играло свою роль, но и просто присутствие Наоэ действовало как-то… успокаивающе.
«Ну да, по сравнению-то с Чиаки».
— Извините?
— А, ничего. Кстати, не расскажешь еще про того Мацунагу Хисахидэ?
Наоэ с полминуты порылся в памяти:
— Изначально Мацунага Хисахидэ был вассалом клана Миеси, под властью которого находился Сегунат Асикага. По слухам, он убил главу семьи, Миеси Нагаеси, и довел тогдашнего Сегуна — Асикага Еситэру — до самоубийства. Общество осудило его за предательство хозяев. Потом он пытался завоевать Ямато и окрестности из своей крепости в Сиги, а еще сражался с кланом Миеси и атаковал Триумвират Миеси в храме Тодай. Войска его сожгли Тодай дотла, даже Зала Великого Будды была уничтожена.
— Храм Тодай… тот самый Тодай?
— Вы правы. Один из замков Хисахидэ, Тамон, как раз располагался к северу оттуда. В любом случае, замок этот он потерял, когда сдался Оде, тогда
