Патриарх - Михаил Поляков
— Да никак, я им можно сказать родился! — практически соврал Арт.
— Ага, понятно, папаша подсуетился, ну да ладно! Хотя я и не припомню у него такой заботы об ублюдках! Но ты жив, а все остальные уже того. Не пережили воцарение твоего дяди!
— Вернемся к твоему предложению! — поспешил соскочить с щекотливой темы Артем. — Так что там с псиониками?
— Потратим немного денег и начнем скупать всякое отребья, у которого есть хоть чуть-чуть силенок, но нет возможности выбраться из нижних уровней муравейника.
— То есть займемся тем же, что делает и СБ?
— Да, но только не на территории Содружества, но и за его пределами. Пираты за некоторые технологии из Центральных Миров и не такое готовы привезти!
— То есть ты предлагаешь совместить все возможные варианты получения одаренных, оттоптав при этом ноги вообще всем, начиная от СБС и заканчивая всякими преступными синдикатами? Про ксеносов я не говорю, но им тоже не понравится! А самое главное, в чем именно преимущество? Все сказанное уже делается, и мы просто станем еще одними охотниками за головами!
— Правильно! Охотниками за одаренными! А нашим главным преимуществом станет тот факт, что у нас есть методики определения потенциала одаренных, насчитывающие тысячелетия использования. Уж что-что, а определить в человеке еще не пробудившийся потенциал мы можем! А так же можем подобрать оптимальных родителей для получения более психически сильных детей. Евгеника всегда была нашей сильной стороной, и это без учета генетической коррекции!
— Все равно не понял, чем именно ты собралась тут подкупать СБС, ведь они действуют точно также! Единственное преимущество Семи Звезд это аномалия размером в целое государство! И именно из-за нее в герцогстве рождается так много одаренных!
— Что за аномалия? Что это еще за бред? Это тебе твои дружки из одиннадцатого отдела наплели? — градус переговоров опять пошел ввысь. — Нет никаких аномалий! А только генетика и сильные одаренные! Первый Герцог оплодотворял все, что видел во время своих завоевательных походов! А самых сильных особей женского пола забирал в свой горем! Но, похоже, в чем-то ты все же прав — в герцогстве и до нашего предка плотность одаренных была выше, чем в остальном освоенном космосе, а потом он еще и поднял ее своими стараниями до недостижимых высот! Большинство жителей Найби так или иначе наши родственники! Да вообще все псионики — потомки коренных жителей герцогства наша родня! Это уже после понаехали…
— И понавезли, ты забываешь про Юхе! Там даже трава, и та имеет Талант!
— Ах Юхе, сколько не было с нее поставок! Уже наверное с половину тысячи лет! Забудь про нее! Или ты что-то хочешь мне рассказать? Уж слишком ты осведомлен о казалось бы такой далекой и неизведанной планете! Не там ли тебя прятал папочка? А эти слова — «Талант»! У нас так точно не говорят! А знаешь, где говорят?
На этот вопрос Арт предпочел не отвечать — они уже это проходили и ничем иным как скандалом разговор о его прошлом обычно не заканчивался. Лететь до Оладушка долго, так что это не первая их перебранка и, к сожалению, не последняя…
— Молчишь? Так вот слушай, если ты что-то знаешь про Юхе, а еще лучше в твоей голове есть ее координаты, ну или способ ее найти, то тебе лучше сказать об этом прямо сейчас! Восстановление поставок сильных одаренных, под нашем патронажем конечно же! это такой козырь в руках, ради возможности присосаться к которому нам не только корону герцога Найби на блюдечке принесут, но и парочки любых других Центральных Миров на выбор! Конечно, придется делиться со всеми, но зато нам не придется и палец о палец ударять ради звания Патриарха! Так что ты мне ответишь на это?
— Я не знаю где находится Юхе… Но очень бы хотел узнать!
— Так ты все же был на ней!
Арт промолчал.
— Я чувствую, ты там был! Был и видел все своими глазами! Отсюда и знания языка, которые уже даже позабыли псионики из последней партии с Юхе, и некоторые повадки — такие как постоянное ношение меча на поясе. Культ воина или что там у вас проповедовали? Но это не главное, главное что ты наверняка пробовал «пилюли», кажется так они называются! — Герцогиня даже взяла паузу, чтобы вспомнить, как произносится это слово на языке степняков. — По глазам вижу что пробовал! А твари, поедание плоти которых увеличивает резерв, там все еще бродят по бескрайним степям? А морские монстры все также топят корабли?
И тут Арт совершил фатальную ошибку — при упоминании морских монстров он дрогнул. Иногда ему снились та самая охота но подводных тварей. И роль наживки — это пока самое страшное, что с ним случалось в жизни, даже демон, идущий по его следам, не такая и страшная ситуация. Демон ЭкоТур и может напугать до мокрых портков Дана, но для Арта он пока что неизвестное зло, от которого неизвестно что можно ожидать. А вот жители океана Юхе это уже проверенное на себе зло, повторно встречаться с которым у него нет никакого желания.
— Я так и знала! — изменившееся поведение Арта и слетевшая на секунду маска не остались незамеченными Мийей. — Ты был там!
От возбуждения Герцогиня даже начала прохаживаться из угла в угол.
— Был и даже пробовал это чертово мясо! Да ты знаешь, сколько готовы отдать некоторые всего за пару килограмм этих «ингредиентов» паршивого качества? Слишком многие одаренные остановились в развитии, а того количества, что попадает в Содружество из иных мест на всех не хватает! И никогда не хватает, кроме людей есть и другие разумные виды, готовые скупать все и по любым ценам! Да что там, некоторые из них даже одаренных людей жрут! И среди нас встречаются такие каннибалы…
— И что, насколько поедание плоти себе подобных помогает? — а вот эта тема была даже несколько близка Артему, так как один из его паразитов промышлял таким в своей прошлой жизни. Но ничем хорошим это не закончилось —
