Юрий Волгин - Хирург. Бегун. Беглец
— Я по старинке, — ответил Густав.
Он пару раз присел, затем уперся ладонями в пол и встал на руки. Секунду выдержал, ловя равновесие, а потом начал отжиматься на одних только руках, строго вертикально вверх. Он не видел лиц хирурга и его жены, но они все больше вытягивались с каждым новым отжиманием. На восемнадцатом странник остановился и встал на одну руку. Некоторое время слегка покачавшись, он ловко оттолкнулся и принял нормальное для человека положение.
— Обычно раз двадцать пять за подход отжимаюсь, — сказал Густав, отряхивая ладони. — Три подхода по двадцать пять.
— И так каждый день? — спросила Ира.
Она закончила качания и теперь полулежала, опершись на локти. Ее грудь без лифчика беззастенчиво торчала под тонкой тканью футболки, и странник постарался поскорее отвести взгляд.
— Да, — сказал он. — Каждый день на протяжении многих лет. И не только отжимания. Без тренировки в нашем мире никуда, так ведь?
— Еще бы! — Хирург нажал кнопку, и блоки как-то разом ослабли, раздвинувшись в стороны. Затихла и музыка. Он подошел к Густаву, вытирая потное лицо полотенцем. — У тебя должны быть очень сильные плечевой пояс и руки.
— Наверное.
— Сто процентов, говорю тебе как врач.
— Да уж. — Странник хмыкнул. — Слышал я о подвигах вашего брата…
— Это не подвиги, — сказал хирург серьезно. — Это наша работа. И нам сегодня придется о ней поговорить.
Они переглянулись с Ирой, и та кивнула.
— Серьезно поговорить. Я бы с радостью отложил беседу, но жена настояла. Это моя работа, черт бы ее побрал.
— Я понимаю. Вроде бы. — Густав неуверенно улыбнулся.
— Тогда поедим, а потом поговорим. Не хочу портить тебе аппетит, — сказал Кирилл.
— Все так серьезно? — спросил странник.
— Если бы. Все очень серьезно.
Глава 8
— Четвертый этаж полностью — моя лаборатория.
Хирург быстро набрал код на двери, который Густав не успел ни отследить, ни запомнить, и они зашли на четвертый этаж. В нос ударил едкий запах. Странник поморщился, но внешний вид лаборатории ему понравился.
На первый взгляд могло показаться, что четвертый этаж, как и третий, жилой, практически пустует и представляет собой единое пространство без стен, но на самом деле везде тут стояли прозрачные перегородки, смыкавшиеся в нечто похожее на рабочие места для одного человека. Соты, если посмотреть сверху. Прозрачные столбы, подпирающие потолок, если посмотреть сбоку.
— Большая часть электроэнергии идет на обеспечение лаборатории, — сказал Кир. — Это очень важное место в нашем доме.
— Значит, здесь ты режешь людей? — спросил Густав.
— Нет, установка передатчиков происходит на местах. Тут же находится то, что этому способствует и в дальнейшем отслеживает и поддерживает. На вот, надень халат и бахилы, я не сторонник тотальной стерильности, стерилизация происходит в предоперационный момент, но кое-каких правил все-таки не избежать.
Хирург протянул Густаву легкий прозрачный халат и бахилы — «целлофановые носки», как их назвал про себя странник. Он тоже облачился в подобное одеяние, и смотрелось оно на нем вполне естественно. Наверное, потому что Кир к нему давно привык и не обращал на него никакого внимания.
— Ты знаешь, зачем и почему существуют хирурги? — спросил Кирилл у Густава.
— Хирурги? Вас много?
— Черт! — Кир покачал головой. — Все еще хуже, чем я предполагал. Знаний у тебя с гулькин нос. Присядь.
Он указал на стулья, выстроенные вдоль стены, и сам устроился рядом с Густавом, уперев руки в колени и задумчиво покусывая губы.
— Боюсь, что ты, как и все странники, вообще не в курсе подлинных событий и того, что произошло на нашей планете после Большого Взрыва, или как вы его называете, — начал говорить Кир. — Это справедливо, с одной стороны. Вы существуете в своей, отдельной жизни, но она далека от реального положения дел. С другой стороны, тебе необходимо узнать правду, чтобы у нас получился конструктивный диалог. Я начну издалека, с того, как все начиналось. А началось все с МКГ — Межнациональной корпорации «Гелиос».
— «Гелиос»? Где-то я уже слышал это слово. Или видел…
— Да на любых технологичных элементах твоего корабля выбиты эти буквы как торговая марка. Именно они создали сверхъемкие солнечные батареи. В то время это было нечто вроде революции, изменившей жизни множества людей. Целой планеты. Скажу больше — когда МКГ заявила о своем намерении выйти на энергорынок, то это стало Большим Взрывом в миниатюре. Так как владельцы сырьевого рынка не желали ничего слышать об альтернативных источниках, они боялись лишиться прибыли.
Кир сделал пальцами движение, будто посолил воздух.
— И МКГ лишила их привычных доходов, забрав себе примерно шестьдесят процентов рынка, — продолжал он. — Это огромные деньги. И огромный сегмент, с трудом умещавшийся в рамки прежней цивилизации. МКГ создала солнечные батареи, которые могли обеспечивать людей теплом, движением — всем тем, что составляет радость и суть жизни. Остальные источники топлива стали как бы вторичными, дорогими заменителями на случай, если солнце перестанет выглядывать из-за туч.
Сырьевые корпорации, а это, считай, целые государства, которые за ними стояли, пошли на уступки, но перед этим пролилось немало крови и слез. Удача переметнулась на сторону «Гелиоса». Где-то везение, где-то свои люди, где-то вовремя проведенные переговоры. И МКГ стала самой авторитетной организацией в мире, обладающей к тому же уникальными технологиями.
Ее прибыль была огромной. Гигантские суммы. Просто умопомрачительные. Исчислялись миллиардами миллиардов. Я мог бы привести тебе пример, но ты не сможешь его осознать или понять, просто поверь, что «Гелиос» обладала безграничной властью. И тогда они решили развиваться дальше. «Гелиос» стал чем-то вроде «Майкрософта», но всецело внедренного в жизни людей — лучшие умы всей планеты собрались там. Работать над проектами МКГ было не столько выгодно, сколько престижно. Каждый мечтал вступить в интернациональную семью и делать что-то для нее. И делал. Это явилось началом конца.
Кирилл на секунду замолчал. Густав внимательно слушал, хотя некоторые вещи и слова ему были неведомыми, например «Майкрософт», прибыль или рынок. Насчет последнего он вообще представлял себе парочку оборванных бродяг, предлагающих обменять хорошую кожаную обувь на собственную дочь четырнадцати лет.
Но странник улавливал основное. И оно ему не нравилось.
А Кир продолжал:
— Акционеры «Гелиоса» решили идти в разных направлениях. Одним из них стало углубленное изучение энергии. Они хотели сделать энергоносители более емкими, безопасными, дешевыми и чуть ли не бесконечными. И практически добились этого. По крайней мере, улучшили свои результаты и вышли с ними на глобальный рынок. Но это еще не все. Другим их направлением стала колонизация Луны.
— Луны? — Густав вопросительно указал наверх, хотя над ними простирался бетонный потолок и еще с десяток этажей здания.
— Да. Этот эксперимент МКГ также оказался успешным. Шутка ли, у нее на руках были безграничные денежные средства, на нее работали умнейшие люди. МКГ занялась Луной вплотную. Через десять лет там построили полностью функционирующий научный городок на пятьсот человек. МКГ наладила космические рейсы. Ее технологии снабжали абсолютно все процессы энергией, а также деньгами. Было объявлено, что в ближайшее столетие Луна станет вторым домом для людей, что вскоре любой, кто захочет и сможет работать на благо МКГ, получит шикарную возможность жизни на Луне. А дальше в ее планах был… космос. «Гелиос» стал для человечества чем-то вроде рывка, взрыва. Только взрыв произошел на самом деле, и отнюдь не из-за бракованных ракетоносителей.
«Гелиос» продолжал экспериментировать с энергией, и в один прекрасный день что-то произошло. Возможно, процесс пошел не так, а возможно, что и так, кто его знает? Но, согласно отчетам тех, кто жил на Луне, и тех единиц, работавших на «Гелиос», что остались в живых на Земле, наша история прекратила свое существование в секунды.
Говорят, что во время синтеза энергии и помещения ее в особый носитель произошло утончение материи, она разомкнулась, и эти твари прорвались в образовавшуюся дыру между реальностями. Ими брызнуло сюда из дыры, как гноем из прыща, странник. Ты ведь в курсе, что наша реальность — всего лишь одна из многих?
— Да. — Густав кивнул. — Мне кое-что говорил об этом Бояр, улитка Легиона. Про множество миров. Но он еще сказал, что Легион поступает так со всеми мирами, что наш — не исключение, пришла всего лишь наша очередь.
— Так оно и есть. Мы, конечно, знаем об этом недостаточно. У меня имеется теория, что для проведения опытов, к которым приступили в МКГ, необходим определенный показатель развития цивилизации. Среди прочих показателей также численность населения. То есть количество пищи. Легион таким вот образом отбирает себе плантации для жатвы, пробираясь в малейшие щели, чтобы в дальнейшем остаться там навсегда. Действует наверняка.
