Александр Гордиан - У черты
- Ау, господин хороший! Мы уже не работаем! – бармен узнал его и осекся.
- Водочки налей, холодной, - проникновенно велел Рамзес и сунул бармену заранее приготовленную купюру. Крупную.
Вадик смешался, и гул разговоров стих.
К бойкоту Глеб не сумел привыкнуть, как ни старался. На него демонстративно не смотрели, но прислушивались, не выпуская из поля если не зрения, то внимания. Как, наверное, не выпускали бы заползшего в бар гремучника: вроде и сбежать неловко, и страшно – а ну, как цапнет?
- Явился, мля... – повисла в воздухе негромкая фраза.
– Говорили, подыхает... – повисла вторая.
- Сдохнет такой!..
И в завершение - вердикт, не подлежащий обжалованию:
- Оборотень!
Рамзес, стараясь не расплескать бешенство, присел на высокий стул у стойки. Закурил сигарету с подноса, где россыпью лежали несколько марок, и привычно начал отсчитывать: «сто один», «сто два», «сто три», и так далее, пока не схлынет ярость.
С водкой бармен не торопился. Рамзес вертел зажигалку с фирменным логотипом «Харчо» и осматривался. Без особого удивления заметил за дальним столиком Ингу в компании пьяного в хлам рыжеволосого парня. Девушка, высокомерная как принцесса на конюшне, цедила из бокала что-то легкое.
Молчание тянулось издевательски долго, ощутимо давило на психику. Впрочем, психику Рамзес имел тренированную, Зоной не раз проверенную, и верно, нарушил молчание не он.
Перебравший рыжий парень, почти мальчишка, сидевший рядом с Ингой, почуял неладное и развернулся всем корпусом.
- Шановны посетители… - возгласил он и громко икнул, упершись в Рамзеса мутным взглядом.
- Это кто?
Ему вполголоса ответили.
- А зачем он приперся? – с неподдельным любопытством спросил парень, разглядывая Глеба как диковинного жука. – Это ж сталкерский бар, или я чего-то не понимаю?
«Это гнусная забегаловка!» - нехорошо развеселился Глеб.
В организме стало очень легко, как бывает перед хорошей дракой. Хотя драться не следовало. По уму, следовало говорить с хозяином, а предварительно выпить. Два по пятьдесят беленькой и не больше.
Улыбка взбесила парнишку. Он добрался до стойки заплетающимся шагом, рухнул на табурет и обнял Глеба за плечи.
«Это ты зря…» - подумал Рамзес, глядя в осоловевшие щенячьи глаза, и вдавил едва начатую сигарету в пепельницу.
- Вот я – сталкер, - признался мальчишка, занимая паузу разговором. - Я хожу в Зону, а ты знаешь, что это такое?..
Слушать о тяготах мальчишеской жизни Глеб не стал. Он взял «сталкера» за кисть и повернул отработанным движением. Когда парень уткнулся в пол, округлив рот в немом вопле, объяснил:
- Это я сталкер, а ты щенок. Отчетливо понял?
- Д-да…
- Тогда проваливай, и чтобы я тебя больше не видел. Ни-ко-гда!
Парнишка, направленный пинком в нужную сторону, пару секунд отдыхал на полу в неприличной позе. Потом резво выбросился в сторону Глеба, тараня головой живот.
«Выпил, твою мать!» – огорчился Рамзес, обрывая таран ударом в висок.
Мальчишка всхрапнул и сполз по барной стойке. Глеб затряс рукой – забыл в кулаке зажигалку и рассадил изнутри пальцы. Резко обернулся, почувствовав опасность.
- Стой!
Глеб наставил палец на бармена. Вадик принес бутылку, но с замыслом нечистым. Держал ее за горлышко, явно целясь Глебу в затылок.
– Лучше налей, и закроем вопрос.
Вадик злобно хрипел и бутылку из рук не выпускал.
- Браво! – насмешливо сказали из зала. – Вы это… сталкер… вечерами теперь ходите осторожно. Чаще оглядывайтесь.
- Угрожаешь?!
- Упаси бог! - жилистый мужик с белесыми совьими глазами не выдержал его взгляда. – Как же вам угрожать? Вы легенда, вас даже в нашем захолустье знают: Рамзес-везунчик. Нет, я не угрожаю, я предупреждаю. Констатирую факт, если хотите: вас не любят, легенда, а вы нарываетесь. Слишком многие погибли рядом с вами, а вас будто черт бережет. У ребят накопились вопросы.
Сталкерюга не из последних, определил Глеб, разглядывая выдубленное солнцем лицо.
- Хочешь сказать, что я стреляю в спину? – спросил он каменным голосом.
Незнакомый сталкер всплеснул руками:
- Нет, конечно! Я хочу сказать, что рядом с вами всегда что-то случается. Даже сейчас: мы, законопослушные граждане, выпиваем за упокой души рабов божьих Константина Фоксина, Игоря Ляли и Витюши Смутницкого, а тут вы. Шум, гам, драка. Зачем?
Глеб усмехнулся краем рта – все ты понимаешь, говорун! Но повернул ловко. Теперь любые мои оправдания стоят детсадовского «он первый начал».
- Фокса видел! – сказал Глеб, и все, кто его доселе игнорировал, повернули головы. – И двоих других.
- Где?!
- Налей! – скомандовал Глеб, и бармен подчинился.
Глеб махнул стакан и зажмурился. Ох и гонят же местные отраву!
- В следующий раз водки нальешь, - прохрипел он. – Не люблю кустарного.
- Где?! – повторил вопрос давешний сталкер.
- А ты подумай!
Глеба провожали тяжелым молчанием.
Сталкер устроился ждать на скамейке у выхода. Расчет оказался верным, очень скоро у «Харчо» затормозил большой, похожий на катафалк джип. Никак Артур? Большой человек, Артур Сароян, а большому человеку – большая машина.
Солидно клацнули двери, одна и вторая. Рамзес счел ниже достоинства бежать навстречу, хотя знал, что эти два человека идут к нему, и как минимум один вооружен. Зона его знает откуда, но Глеб был уверен, что в подмышечной кобуре у того, что сзади, пистолет.
Артур Ашотович Сароян по кличке Князь – и это была именно кличка, а не позывной, шел безоружным. Князя Глеб видел только на фото, богатая событиями жизнь ни разу не свела их ни в Зоне, ни за ее пределами. И к лучшему, потому что за Периметром Рамзес обычно стрелял в тех, кому давали клички, а не позывные.
- Здравствуй, дорогой! Как самочувствие?
Артур, пожилой, огромный, похожий на седого медведя армянин в дорогом спортивном костюме протянул Глебу ладонь-лопату.
«Ого! - изумился Рамзес. - Чуть руку не сломал. Штангист? Борец?»
Цент об этом не упоминал, Глеб запомнил бы.
- Твоими молитвами, уважаемый.
Уважаемый Артур Ашотович держал «Харчо», магазин и автосервис на киевском шоссе. Подводная часть Артурова бизнеса имела масштабы поболе надводной: Князь продавал артефакты. Любые. На него работали, по слухам, десятки ходоков. Он мог выслать разведгруппу и к Саркофагу, и даже к мифическому Оку Зоны. Еще от других торговцев, коим возле Зоны несть числа, Артура отличала необычайная информированность, решительность и жестокость. Ходили слухи, что на далекой родине Князя ждал пожизненный срок от Фемиды и смертный приговор от соратников.
Интересный тип, очень интересный! Колючий, не знаешь, с какой стороны подступиться... Впрочем, набиваться на знакомство не стоит. Пусть уважаемый Артур Ашотович суетится, раз уж начал.
- В Зону ходил, дорогой? – озаботился Князь. – Опасно, не бережешь себя.
- Не берегу, - горько согласился Глеб.
- Остепениться тебе надо. Не мальчик уже. Зачем бегаешь, когда молодые есть?
Молодых дураков, что топтали Зону с усердием молочных щенков-недоумков, Рамзес жалел до брезгливой ненависти. Его бы воля, гнал бы от забора пинками. Глеб мгновенно разозлился, и скрыть этого не сумел. Артур помолчал, ожидая ответа, и повернул разговор:
- Зайдем в «Харчо», дорогой! Ужин кушать, разговоры разговаривать.
– Ужинать не стану.
- Обижаешь! – взвился Артур, слегка переигрывая.
- Не стану! Компания у тебя специфическая. И как у нас с тобой жизнь срастется, не знаю.
- Не обижайся на ребят, – попросил Артур. – Работа у них трудная. А что до нас с тобой да тебя с нами – договоримся! Или мы не люди-человеки? Мне для хороших людей ничего не жалко, а для тебя, дорогой, особенно. Скажешь, долю дай – дам долю, лишь бы к пользе.
- Доля мне без надобности…
Артур заторопился.
- Вот, возьми, - он протянул что-то, невидимое в темноте. – Подарок!
- Зачем?
- Себе оставь! – Артур ловил Глеба за руку. - Там много: тебе, жене, детям. Жена есть у тебя, дорогой?
«Есть», - едва не брякнул Глеб, но прикусил язык.
- Это неважно.
Артур, наконец, сунул ему в пальцы твердый прямоугольник кредитной карты.
- Я думал ты мне сталкерский наладонник подаришь, - усмехнулся Глеб. – Фокса, например.
Артур долго молчал, и Глеб пожалел, что не может видеть его лица.
- Костин ПэДэА, говоришь? Не ты ли, дорогой, хвастал, что видел Костино тело? Ребята считают, что ты сказал неправду. Извини.
- Видел. Сплоховал Фокс, ошибся. Недалеко от забора, что обидно. Думаю, послал ты его далече, Артур, и в конце пути нервы у него сдали.
Артур не ответил.
- Его ПДА я держал в руках, но потом... У тебя он, Артур. Или у кого-то из твоих – не знаю. Кого ты на днях в Зону посылал?
- Что тебе нужно, дорогой?
Артур задал самый точный вопрос. За небрежным тоном ощущалась злость и немалое напряжение.
