Сергей Соколов - Страх высоты

— Вы Жоао Агостино ду Лушиа, архитектор и конструктор?

— Да вы кто такие, скоты, я вас тут зарою…

Эмоциональный всплеск Игорь прервал, схватив пальцами брови пленника, и резко дернув их на себя. Жоао захлебнулся словами от боли.

— Отвечайте на вопросы, и у нас все закончится хорошо. Отвечайте! — чуть повысил голос Сергеев.

— Да, я Жоао. Да что вам надо?

— Откройте ваш дом, впустите меня и моего друга внутрь, зайдите сами. Вперед! И смотрите — не наделайте глупостей.

Жоао согласно кивнул, и предложил проехать вперед, через ворота. Стоило ему вынуть голову из окна, как ворота распахнулись, и машина въехала во двор. Следом вбежал Коробков, успевший к тому времени поставить другое авто за домом. Игорь с ду Лушиа вышли из машины. Архитектор, увидев Коробкова, похоже, совсем потерял надежду на побег или что-то в этом роде, поэтому со всей возможной покладистостью подставил под сканер у входа свою ладонь и ввел короткий код. Двери дома распахнулись.

— Прошу вас сообщить обычным способом в офис, что вы неожиданно уезжаете на четыре дня на отдых. Также предупредите всех, кого необходимо предупредить, о своем отсутствии на этот период и отмените все встречи. При малейшем подозрении, или впоследствии, когда вдруг обнаружится, что вы кого-то предупредили — мы в ту же секунду вас убьем жестоким способом. Верите?

— Вы знаете — почему-то верю.

— Ну и отлично. Давайте, звоните.

Постоянно сверяясь со своим ежедневником, Жоао потратил не менее получаса на обзвон коллег, друзей и многочисленных подруг. Примитивный анализ его голоса не дал ни одного признака того, что архитектор пытался водить своих похитителей за нос. К тому моменту, как он закончил, Коробков уже сидел за столом в гостиной, вооружившись огромным кофейником и пакетом крекеров. Три чашки, стоявшие на столе, намекали злополучному дизайнеру, архитектору и конструктору в одном лице, на то, что бить его не будут, а кофе нальют. Пришло время приступить к разговору по сути.

— Нам известно, что в свое время вы изготовили проект и проектную документацию на станцию «Гальяно». Это так?

— Ну, я не отказываюсь. Заказчиком являлось «ДО ЭГС», легальная организация. Правда, достаточно мутноватая — станция в результате оказалась космической крепостью, каких и у министерства обороны нет. И не будет — такие бюджеты правительство никогда не потянет. Для добровольной организации у них слишком много денег, так скажем. Но я не в обиде — заплатили очень хорошо. Я поначалу недоволен был, что всю документацию по станции заставили отдать, но когда еще и премию дали — тут уж можно только, как говориться, к ручке приложиться.

— А самих заказчиков или их представителей, можете вспомнить?

— Какие-то адвокаты или поверенные. Явно не сами владельцы. У меня глаз наметан на таких денежных мешков — точно, не сами ко мне обратились. Один, правда, отличался — рыбий такой взгляд имел, глаза выцветшие, как у старика, а сам молодой.

— А был ли какой-то разговор на предмет подписок о неразглашении, или что-то подобное?

— Да, действительно. Когда они со мной расплатились и забрали все чертежи и макет, то один из этого крапивного семени приехал ко мне домой и дал на подпись обязательство о соблюдении коммерческой тайны по проекту. Ну, я подписал, и он уехал, намекнув напоследок, что если что не так, то головы мне не сносить.

Жоао нервно осушил чашку с кофе, и, вскочив с дивана, направился к бару. Коробков, дернувшийся было вслед, по знаку Игоря опустился обратно в кресло. Через минуту Жоао вернулся на место. В его руке блестел металлический стакан.

— Ага. Ну, вот мы и дошли до сути. Для вашего сведения: реальные заказчики, прячущиеся за вывеской «ДО ЭГС», представляют собой группу долгоживущих землян, столетия назад вступивших в сговор с инопланетной расой Нишу. Позволив чужакам заражать кислородные планеты и их население, выжигая специальным вирусом мозг человечества, они получают сверхприбыли от продажи возникающего в результате заражения почвы комплекса минералов и практически ничем неограниченную, тайную, закулисную власть.

— Бредите?

Ду Лушиа растерянно посмотрел на Игоря, и поставил стакан на стол.

— Нет. Я сказал вам правду. И это для вас самое страшное. Такая правда убивает всех, кто до нее дотронулся, и рано или поздно убьет вас. Есть только один выход — убить вступивших в сговор с чужаками раньше, чем они сделают то же с нами. Как видите, мы с товарищем живы, и именно поэтому. За нами хвост из трупов коллаборационистов. Вы уже с нами или вы уже мертвы. Постарайтесь понять то, что я вам сказал.

Архитектор повернул голову в сторону Коробкова в поисках опровержения прозвучавших слов, но наткнулся на утвердительное покачивание головой в знак согласия.

— Я расскажу вам, что мы, я подчеркиваю — мы, будем делать дальше. Вы вспомните все, что связано с проектом станции, и найдете способ, как проникнуть внутрь. После этого отправитесь вместе с нами на станцию и непосредственно поможете нам туда попасть. А дальше вам останется только надеяться на нашу удачу. Наше благополучное возвращение и ваша жизнь взаимосвязаны абсолютно. А сейчас расскажите нам о станции.

Запас первоклассных сигар, из коллекции, собранной Жоао лет за десять, был совершенно разорен. Дым стоял столбом — курили все. В бутылке коньяка, стоявшей на столе, напитка осталось пальца на два, не больше. Кофейный автомат залил уже четвертый кофейник за последние два часа и возмущенно мигал индикатором разрядки — зерна подходили к концу.

— Ну вот же совершенно рабочий вариант. Раз уж вы такие рыцари без страха и упрека — что вам мешает залезть в криогенный аппарат и в качестве мороженого мяса добраться до потрохов станции?

— Не мешает ничего. Но что мы там, на месте, будем делать? Разложимся в тепле и начнём вонять на всю станцию?

— Уверен, вас разморозят хотя бы для того, чтобы узнать, кто вы такие.

— Сомневаюсь, что нам в таком случае удастся захватить станцию — голых рук и зубов явно недостаточно для выполнения этой задачи. Не пойдет. Нужно придумать что-нибудь еще.

На огромной виртуальной платформе над столом кружилось веретено — детальная схема «Гальяно». Как и предполагал Сергеев, архитектор все-таки оставил себе копию документов, и сейчас они все втроем бурно обсуждали возможность проникновения на станцию, выдвигая самые дикие предложения.

Ничего не получалось. Творческий гений Жоао загнал в тупик его самого. «Гальяно», оборудованная целым рядом цепочек безотходного производства, получала извне исключительно продукты, как предмет роскоши — свежее мясо со специально отобранных пастбищ, некоторые образцы сыра, молодого вина и сорта вновь купажированного виски. Все остальное производилось или синтезировалось на самой «Гальяно». Маленький шаттл, доставлявший на станцию эксклюзивную жратву, отправлялся туда в одно и то же время, раз в месяц, и до этого срока оставалось ждать пару недель, которых просто не было. Еще прямо из окружающей среды добывалась энергия, эксплуатируя при этом здоровенный расплавленный кусок базальта, подвешенный на той же орбите. Никаких регулярных пассажирских рейсов с «Гальяно» либо на саму станцию не совершалось. В конструкцию станции входили десять доков, предназначенных для размещения крупногабаритных космических судов, но на них рассчитывать не приходилось, так как весь трафик носил безусловно частный характер.