Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны - Александр Павлович Быченин
— Она тебе настолько дорога?
— И это тоже. Но на самом деле я не уверен… есть ощущение, что она еще сыграет свою роль. Причем как минимум нейтральную.
— Ты с ней общался? Она осознает себя альтер эго Химеры?
— Она осознает себя скорее лекарством и триггером для процесса восстановления личности Зверя. А еще она заявляет, что является системой навигации. И намеревается помочь Зверю достичь его истинной цели.
— Значит, мы не ошиблись — у гостей из иных Вселенных есть цель?
— Прозвучит бредово, но они, со слов моей спутницы, пытаются добраться до Творца Мультивселенной, чтобы узнать у него способ предотвращения тепловой смерти своей собственной Вселенной.
— Похвальное намерение… не будь оно столь разрушительно для посещаемых миров.
— Я ей примерно так и сказал. Но в любом случае пришлось отказаться от намерения превратить ее в Оператора. Артур — замена. И я надеюсь, равноценная.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, поскольку не общался с предыдущим кандидатом. Но текущий нас полностью устраивает. У него хватит ресурсов и личностных качеств, чтобы взвалить на себя бремя Оператора.
— Отлично, — облегченно выдохнул я. — Тогда проинструктируйте его, пожалуйста. Ну, как заставить Элву… выполнять заложенную программу, скажем так. Вникать еще и в это у меня нет абсолютно никакого желания. Слишком много всего на меня… обрушилось, я бы сказал.
— Хорошо, Денис. Но для тебя тоже есть задача. — «Грег» демонстративно уставился на «Бадди», дождался, когда тот сморщит морду в гротескной ухмылке, и снова переключил внимание на меня: — Объясните системе управления Элвы, что именно от нее потребуется.
— Попытаюсь, — с сомнением покосился я на «пса».
Тот в ответ подмигнул и ободряюще хрюкнул, втянув слюни — мол, не дрейфь, двуногий, прорвемся.
— На тебя вся надежда, чувачок, — усмехнулся я. — Давай-ка уединимся, перетереть надо…
Апартаменты-люкс почти мгновенно превратились в закуток на технической палубе «Молнии», где любил коротать время один весьма своеобразный андроид — и еще большой вопрос, кому за это говорить спасибо. Скорее всего, Элва вычленила общие воспоминания и сгенерировала наиболее нейтральную проекцию. Ну а чего? Мне даже понравилось. В логове Зевса со мной ничего нехорошего никогда не происходило. Даже наоборот. И чувачок, выходит, придерживался аналогичного мнения.
Собственно, этот вывод он тут же подтвердил, принявшись радостно тереться о мои ноги, обильно орошая пол слюнями. Пришлось устроиться на лежанке в технологической нише, и приглашающе похлопать рядом с собой, иначе собакен меня попросту уронил бы. А так неуклюже запрыгнул, улегся, подсунув слюнявую морду под мою ладонь, и довольно засопел. Я же, не зная, с чего начать, принялся трепать его за холку свободной рукой, и приговаривать:
— Бадди хороший, Бадди умный… Бадди не будет пускать слюни…
Самая натуральная идиллия, блин. Не хватало для полного счастья Мака или Асти, чтобы подколоть в стиле «блажен, кто верует». Это, если кто-то еще не понял, про чувачка и сопли. Что поделать, при жизни Бадди был неисправим… да и в нынешнем своем существовании себе не изменял — ф-фу, м-мать! Это надо же так мне ладонь исслюнявить! И все равно хороший… все-все, успокойся, Дениска не со зла, Дениска просто балбес… простил? Ну и хорошо… что, не переставать трепать? Как скажешь… вот это тебя приплющило… да и меня заодно, оказывается.
Сам не заметил, как расслабился до предмедитативного состояния, и отчетливо ощутил… нет, не мысли, но эмоции «Бадди». Целый клубок, даже не ожидал такого от псины: тут и внезапная боль, и обида, и бессилие перед обстоятельствами…
— Эй, это кто же тебя так обидел, чувачок⁈ Покажи! Дениска разберется!
Упс, сработало… немного не так, как я ожидал (скулеж и много слюней), но зато с запасом: по мозгам долбануло дай боже. И что самое поразительное, «Бадди» сумел передать ощущения в динамике — сначала я почувствовал, что где-то на холке (на самом деле на шее и на спине между лопатками, но холка для псины как-то привычнее) завелись зловредные кусачие блохи, бесившие одиночными укусами-вспышками, потом их количество стало стремительно расти, и в конце концов перешло в качество — щипки с поверхности кожи ушли внутрь, к нервам, а от них к позвоночному столбу и дальше в мозг. И тут накрыло еще сильнее — уже знакомым видением с нестабильной звездой в главной роли. Тэ-эк-с… это что же, «Бадди», вернее Элва, что-то почувствовала? Какое-то возмущение в эфире? Что-то (или кто-то) взбаламутило ноосферу? Или это просто фантомные боли? Поди знай…
— Чувачок, чувачок, успокойся… тише… Дениска с тобой… кто тебя обидел? Покажи мне…
Нет, на этот раз не прокатило. Видимо, «пес» не понял, чего я от него добиваюсь — просто пустил видение по кругу, сопроводив его обиженным скулежом.
— Черт… чувачок, правда, давай успокаивайся… не бей по мозгам.
Это «Бадди», на мое счастье, понял. Вот только ментальная связь разорвалась, и сам он обеспокоенно заворочался и даже пару раз взрыкнул.
— Бадди, чувачок… я знаю, это сложно… мы слишком разные… но послушай меня… ты можешь нам кое в чем помочь. Ты должен найти того, кто делает тебе плохо. Покажи мне его. Или хотя бы покажи, что я должен сделать, чтобы его поймать… фу! Не рычи… и слюни не пускай! Фу, я сказал!
Обниматься полез, надо же. Да еще и с лобызаниями. Я ему и раньше-то такого не позволял, а теперь тем более. Все хорошо в меру. Даже искин Архонтов это должен понимать.
— Бадди! Слушай меня! Покажи мне! Быстро! Где мне нужно быть?.. Веди!
Черт, едва успел. Вот это он рванул! Не ожидал такого от коротконогого бульдога. Впрочем, мне не привыкать — схватил его за заднюю лапу. Но вместо того чтобы удержать псину на весу, сам совершенно неожиданно сверзился с лежанки… и проехался пузом по полу. Впрочем, недалеко, всего лишь до ближайшего поворота. А там и проекция сменилась. Такое ощущение, что мы пробили какую-то невидимую мембрану, и оказались в совершенно другом пространстве и времени. А еще чуть позже и вовсе воспарили над нигде и ничто, поднявшись на уровень, с которого открывался вид на «паутину». Преобразовавшийся в спрайтовую модельку «Бадди» уверенно заскользил над сетью… хотя, скорее, это сеть проворачивалась под нами, а мы бестолково барахтались в одной точке пространства.
