Идеальный мир для Демонолога 8 - Алексей Ковтунов
— Вот я тут с невестой, а вы, надо полагать, всё еще одна? — усмехнулся он. — Еще не передумали? Да ладно, шучу… — рассмеялся герцог. — Точно не передумали, да?
— Нет, я не одна, — холодно ответила Катя.
— Ага, представляете, с сослуживцем пришла! — рассмеялись «подруги». Мол, у нее все так плохо, что даже жениха нормального найти не может.
А я тем временем встретил одного знакомого аристократа-артиллериста из соседней части. Пересекались с ним как-то раньше, так что решил немного с ним пообщаться и спросить, понравились ли ему сирийские снаряды. Хоть что-то интересное на этом тухлом приеме можно обсудить, а то остальные какие-то скучные. На уме только интриги и отношения, совсем не понимают, что пушки куда веселее!
Но ему надо было куда-то уходить, так что вскоре я вернулся к Кате. А того герцога, стоило ему меня увидеть рядом с ней, аж перекосило.
— М-да, Екатерина, низко же ты пала… — с нескрываемым отвращением протянул он. — Не ожидал я такого… Даже слов нет.
— А это что за фуфел? — уточнил я у Кати.
— Эй! Да как ты смеешь? — возмутился герцог и даже поднял ладонь, чтобы отвесить мне пощечину. Вот только резко замер, стоило встретиться с моим взглядом.
— Ты что-то сделать хотел? — уточнил я.
— Поставить тебя на место, — нахмурился тот. — Как ты там меня назвал?
— А что именно тебя не устраивает? Я просто не пойму никак, — вроде назвал так, как он выглядит. Весь пестрый, расфуфыренный. Фуфел, одним словом, сразу видно, и другого слова даже на ум не приходит.
— Это оскорбление герцога!
— И? Руку опусти, а то примета плохая. Говорят, что если вот так держать руку, она в четырех местах может сломаться, — дал ему дружеский совет. — А насчет оскорбления… По-твоему обсуждать меня за спиной — это нормально, а оскорблять тебя уже некрасиво? Такая логика у тебя?
— Да кто ты такой? Никто! — он посмотрел на Катю и снова скривился. — Ничтожество!
— Так что это за фуфел, в итоге-то? — помотал я головой.
— Да один из тех, кто получил отказ, — махнула она рукой. — Не обращай внимания!
— Знаешь, Екатерина? — вздохнул герцог. — Я раньше думал, что мне просто нужно стать лучше. Но оказалось, что мы с тобой изначально на совершенно разных уровнях. Ты не интеллигенция.
— Ты сейчас понимаешь, кому это говоришь? — холодно и спокойно проговорила Катя.
— Сейчас я говорю это Екатерине… Кто ты там по званию? Солдату я говорю, в общем. Но никак не даме из высшего общества.
— Слушай, а если я его сейчас ударю, он же вызовет меня на дуэль? — поинтересовался я.
— Не, вряд ли. Скорее весь свой Род притащит, чтобы убить тебя, — помотала она головой.
— Тогда другой вопрос… А его род для Империи ценен? Или если вдруг исчезнет, то и ничего страшного?
— Объявляю аукцион открытым! Дамы и господа, прошу занять свои места! — прокричал распорядитель, так что пришлось пока отложить удар по напыщенному наглому лицу герцога.
На самом деле, меня раздражает не только его лицо. Они тут все какие-то слишком наглые, всюду скрытая агрессия и пренебрежение к окружающим. Плетут интриги, пытаются возвыситься за чужой счет. И я ведь тут не единственный, кого выбрали в качестве жертвы, есть и другие. Одна девушка пришла в отличном, роскошном платье. И что? Все вокруг стали чуть ли не тыкать в нее пальцем и смеяться, что это платье из старой коллекции. В итоге ее довели настолько, что она расплакалась и убежала.
— Уверяю вас, следующие лоты никого не оставят равнодушным! — скалился тем временем распорядитель. — Только посмотрите! Это корона Мурада Великого, прежнего правителя Османской империи!
— О, это нам надо! — воскликнул я. — Два миллиона!
— Но у него же нет денег! — возмутился кто-то из зала.
— А как выиграю, так и проверим!
— Четыре миллиона! — крикнул вроде бы какой-то граф.
— Шесть!
— Двенадцать!
— Да ты обнаглел, щенок? — рыкнул на меня старик-коллекционер. — Мне нужна эта корона! Двадцать миллионов!
— Двадцать три!
— Двадцать пять! — заверещал он и с замиранием сердца посмотрел в мою сторону. А я что? Дороговато, двадцать пять миллионов перебивать.
— Продано за двадцать пять миллионов графу Глухарёву!
— Ха! Понял? Сожрал? — расхохотался он. — Фух! Знай свое место, щенок!
Следующим лотом была курительная трубка нынешнего османского правителя. И как бы я ни торговался, но победить мне снова не удалось. В итоге она ушла за шесть миллионов одному любителю курительных трубок.
Всё, что связано с османской империей разлеталось, как горячие пирожки, и аристократы не скупились на ставки. Но и я тоже торговался, как в последний раз, что заметно злило остальных.
— Да он издевается над нами! У него нет таких денег! — верещал мужик с пышными бакенбардами.
— Вот выиграю, и посмотрим. Семнадцать миллионов!
— Двадцать! — рыкнул он. — Не выиграешь ты у меня! Такие вещи раз в двадцать лет появляются!
— Ладно, ладно. Двадцать, так двадцать, — поднял я руки, — Поздравляю с покупкой, барон, ты победил.
— То-то же! Знай наших! — расхохотался он и получил скипетр какого-то сирийского хана.
— Лот тридцать один! — воскликнул распорядитель. — Этот артефактный чайный набор от древних китайских мастеров способен поразить каждого своей уникальностью и невероятными формами. Вся посуда сделана из неизвестных металлов и обладает скрытыми свойствами, раскрыть которые сможет лишь новый владелец… Из этих чашек пил сам первый император Финь!
— Вот за этим меня отец и послал, — со своего места поднялся герцог. — Извините, господа, но этот лот будет моим! Даже не пытайтесь!
— Представляешь, его батя за чайником послал! И он этим бахвалится! — хохотнул я и повернулся к Кате. А у той глаза аж сверкают и челюсть отвалилась. — Опа… Понятно.
— Прошу прощения, но я вынужден заявить, что тоже хотел бы посоревноваться с вами, — встал другой аристократ. — Разумеется, если вы не против.
— Что вы, пожалуйста, — улыбнулся герцог. — Но отцу очень нужен этот набор, так что у меня нет лимитов.
Начались торги, и цена с двух миллионов стремительно поднялась до пятнадцати, затем и до двадцати. И когда распорядитель уже собирался ударить молоточком, закрепляя сделку, я поднял руку.
— Шестьдесят миллионов!
Зал мгновенно стих и все уставились в мою сторону. Даже Катя повернулась и недоуменно захлопала глазами.
— Молодой человек, — тихо проговорил распорядитель. — Вы сейчас чихнули, или правда сказали шестьдесят?
— А вы как думаете? — усмехнулся я.
— Шестьдесят миллионов раз… Два…
— Да объясните ему уже что с ним будет, если он не сможет заплатить! — воскликнул герцог. — Он же глупец и просто не понимает этого!
— Извини, придется тебе сказать папочке, что ты не справился, — развел я руками. — Очень уж Катюше
