Вечный. Книга V - Алексей Рокотов

— Мне достаточно того, что клятву принёс Эльтар. Он магистр ордена, этого мне достаточно.

Большинство бойцов ордена моментально встали и посмотрели на Эльтара. Магистр павшего ордена выглядел задумчивым, но спустя несколько секунд кивнул. Единственный, кто остался на коленях, был тот самый парень, который завёл разговор изначально.

— Я прошу изменить своё решение, — настойчиво сказал он, — Если магистр ордена решил, что готов передать свою верность, то и я хочу последовать по тому же пути.

— Бейн, тебе уже ответили. Шейд не желает принимать клятву, и я с ним согласен, — сказал Эльтар с нажимом. По всему выходило, что Вечный знал нрав своего молодого и горячего подопечного и был готов к подобному исходу событий.

Но то, что случилось дальше, не ожидал даже Эльтар. Глаза Бейна сверкнули голубым. Вокруг него начала закручиваться невидимая для большинства Вечных спираль из эора.

— Чего ты пытаешься добиться? — спросил я.

— Бейн, прекрати! — Эльтар сделал несколько шагов вперёд, чтобы перекрыть послушнику зрительный контакт со мной, но немного не успел.

Из Истока бойца ордена выстрелила голубая нить и за долю секунды впилась мне в грудь. Вернее попыталась. В последний момент я рефлекторно обратился к Тьме внутри себя. Голубая нить столкнулась с чёрной. Они переплелись примерно на равном расстоянии между мной и Вечным из ордена.

В этот момент я почувствовал сильное давление, словно я пытался устоять под шквальными порывами ветра. Чёрная и голубая нити боролись между собой, отвоёвывая по несколько сантиметров друг у друга.

— Бейн! — зарычал Эльтар и начал готовить нечто убойное. Подобной концентрации силы я давно не видел вокруг Вечного.

— Нет, — проскрежетал я и вскинул раскрытую ладонь, останавливая Эльтара.

Несмотря на страшное давление, я пришёл в себя и начал быстро продвигаться по нити к груди противника. На лбу Бейна выступила испарина, а лицо, наоборот, стало более спокойным. Чёрная нить разбухала. Если с самого начала она была примерно такого же размера, как и нить бейна, то сейчас больше походила на толстый канат. Это сказалось и на силе.

Тьма быстро продвигалась вперёд и спустя несколько секунд вошла в грудь парня. Он дико закричал, упал на землю. Его тело выгнуло дугой, а на губах появилась пена.

— Шейд, что ты делаешь? — крикнула Ариэлл и повисла у меня на плече.

Я и сам не ответил бы на вопрос Вечной, даже если бы хотел. Внутри меня крепло ощущение, что я всё делаю правильно. Что так и должно быть. Это даже не моя привилегия, а моя обязанность поступать подобным образом. Именно так я ощущал происходящее в тот момент.

Бейн катался на земле и кричал, но я продолжал напитывать его тело Тьмой. Глаза, до этого момента полыхавшие голубым, почернели. Тело перестало корчиться и расслабилось. Спустя несколько долгих секунд Бейн встал.

— Шейд, что ты сделал? — спросил Эльтар. Вечный выглядел растерянным и озадаченным. Глаза Бейна продолжали гореть чёрным пламенем.

— Пока и сам не понимаю, — ответил я, — Но я чувствую его точно так же, как и тех, кто принёс клятву. С одним небольшим различием я не могу приказывать ему и не могу убить по желанию.

Эльтар несколько раз обошёл Бейна по кругу, задумчиво почесал подбородок.

— Ты видишь, как изменился его исток? — спросил Эльтар.

— Ты ведь знаешь, что настолько далеко я ещё не продвинулся, — ответил я, — Чувствую, что он есть, но видеть не вижу.

— Жаль, — сказал Эльтар, — Это весьма интересно. Раньше мне видеть подобного не доводилось. Его исток словно покрыт тонкой чёрной плёнкой.

— И что это означает? — спросила Ариэлл, которая тоже с удивлением наблюдала за происходящим.

— Не знаю, — ответил Эльтар. После чего обратился ко мне. — Шейд, ты сможешь снять её?

— Можно попробовать, — ответил я и подошёл к Бейну, который всё это время стоял неподвижно и даже не моргал.

Исток я не видел, поэтому мне пришлось положиться на ощущения. Тьма всегда с радостью делилась со мной силой, и я научился её чувствовать. Моя ладонь легла на грудь Бейна. Я закрыл глаза и прислушался к себе. Чуть впереди я почувствовал что-то тёплое и мысленно потянулся к нему.

— Движется, — сказал Эльтар, — Шейд, это удивительно. Я ещё не видел, чтобы любая стихия вела себя подобным образом.

Впервые за всё время с нашего знакомства я увидел искреннее восхищение в глазах Вечного.

Я медленно втянул в себя Тьму, и глаза Бейна сразу же просветлели. Он пошатнулся и закашлялся.

— Прошу простить меня, господин, — сказал Бейн, — Я не думал, что делаю, но теперь понимаю, что магистр Эльтар не ошибся.

Когда Бейн говорил об Эльтаре, в его словах слышалось восхищение, и я понял, почему парень так поступил. Он хотел подражать своему кумиру.

— Возвращаемся на аванпост, — громко сказал я, развернулся и быстрым шагом начал удаляться.

— Шейд, у меня есть просьба, — мысленный голос Эльтара догнал меня спустя минуту, — Когда мы прибудем в город Трёх водопадов, ты сделаешь со мной то же самое, что и с Бейном. Прошу. Я должен понять.

— Договорились, — коротко ответил я.

Выдвинуться в путь нам удалось спустя несколько часов с момента возвращения на аванпост. Всё это время комендант обихаживал меня и просил задержаться ещё на несколько дней, чтобы другие группы смогли пройти под защитой столь сильного отряда.

Мне пришлось отказать, так как былонепонятн, сколько придётся ожидать. День, два, пять. Комендант и сам не мог сказать точно.

Схема движения по шестому меридиану сильно отличалась от того, к чему я привык с первого по пятый. Здесь нельзя было задерживаться надолго в «поле», особенно ночью. Разнообразных тварей и монстров здесь обитало столько, что даже наш отряд не справился бы со всеми.

Поэтому нам приходилось двигаться короткими перебежками примерно по пятьдесят — семьдесят километров от одного аванпоста к другому. Темп приходилось держать такой, что многие не выдерживали, и их приходилось нести.

Но спустя восемь долгих и изматывающих дней пути мы всё-таки увидели город Трёх водопадов. Он прижимался к красной отвесной скале, которая тянулась до самого горизонта и имела в высоту не меньше пяти километров.

Название тоже было подходящим, даже с расстояния в десять — пятнадцать километров мне казалось, что я ощущаю