Ольга Барбанель - Иллюзии
Все в этом мире оказывается не тем, чем кажется. И что я должен делать дальше?
Я вернулся в квартиру, которую снял на сутки, забрал вещи, сел в такси. В голове продолжал прокручиваться вчерашний вечер.
– У тебя не слишком хорошо выходит, – Синеглазый пожал плечами. – Я ожидал большего.
Моя рубашка взмокла от предпринятых усилий.
– Интересно, почему? С чего ты взял, что я вообще способен навевать наваждение кому-то?
– Ты можешь, но слабенько. Этого не хватит, чтобы обмануть убийц.
– А ты умеешь делать это хорошо.
– Точно.
– Кто научил тебя?
– У меня врожденный талант.
– Кто живет в том городе? Кого я должен обмануть?
– Там живут мастера иллюзий.
– Мастера? Значит, у меня нет шансов.
– Шанс есть всегда.
Я сделал круг по комнате и подошел к зеркалу.
– Почему я не могу увидеть себя в зеркале? Почему каждый раз, когда смотрю в него, начинает происходить какая-то фигня?
– Ты еще не готов это услышать.
– А когда буду готов?
– Скоро.
– Ты не отвечаешь на мои вопросы. Кто охотится за мной? Почему?
– Задавать вопросы и требовать ответов имеет право сильный. А пока что ты слабее меня, и я буду говорить только то, что считаю нужным.
Я разозлился и попытался схватить Синеглазого, но тот исчез. Я обыскал квартиру, парадную и даже двор – его не было. Он здорово умел проворачивать этот трюк, исчезать и оставлять меня ломать голову над новыми загадками.
Преследователи, возможно, где-то совсем рядом, в двух шагах от меня. Может, они едут в том синем мерсе за нами или в черном джипе сбоку. Они могут выглядеть как угодно, а я не смогу их вычислить, пока они не нападут. Это сводит с ума.
Моих слабеньких способностей хватит на то, чтобы внушить таксисту, что я заплатил за дорогу, да на смазливую мордаху клеить девчонок. Но их не достаточно, чтобы спасти свою жизнь.
Я доехал до автовокзала, пересел в маршрутку, чтобы выехать из города, и даже смог подремать в дороге. Переезды стали каждодневной рутиной.
Они
Моя ошибка стала понятна, уже когда я доехал до нужной станции в метро. Конечно, все вокзалы были первоочередными объектами для наблюдения, автовокзалы в том числе. Когда я садился в маршрутку, а может, когда выходил из нее, меня заметили и вели до этого самого момента. Сейчас, направляясь к эскалатору, я решил осмотреть толпу вокруг. Мужчина справа от меня в черной кожаной куртке перестал копаться в сумке, слева высокая блондинка положила журнал на скамейку, сзади помятый дедок бросил в мусор окурок. Все они направлялись ко мне. Я ускорил шаг, расталкивая людей. Возле ближайшего эскалатора стоял охранник, на секунду мы встретились глазами, и он тоже стал проталкиваться ко мне. Я резко развернулся, сбив пару человек. Поднялся крик, но прятаться уже было бесполезно, оставалось бежать, вот только куда? Выход со станции один.
Раздался шум приближающегося поезда.
Я быстро прошел к путям, делая вид, что собираюсь сесть в него. Только бы он подъехал быстрее, чем они дойдут до меня. В лицо пахнуло теплым воздухом. Ждать больше нельзя, охранник отошел от эскалатора достаточно далеко.
Я побежал со всей скоростью, на которую был способен, вскочил на эскалатор и, перескакивая через ступени, рванул вверх. Кажется, пара человек, которых я толкнул, не удержались и упали.
Сзади засвистели – я привлек настоящую охрану, но желанный выход был уже близко.
Я выбежал на улицу и не стал переходить на шаг, стремясь увеличить расстояние между мной и преследователями. Сколько их на самом деле? Больше или меньше, чем я вижу? У меня не было времени сосредоточиться и определить это. Они нашли меня и теперь смогут гнать в нужном направлении. Я даже не пойму, что из происходящего иллюзия, потому что не умею ориентироваться настолько быстро.
Что мне остается в такой ситуации?
Через дорогу ко мне свернули еще несколько человек, и я вынужден был повернуть, бросился в переулок сбоку, но там машина перегородила дорогу. Я понимал, что иду в нужном им направлении и ничего не могу сделать.
Зайти в магазин? Они смогут достать меня и внутри. Прикинутся милицией – уже так делали. Найти настоящих милиционеров? Хорошая мысль, можно сделать так, чтобы меня арестовали. А дальше? Ночью в камере всякое может произойти. Живым из отделения я уже не выйду.
Пока мозг лихорадочно искал выход, ноги продолжали нести вперед. Я был в незнакомом городе, и туман, летящий клочьями, не облегчал дело. Когда я попадал в туманное облако, то почти ничего не видел, и из-за этого дорога стала напоминать фильм с бракованными кадрами. Стоп, еще пару минут назад тумана не было! А сейчас он густел, «нормальные» кадры улицы становились все короче, а туманные – длиннее, и я оказался погружен в молочную мглу.
Бежать не было смысла.
Я пытался пробиться сквозь белую завесу, представлял, что может быть на самом деле вокруг, но тщетно. Я не мог ничего потрогать, чтобы сориентироваться, и не знал, как выглядит не знакомая мне местность. Кругом была только пустота и туман.
Это был конец.
Я остановился и бросил сумку вниз. Легкие горели от долгого бега, колол бок, ныла нога.
Возможно, собственная немощь разозлила меня или мысль, что Синеглазый, может быть, где-то рядом, наблюдает за моей агонией, или и то, и другое, но страх куда-то исчез, и на его место приходили другие чувства.
Мне надоело убегать и хотелось увидеть лица убийц. Я хотел смотреть им в глаза.
Странное чувство заполняло меня, словно рождалось внутри нечто новое, неизведанное, но манящее попробовать. Это новорожденное ощущение крепло и сметало все преграды.
В этот раз я не буду беспомощен.
Я закрыл глаза и позволил действовать интуиции. А интуиция хотела полос – багровых и синих.
Они пришли легко. Я удерживал их перед глазами пару секунд, а потом мысленно толкнул вперед.
Почему раньше мне это не нравилось? Разве это не круче, чем бутылка водки?
Еще пара секунд прошла, и все вокруг превратилось в хаос. Где-то рядом закричали, туман стал стремительно менять очертания, пока не исчез.
Справа плескалась вода, вокруг была широкая замусоренная набережная, над головой что-то нависало. Похоже, я стоял под мостом возле реки, окруженный своими преследователями.
Их было пятеро, и они рассредоточились вокруг меня неровным кругом с диаметром где-то десять метров.
Я хотел взглянуть в глаза своим убийцам, и я это сделал, поймав взгляд голубовато-прозрачных глаз, напоминающих два осколка старого льда. Они находились сантиметров на 50 выше моих.
Все пятеро выглядели, словно клоны, одетые во что-то отдаленно напоминающее военную форму, – черные мундиры с высоким воротом, черные брюки. Вместо знаков отличия и медалей на этой черноте выделялись только прихотливые объемные узоры, они светились и оплетали плечи, грудь, спускаясь ниже. Волосы, лишенные пигмента, и рост за два метра.
Это были совершенно точно не люди.
Сверху вниз они смотрели на меня, как на насекомое, букашку, которая вместо того, чтобы послушно сдохнуть от шлепка ладонью, умудрилась укусить за палец. Таким я и был для них – взбесившейся букашкой, от которой слишком много проблем.
Все это промелькнуло в голове за пару секунд, пока нелюди застыли в удивлении. Видимо, такой случай был впервые в их практике.
Потом первый шок от увиденного прошел. «Беги!!!» – проорало в голове, и я послушался голоса мудрости, не ожидая, пока убийцы придумают новый план. Я бросился вперед так быстро, как, наверно, еще никогда в жизни не двигался, одновременно вызвав полосы. Краем глаза перед тем, как покинуть набережную, я успел заметить, как скорчился один из «клонов».
Двигаться и удерживать полосы было непросто, но я продержался достаточно долго, чтобы убедиться, что за мной нет погони. Потом просто шел по улицам незнакомого города, пытаясь анализировать произошедшее. Я не верил ни в инопланетян, ни в контакты с потусторонним миром, но мои преследователи не были людьми. Огромный рост, белесые волосы и слишком большие глаза и способности, чуждые людям. Можно найти разумное объяснение, например, генная модификация. Я читал о таком только в научно-фантастических книгах, но прогресс не стоит на месте.
Я нашел какой-то сквер, присел на скамейку и стал ждать. Конечно, Синеглазый где-то рядом, я был в этом уверен.
Тали
Он появился, как всегда, неожиданно, со спины. Окликнул меня, но подходить не стал, остановился в нескольких метрах.
– Ну как, ты доволен? – тихо спросил я. – Ты этого добивался?
– Не совсем. – Впервые с момента нашего знакомства Синеглазый выглядел неуверенным.
– Не совсем, – автоматически повторил я. – Полагаю, теперь я могу спросить.
Я сделал несколько шагов к Синеглазому, и он отступил. Что это, страх?
Не останавливаясь, я быстро подошел и схватил его за руку. Он попытался вырваться, но я не дал. Синеглазый не был настолько силен, как я думал.
