Императрица - Ник Гернар

Осколки мира. Том 3. Императрица

Глава 1

Девушка без срока годности

Андрей Львович Селиверстов, сидя за столом своего домашнего кабинета с чашкой крепкого утреннего кофе, задумчиво изучал свежую сводку, листая стиком страницы.

Это была его личная прихоть — скин дополнительной реальности, в которой все документы выглядели как книги, а папки — как реальные папки из крокодиловой кожи.

Потому что стиль — это не только то, как тебя воспринимает окружающий мир. Но и то, каким образом тебе самому нравится его воспринимать.

Сын Анны Сергеевны был худощавым мужчиной неопределенного возраста, с холеным лицом, откорректированными скулами и идеальным маникюром на правой руке — нежной, белой, с тонкими длинными пальцами. Вместо левой кисти Андрей Львович носил протез производства собственной компании — всегда самой новой модели, усовершенствованный и улучшенный. Никакой реальной необходимости в этом не было. Только легенда и чистый маркетинг. Потому что глава компании, производящей протезы, который сам использует какой-нибудь элегантный экземпляр своей продукции — это красиво, и неизменно производило впечатление на иностранных партнеров.

Статус, унаследованный от матери, освобождал Андрея от необходимости соблюдать обязательный дресс-код, чем он охотно пользовался, с удовольствием подчеркивая тем самым бездну, которая разделяет служивых в деловой униформе и настоящую «белую кость», по факту своего рождения находившейся выше любых условностей и правил. Так что основу его гардероба составляли свободные брюки, рубашки всех цветов из натурального шелка или льна, эксклюзивные шляпы и полуспортивная обувь.

За привычку одеваться не по шаблону мать даже как-то обозвала его «клоуном».

И тогда он понял, в чем разница между людьми, вышедшими собственными ногами на высший уровень, и тех, кто на нем родился. А еще — почему Моисей сорок лет водил свой народ по пустыне, хотя мог бы выйти из нее уже через месяц.

Все дело в мышлении. Тот, кто привык подчиняться хозяину, соответствовать каким-то требованиям, заталкивать себя в чужие рамки и зависеть от общественного мнения никогда не станет по-настоящему свободным. Нельзя вытравить раба из человека. Но можно дождаться смены поколений. И уже им, свободным людям, дать возможность писать историю дальше.

Вот только Моисею было куда проще, чем Андрею Львовичу. В его времена не существовало репликации, так что сорока лет хватило за глаза, чтобы решить проблему.

А вот мать, похоже, собиралась жить вечно.

Каждое утро агент присылал развернутый отчет о передвижениях и планах его матери. В почте он попадал в категорию «личное», хотя на самом деле ничего личного здесь уже давно не было.

Только бизнес.

По сути, старуха уже давно отошла от дел. Но при этом, как ни странно, всегда оказывалась в курсе основных планов и замыслов своего сына. И регулярно пользовалась своим правом вето, вмешиваясь в дела компании.

Конечно, самым простым было бы вмешаться в процесс репликации. Осложнения при переносе сознания — не такое уж уникальное явление. И доживала бы недееспособная старушка свой век в молодом теле, под уютным присмотром сиделок. Но в планы вмешался Мазуров. Безжалостно прошерстил все окружение матери, начиная с личных секретарей и заканчивая мойщиком окон в ее офисе и уволил всех, в ком хоть немного сомневался. А потом привел целый взвод телохранителей. К счастью, среди них оказался и человек Андрея Львовича, у которого в перечне способностей значился «ментальный блок» — уникальная мутация, позволяющая выдерживать любые ментальные вмешательства без нарушения установленных носителем границ приватности.

В итоге все складывалось не так уж плохо. Неудачные походы в рифты в обновленных телах тоже не были редкостью. Многие торопились с возвращением своих ведущих способностей и приглашали аналитиков, чтобы те составили оптимальный график посещения рифтов. Иногда случались просчеты. В последний раз подобный случай произошел двенадцать лет назад. Неприятность коснулась главы сети элитных косметологических клиник Дианы Крас, и о нем очень долго дискутировали в сети.

Вот только одна деталь не то, чтобы смущала Андрея, но, скажем так, озадачивала. Это привлечение Анной Сергеевной в свою личную гвардию двух мутных персонажей из ЦИР.

Молодой Данилевский Андрею не нравился. Когда человек такого происхождения и соответствующими возможностями добровольно выносят себя за скобки, это ничего хорошего не сулит. От трона отказывается только тот, кто метит на другой, побольше и повыше. Андрей снял очки дополнительной реальности. Откинулся на мягкую спинку кресла.

Зачем матери понадобилось вдруг нанимать двух чудаков из ЦИР? Профили у них закрытые, никакой информации толком на них найти не удалось. Единственное — в списках обладателей «S» способностей их имена не значатся.

Стало быть, просто страховка?

Андрей задумчиво побарабанил пальцами живой руки по подлокотнику.

Надо бы присмотреться к этим двоим. Пусть пока походят по начальным рифтам, покажут себя. Если ничего особенного они из себя не представляют, можно оставить их до Астрахани.

В списке матери первый серьезный разлом, Альфа Астраханского дуэта, значилась пятым номером.

И именно там все и должно произойти.

Ужасная трагедия. Множество жертв.

И, что самое главное — погибнет одна прелестная девушка…

Голубое убранство с белым шелком и серебром. Идеальный вариант для ее гроба.

Андрей вздохнул. Да. Это было бы славно.

Нет большего проклятия для сына, чем вечноживущая мать.

* * *

После знакомства с Анной Селиверстовой я задал Данилевскому всего один уточняющий вопрос.

— Она теперь временно наша начальница, или объект опеки? — спросил я, пока мы усаживались в машину.

Ян даже обернулся.

— Какая еще «начальница»? Ни в коем случае! Она — заказчик, ЦИР — исполнитель, и никак иначе. Отныне и навсегда твой единственный руководитель — я, и только я. А то была у тебя одна временная начальница, — хмыкнул он, хлопнув дверцей. — и в итоге ты ее в заложники взял.

— Надеюсь, хоть тут обойдется без сюрпризов, — искренне вздохнул я.

Ян уставился на меня змеиным немигающим взглядом.

— Ты уж постарайся, — выразительно проговорил он.

Лимузин на автопилоте медленно двинулся из закрытого двора в сторону красивой оживленной улицы, а Данилевский между тем продолжал:

— Кроме вас госпожу Селиверстову будут опекать еще четверо. Первый — это Игорь Север, отличный стрелок с опытом работы в спецслужбах. Принял необуддизм, уволился и уже больше года о нем ничего не было слышно. По неподтвержденным данным провел это время в монастыре в Новом Свете. Почему привлечен к этому делу, мне неизвестно. Еще двоих, Тимофея Окунева и Александра Чо наняли в