Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

— Ну, да! — ответил Максим, а Казимир Янович только обиженно хмыкнул.

— Ну, не надо дуться, дорогой Казимир! Ведь я всего лишь пошутила! И в упомянутой битве действительно использовалась довольно сильная магия, притом с обеих сторон. Одни белые шары чего стоят!.. Да и битва магов с драконами очень впечатляет! Так почему же все это обошло стороной «Битву Пяти Королей»? Может быть, в те времена сильная магия просто не была известна?.. Как историк, специализирующийся на земном Мирэле, могу с полной уверенностью сказать — была! Магия, помогающая эльфам выживать в самых непростых ситуациях, была очень мощной — впрочем, не утрачена она и по сей день… Магия Успокоения может прекратить землетрясение, усмирить тайфун и цунами, и, даже остановить извержение вулкана… Магия Врачевания может помочь залечить любые самые ужасные раны, и избавить страждущих от самых тяжелых недугов. Ей доступна даже регенерация! Конечно это очень тяжелый и длительный процесс, но в конечном итоге утраченные конечности и органы восстанавливаются!.. Магия Призыва помогает загнать зверей и птиц в силки… И так далее и тому подобное… Вы скажете, что палка всегда о двух концах: если можно разрушить ураган, значит можно его и вызвать? Верно! Во времена начала освоения Земли, когда эльфы только учились управлять магией, они экспериментировали и с другой магией. Магией Разрушения, например… И, однажды, эти опыты чуть не погубили все живое! Тогда и было включено в Великий Свод Законов Положение о Запретной Магии, в котором перечислены те разделы магии, изучение которых строго запрещено! Да и в разрешенных разделах было рекомендовано не выходить за рамки необходимого… Так, можно было призвать туман, или небольшой дождь, но нельзя было колдовать на ураган или, даже, обыкновенную грозу! Конечно, если бы вроги были столь сведущи в магии, как эльфы, их бы не остановили никакие запреты. Но, как говорится: не дал Бог бодливой корове рогов! Таким образом, создался паритет: одни не умели, другие не смели!.. А в «Битве Пяти Королей» магия, конечно, применялась, только не такая явная, как в «Битве на Краю». За исключением, разве что тумана, под прикрытием которого флот Морстрана появился на поле битвы неожиданно для врогов. В остальном, это была менее очевидная магия, которую использовали, кстати, обе стороны. Магия применялась при изготовлении оружия и доспехов, усиливая их основные свойства. Магия применялась при оказании первой помощи раненым. Магия применялась для повышения выносливости воинов. И так далее… Вы удовлетворены ответом, милый мой Максим?

— Более чем, прекраснейшая магесса!

— Максим, будьте добры, отключите микрофон в этой противной штуке на вашей голове, чтобы я могла слышать вас не в переводе, и повторите — как вы меня только что назвали?

Макс отключил микрофон в Переводчике, и внятно повторил:

— Магесса!

Милада зажмурила глаза от удовольствия и попросила:

— Еще!

— Магесса!

— Магесса, — почти без акцента нараспев произнесла Милада. — Какое приятное слово. Это, на каком языке?

Максим включил микрофон и ответил:

— На русском.

— Какой поэтичный язык… Но ведь вы, дорогой Казимир, тоже русский?

— Я поляк, дорогая Милада, но русский язык является для меня родным…

— Как это может быть?.. Впрочем, можете не отвечать. У вас на Земле все так запутанно! Скажите лучше, почему вы меня ни разу так не называли?

— Именно так я вас и называл, но только на унике!

— Ох уж мне этот недоделанный язык! Все на нем звучит коряво! Любезный Казимир, пообещайте мне, что будете произносить слово магесса по отношению ко мне на русском языке!

— Ваше желание для меня закон, магесса! — последнее слово Каминский произнес по-русски.

— Вы сделали мне прекрасный подарок, Максим! Задавайте ваш следующий вопрос…

Но за Максима ответил Казимир Янович:

— Даже если у Максима и есть вопросы, то ему придется оставить их при себе до лучших времен. Матч из-за нас никто задерживать не станет!

— Вам уже пора? Как жаль, не каждый день встретишь такого приятного мужчину, как вы, Максим! — с чувством произнесла Милада и, видимо заметив в глазах Мороза недоверие, добавила. — Не знаю как земных женщин, но нас, магесс, привлекает в мужчинах не столько то, что лежит на поверхности, сколько то, что скрыто от посторонних глаз!..

После этих слов Максим невольно бросил взгляд на салфетку, которая лежала у него на коленях. Тут же ругнул себя за несдержанность: «Нашел время юморить!», но было уже поздно. Милана заметила его выходку.

— … Не стоит понимать мои слова столь буквально. То, что имеете в виду вы, конечно, тоже немаловажно, но я имела в виду совсем другое!

Максим покаянно молчал. Не будешь же объяснять женщине с другой планеты особенности мужского земного юмора… Милада меж тем продолжала:

… - Мы, маги, лучше других знаем, насколько призрачна внешняя красота. Другое дело красота внутренняя. А в этом плане вы, Максим, один из самых красивых мужчин среди тех, кого я знала за свою не такую уж короткую жизнь… И, сложись обстоятельства по другому, поверьте, я, не задумываясь, предложила бы вам более приятное времяпровождение, чем посещение матча по флайболу!

Максим не нашелся, что ответить на столь откровенное признание, но Миладе этого и не требовалось. Она поднялась с места, быстро наклонилась к Максиму, и прикоснулась к его щеке теплыми губами. Выпрямившись, Милада произнесла:

— Не буду говорить прощайте. Терпеть не могу этого слова! Тем более, что-то мне подсказывает, что мы еще увидимся! — Потом она кивнула Каминскому, повернулась и быстрым шагом покинула ресторан.

Из ступора Макса вывел бодрый голос профессора:

… - А вы ей явно понравились, счастливчик! Говорю это безо всякого ёрничества! Милада очень разборчива в знакомствах… Да прекратите вы тереть щеку салфеткой! Её помада следов не оставляет… И вообще — нам пора!

— Один вопрос!

— Давайте, только скорее!

— Там, в зале прибытия, когда она к нам спустилась — что это было?

— Это мой друг называется «длинный шаг»! Фишка магов! Обычно они это используют при ходьбе. Отталкиваются от поверхности, пролетают низко над ней несколько метров, опускаются на носок одной ноги, снова отталкиваются и так далее. А то, что проделала Милада, это уже высший пилотаж, даже для магов! Ну, все, пошли!

… По дороге на стадион Максим мало что запомнил. Его мысли витали возле рыжеволосой богини. И вернулись они к нему только тогда, когда они с профессором вышли из подтрибунного помещения в чашу стадиона. Нельзя сказать, чтобы Максим был таким уж ярым болельщиком. Чаще смотрел матчи по телевизору, и лишь изредка сподоблялся на просмотр спортивного зрелища вживую. Но всегда, вид огромной, заполненной до отказа арены, над которой витал шум голосов тысяч зрителей, действовал на него магически. Вот и сегодняшнее посещение не стало исключением. С одной лишь разницей. На этот раз вид заполненного стадиона оказал на Мороза не магическое, а антимагическое воздействие! Чары, наложенные прекрасной магессой, рассеялись. Образ Милады потускнел и отошел на дальний план. А всеми чувствами Максима завладел уже новый кумир: огромный, забитый зрителями под завязку, красавец стадион, который, к тому же, выглядел с точки зрения земного болельщика, мягко говоря, не совсем обычно… Представьте себе огромный цирк без купола, в центре которого, прямо в воздухе висит внушительных размеров шар с прозрачной оболочкой. Внутри шара, точно по центру, расположена правильная треугольная пирамида, которая, как и сам шар, никак не закреплена, а просто висит себе и висит. Места Мороза и Казимира Яновича — пара удобных кресел — оказались прямо напротив этой пирамиды. Обустроившись, Максим обратился к Каминскому с вопросом:

— Не могли бы вы вкратце ввести меня в курс дела?

— Охотно! И не вкратце — время еще есть… Как вы уже знаете, на Острове проживают четыре популяции разумных существ, которые, ввиду их биологической схожести, можно было бы определить как четыре расы. Это люди, эльфы, маги и гномы. Несмотря на очевидную схожесть, каждая из этих рас имеет свои, ей одной присущие, отличия — в том числе и физические. У каждой расы свой подход к развитию физической культуры, и свои любимые виды спорта. Маги прекрасные гимнасты и легкоатлеты — стали бы вы с ними соревноваться, скажем, по прыжкам в длину, после того, что проделала Милада? Гномы великолепные борцы и тяжелоатлеты. Эльфы непобедимы в стрельбе из лука и фехтовании. Люди имеют неоспоримое преимущество во всех зимних видах спорта по той простой причине, что у других рас эти виды практически не культивируются ввиду особых климатических условий их планеты. И так далее и тому подобное… Поэтому, большая часть соревнований проводимых на Острове, проходит по раздельной схеме. И все это время делались, делаются и будут делаться в дальнейшем попытки собрать спортсменов всех рас для участия в таком соревновании, где они имели бы примерно равные возможности для победы. Одним из таких, специально изобретенных видов спорта, соревнования по которому не проводятся нигде, кроме Острова, стал флайбол. В основу этой командной игры положены физические возможности спортсменов, магия и… компьютер… Да, да, именно компьютер! Это чисто земное изобретение довольно быстро нашло своих поклонников среди представителей других рас. Особую популярность — впрочем, как и на Земле — снискали компьютерные игры, которые получили здесь довольно неожиданное — по земным, конечно, меркам — развитие. Больше всего этому способствовали маги. Они соединили земные технологии со своими, и, в результате, получился этакий магический компьютер. Его возможности вы уже успели оценить на примере «Быстрого глаза». Другим примером может служить очень популярная на Острове — и не только среди молодежи — компьютерная игра «Герои меча и магии». Только в отличие от ее земного аналога в качестве героя выступает сам игрок, который как бы оказывается внутри игры. Как бы, потому что на самом деле он, как и в случае с «Быстрым глазом» остается сидеть в специальном кресле, а отдувается за него его виртуальный двойник. Но ощущения такие, как будто это происходит с тобой. Нет, словами этого не передать, в этом надо участвовать! Жаль, что у вас нет на это времени… Ну, а еще одним примером союза «компа» и магии является флайбол. Принцип этой игры такой же, как и в любой командной игре с мячом: забить как можно больше голов в ворота соперников. Да — именно соперников, а не соперника, поскольку в флайболе на поле одновременно присутствуют три команды! Но, обо все по порядку… Вот этот огромный шар, что висит посреди спортивной арены и есть, если так можно выразиться, флайбольное поле. А та пирамида в его центре — флайбольные ворота. В игре принимают участие по три полевых игрока и по одному геймеру от каждой команды. Полевые игроки делятся на защитников и нападающих. Количество тех или других на поле зависит от тактической схемы, которой намерен придерживаться, в тот или иной игровой момент, тренер. Можно выпустить трех нападающих и ни одного защитника, или наоборот. Можно одного нападающего и двух защитников, и так далее… Тактическую схему по ходу игры можно менять сколько угодно раз, но только во время пауз в игре! Это же касается и количества замен одних игроков на других. Геймер управляет игрой, давая советы игрокам через шлемофоны, и защищает ворота. И то и другое он делает из специального помещения, где установлен компьютер. Ворота защищаются с помощью специальной ловушки, которая перемещается по плоскости ворот посредством джойстика… Теперь о правилах игры. Все игровое поле делится на три зоны: штрафная, внешняя и внутренняя. К штрафной зоне относятся две области в верхней и нижней — по отношению к поверхности — частях шара. Там отбывают наказание игроки, оштрафованные за нарушение правил игры. Внешняя зона, — или зона атаки — общая для всех команд зона, в которой могут находиться только нападающие. Там они ведут борьбу за мяч, и оттуда начинают атаку на ворота противника. Внутренняя зона — или зона защиты — примыкает непосредственно к воротам, и делится на три сектора. В зоне защиты могут находиться только защитники той команды, которой принадлежит данный сектор, и нападающие той команды, которая сумела завести в этот сектор мяч. Взятие ворот засчитывается в том случае, когда мяч полностью пересекает внутреннее пространство, ограниченное контуром ворот, минуя ловушку. Если при этом мяч проходит через ворота второго соперника с обратной их стороны и вылетает в поле, засчитывается двойное взятие ворот. Мяч для игры в флайбол напоминает по размерам тот, которым играют в гандбол на Земле. Мяч во время игры не может задерживаться у игрока более чем на одну секунду — отсюда название игры: «летающий мяч»…