Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

… - Справа от подлокотника кресла есть футляр, — наклонившись к Максиму, негромко проговорил Каминский. — Там подзорная труба. Советую воспользоваться! Во время показа я не буду отвлекать вас своими комментариями. Наслаждайтесь!

В это время раздался звук гонга. Одновременно с этим на Арене начало меняться освещение. Если до этого момента она освещалась за счет дневного света, поступавшего через прозрачный купол, то теперь купол начал терять проницаемость. По мере того, как мерк дневной свет, включались альтернативные источники освещения. Ложи и галерея теперь были подсвечены изнутри. Создался комфортный полумрак, который не препятствовал просмотру представления и, в то же время, позволял без труда ориентироваться в пространстве. Демонстрационное поле, наоборот, было освещено очень ярко. Свет шел снизу, вертикально вверх по все площади поля, но не выходил за периметр. Создавалось впечатление, что перед глазами находится светящийся прямоугольный параллелепипед, высота которого немногим превышает высоту второго яруса лож, а основанием служит демонстрационное поле. После того, как купол стал окончательно непроницаем для дневного света, начал терять прозрачность и параллелепипед, наполняясь изнутри чем-то наподобие золотистого тумана. После того, как параллелепипед окончательно заполнился туманом, над Ареной повторно прозвучал гонг. А потом зазвучал женский голос, красивый и мелодичный, который шел, казалось отовсюду, и, потому, быстро заполнил собой все пространство. Благодаря Переводчику, Максим прекрасно понимал все сказанное.

… - Уважаемые гости! Мы рады предложить вашему вниманию очередную историческую реконструкцию, созданную учеными и инженерами Историума по результатам эксперимента проведенного с помощью Преобразователя Материи! Сегодня вы увидите, как проходило сражение, вошедшие в историю Земли времен эльфов как «Битва Пяти Королей». Как известно, после этой битвы с карты Мирэля исчезло королевство Минестран, последнее, независимое государство врогов. Мирный договор, заключенный после битвы между эльфами и врогами, запрещал последним впредь создавать собственное государство. Территория королевства Минестаран, которое находилось в самом центре Мирэля, была поделена между королевствами победителями: Лестраном, Озстраном, Морстраном, и Горстраном… Формальным поводом для войны, решающим сражением которой, стала «Битва Пяти Королей», послужило вторжение врогов во главе с Дагом, сыном короля Менестрана Зарма, в Озстран. В результате этого рейда Озстрану был нанесен огромный материальный ущерб. Помимо этого воины Дага увели с собой много пленных, в том числе и дочь короля Озстрана Хозвод-кэла — Лебеллу, которая к тому времени была помолвлена с юным королем Горстрана Гортур-кэлом. По требованию Озстрана и Горстрана был срочно созван Большой Совет. Решение Совета было единодушным. Королю Зарму был выдвинут ультиматум, который предполагал немедленный возврат всех пленных и, в первую очередь, принцессы Лебеллы, выплату огромной контрибуции, и выдачу принца Дага. Как ни странно, Зарм согласился выполнить все условия. Передача пленных должна была состояться на границе Менестрана. Когда большой отряд эльфов во главе с Гортур-кэлом прибыл на условленное место, то обнаружил там огромный шатер, и никаких признаков присутствия врогов. Войдя в шатер, эльфы к своему гневу и ужасу обнаружили там истерзанный труп принцессы Лебеллы и отрубленные головы всех остальных пленников. В тот же день отряды врогов вторглись в пределы всех четырех эльфийских королевств, разорив несколько поселений, находящихся вблизи границы. Такое чудовищное преступление не могло остаться безнаказанным! Большой Совет принял решение положить конец бесчинству врогов. Королевство Менестран должно было исчезнуть с лица земли, а оставшихся в живых врогов предполагалось загнать в резервации! Вот только осуществить эти планы было не так-то просто… Дело в том, что вроги вели кочевой образ жизни. И столица у них была там, где в данный момент находилась ставка короля. Это придавало их армии больше мобильности. Армия врогов серьезно превосходила по численности любую из армий эльфов, кроме армии Лестрана. Кроме этого Зарм всерьез рассчитывал на поддержку драконов, с которыми, как он сам считал, поддерживал хорошие отношения. В этом случае только объединенные силы все эльфийских королевств могли рассчитывать на успех в битве с врогами. Но в том-то и дело, что Зарм вовсе не горел желанием вступать в бой со всем эльфийским воинством одновременно! Он предпочитал сразиться с каждой из армий по отдельности. Либо, если бы его противники все-таки успели объединиться, прибегнуть к маневренной войне. То есть, не пытаться защищать собственную территорию, а, смяв малочисленные заслоны, вторгнуться в любое из эльфийских королевств! Такая тактика неминуемо привела бы к затяжной войне, и принесла бы неисчислимые бедствия на эльфийские земли. И тогда глава Военного Эльфийского Совета, король Лестрана Веолен-кэл, предложил хитроумный план, как принудить короля Зарма принять генеральное сражение против объединенных сил эльфийских королевств. План предусматривал два основных момента: путем обмана заманить войско Зарма в ловушку, и воспрепятствовать созданию союза врогов и драконов. Первая часть плана основывалась на широкомасштабной дезинформации противника, и, одновременно, на молниеносном, скрытном передвижении союзных войск. Дезинформация проводилась с целью убедить короля Зарма в том, что каждое из королевств выставило против его армии меньше войск, чем было предусмотрено решением Большого Совета, оставив значительные силы для защиты собственных земель. Чтобы продемонстрировать шпионам Зарма численность оставшихся войск, небольшие воинские подразделения постоянно маневрировали вблизи границ, создавая видимость серьезной военной активности. При этом численность этих подразделений была в несколько раз увеличена с помощью иллюзий, создаваемых магией друидов. Разоблачения со стороны противника по поводу иллюзий можно было не опасаться. Вроги не жаловали магию, предпочитая рассчитывать на грубую силу…

… Надо сказать, что первая часть плана Веолен-кэла была выполнена безупречно. Благодаря чему удалось скрыть концентрацию значительных сил в непосредственной близости от противника. Не менее успешно была претворена в жизнь и вторая часть плана: воспрепятствовать созданию союза врогов и драконов. Для этой цели места обитания драконов тайно посетил король Гортур-кэл. Ему удалось убедить вождя драконов по имени Гром придерживаться нейтралитета. После этого оставалось только заманить войско врогов в то место, которое будет определено Военным Эльфийским Советом для решающей битвы. Таким местом была выбрана небольшая долина у подножия гор, куда, одновременно, вело четыре пути. Три по суше: два через перевалы, и один через ущелье из соседней долины. Один по воде: из моря по фьорду. Сейчас вам будет продемонстрирована диспозиция войск противоборствующих сторон за четыре дня до битвы в масштабе один к трем тысячам…

… Золотистый туман рассеялся, и взору Мороза предстала объемная карта местности, на которой вполне отчетливо были видны и горы, и долины, и морское побережье. «И что тут удивительного? — скажете вы. — Мы что, мало макетов видели? Одна Бородинская панорама чего стоит!». Во-первых, уважаемый мой читатель, я бы на вашем месте не стал столь поспешно называть Бородинскую панораму макетом. А во-вторых… Когда Максим навел на карту позорную трубу, то его восторгу не было предела — карта была живая! Вот море, искрясь под лучами невидимого солнца, лениво лижет песчаный пляж. И сразу Максиму почудилось, что он ощущает легкое прикосновение к лицу соленого морского ветра, и слышит ни с чем не сравнимый шум морского прибоя… Или это была всего лишь игра воображения, решившего таким образом усилить ощущение реальности увиденного? Но, когда объектив трубы переместился на горный склон. Когда удалось разглядеть не только трепещущую под дуновением слабого ветра листву, но и перелетающих с ветки на ветку птиц. Когда ноздри уловили аромат леса, а уши расслышали и пенье птиц, и шум листвы, и множество других звуков, классифицировать которые сразу не удалось. Вот тогда пришло понимание, что это отнюдь не игра воображения. По всей видимости, подзорная труба обладала свойством — и без магии тут явно не обошлось! — приближать удаленные объекты не только к глазам, но и к другим органам чувств! И это только добавляло уверенности в том, что все происходящее на демонстрационном поле, это никакой это не макет, а кусочек самой настоящей жизни, перенесенный сюда из далеких-далеких времен, пусть, конечно, и уменьшенный… Меж тем, «голос за кадром», — ведь можно его назвать и так? — дав присутствующим вдоволь насладиться великолепным зрелищем, прервал паузу и продолжил рассказ, который на этот раз сопровождался показом на карте с помощью световой указки…