Михаил Ланцов - Эрик
Сразу же после оценки ситуации развернулась бурная деятельность, в первую очередь металлургическая. Предстояло создать еще две параллельные цепочки по преобразованию чугуна в прокатную сталь и развернуть целый цех по производству доспехов, в котором будет реализована система секционного конвейера. Смысл идеи заключается в том, что производство делиться на четкие, технологически автономные этапы, в каждом из них разворачивается параллельное, асинхронное производство в три восьмичасовые смены. Этот подход был реализован к сентябрю и позволил выпускать до ста латных комплектов в месяц. Мало этого, технология позволяла легко варьировать выпускаемую продукцию путем нехитрой замены чугунных штампов. Сами доспехи выпускались по трем базовым размерным группам, которые охватывали весь диапазон габаритов его дружинников, а подгонка осуществлялась индивидуально в мастерской, либо путем регулирования утяжки ремнями. Так как доспех одевался поверх простеганного паклей льняного акетона, это было вполне возможным. После поверхностной цементации и закалки элементы доспехов полировались и поступали на склад арсенала, который непосредственно собирал из них комплекты доспехов и подгонял их по фигурам конкретных людей. Параллельно шло развертывание мастерской, где организовывали поточное производство композитных арбалетных дуг, так как стальных не хватало для удовлетворения все нужд. Через месяц увлекательных телодвижений, которые не снились даже авторам Камастуры, пришли к выводу, что организовать потоковое производство композитных дуг необходимой мощности и качества не получится. Нужный уровень результата оказался возможным только при штучном изготовлении. Но так как цех уже был развернут, то решили задействовать его производства значительно более простых и менее технологичных ручных семидесятифунтовых композитных луков ретрофлексного типа, благо, что технологии очень близкие. Ими решили поначалу вооружать штат городской милиции, а после завершения комплектации и формирования тысячного резерва в арсенале, отправлять на экспорт, ибо, учитывая систему секционного конвейера, они получались не только удивительно стабильного качества, но и достаточно дешевые. Производство луков уже к концу декабря вышло на отметку двести готовых изделий в месяц. Так как с композитным заменителем дуг для арбалетов произошел облом, пришлось экстренными темпами развертывать еще один небольшой конвейерный поток – для производства стальных, многослойных дуг, его производительность была умеренной, но позволяла к весне полностью вооружить арбалетами новой конструкции всю дружину. В итоге, на декабрь 1204 года в металлургической мануфактуре были развернуты четыре конвейерные линии, которые не только увеличили ежедневный выход стали до трехсот килограмм в сутки, но и позволили серьезно ускорить и улучшить процесс перевооружения армии новыми образцами. Особо стоит отметить появление в первых числах ноября химической лаборатории, в которой собрали пять алхимиков, вывезенных тайком из ряда европейских городов. Основным их достижением на начальном этапе деятельности стало освоение процесса воронения стальных поверхностей в расплаве селитры, что было немедленно пущено в дело, так что уже к концу февраля 1205 года вся дружина князя щеголяла в красивых темно-синих латах из цементированной и закаленной легированной кремнием стали. В конце января был запущен научно-исследовательский центр, в котором сформировалось две рабочие группы: первая занималась доводкой конструкции арбалета с целью его облегчения, повышения точности и скорострельности; вторая работала над конструкцией доспехов, занимаясь их совершенствованием. Как дополнительное задание второй рабочей группе поручили проектирование типового латного доспеха для оснащения пехотного батальона, что в ближайшее время начнут формировать. Помимо прикладной научно-исследовательской деятельности в Академическом центре была развернута обширная работа по переводу на латинский язык древних авторов, переработки их трудов и подготовки кратких учебных и методических пособий. Сильно разросшийся штат подчиненных Морриган уже не умещался в нескольких маленьких домиках, а потому для него в спешном порядке начали строить большое трехэтажное здание на территории Боспора. В первых числах марта были закончены работы по возведению внешней крепостной стены города, после приемки которой, Эрик направил значительную часть крепостных строителей реконструировать укрепления Феодосии, а небольшую часть, самую квалифицированную, оставил для подготовки проекта и строительства гранитной цитадели в столице. Ее предполагалось строить полигональной кладкой, а потому требовались самые опытные и умелые рабочие. Не смотря на жутку спешку, это было последнее, что он успел сделать до начала боевых действий. 9 числа того же месяца он отбыл, во главе неполных четырех рот дружины и отдельного артиллерийского взвода, встречать вышедшую из Феодоро союзную армию генуэзцев, готов и византийских армян. Всего под его началом было пятьсот сорок два бойца. Реформировать войска и преобразовать их согласно задуманному плану он толком не успел, так как занимался вооружением и снаряжением.
Войска встретились вблизи Солхата, в поле, что раскинулось к югу от озера Чурук-Су, аккуратно между двумя небольшими речками, питающими его. Основной ударной силой противника являлась группа из ста двадцати катафрактов во главе с господином Готии Феодором Гаврасом. Союз готских феодалов выставил порядка трех сотен легких всадников, вооруженных по византийскому стилю – трапезитов, а так же до двух тысяч тяжелых пехотинцев – скутатов. Последние были вооружены копьями да топорами, из доспехов у них были большие деревянные щиты, железные шлемы и хорошо стеганные гамбезоны. Херсонес выставил порядка тысячи пеших лучников, вооруженных рекурсивными луками, само собой, без доспехов, а итальянцы – восемьсот городских милиционеров, полных аналогов византийский скутатов, и пятьсот арбалетчиков, снаряженных так же, но вооруженных ста пятидесяти килограммовыми композитными арбалетами. Всего 420 всадников, 2800 пехотинцев, 1000 лучников и 500 арбалетчиков. Солидная, очень солидная армия, если сравнивать ее с пятью сотнями воинов Эрика. Прибыв на место предстоящей битвы раньше противника, князь занял холм, что располагался недалеко от густого леса, южнее озера на пару миль. Сразу же начались работы по создания оборонительной линии. Создавались рваные линии ячеек из цепочек наклонных кольев, которые вмещали до трех десятков бойцов и позволявшие вести бой в полном окружении, а по своему геометрическому устройству напоминали редуты, правда, весьма малые. За день получилось создать три цепочки из подобных ячеек, расположенных со смещением, то есть в шахматном порядке. Это были линии обороны. Алебарды были равномерно распределены по всем ячейкам, но с приоритетом первой линии, где их количество совпадало с числом бойцов. Щитами дополнительно укрепили позиции артиллеристов и первой линии редутов. Так как фланги и тыл были прикрыты густым лесом и рекой, то баллисты разместили на самом высоком и удаленном от приближающегося противника месте холма. Сам же склон был добросовестно обмерен и размечен небольшими колышками с яркими тряпочками, которые позволяли легко и быстро определять дистанцию. Разметка была сделана на триста шагов от позиций вдоль склона, и по ней было пристреляно оружие. То есть, определены углы возвышения по каждой отметки. Вечером все было готово и оставалось только ждать. К счастью безделье надолго не затянулось, ибо ранним утром 15 марта 1205 года союзные войска, имея девятикратное превосходство в живой силе, подошло к занятому боспорцами холму. Пехота врага построилась двумя фалангами вдоль фронта глубиной по пять человек в каждой и подошла на дистанцию около четырехсот шагов. Вдоль всего фронта были расположены группы стрелков по 50-100 человек, готовые в любой момент приблизиться и начать обстрел. Кавалерия стояла чуть поодаль и представляла собой, вместе с арбалетчиками, оперативный резерв. Первыми выдвинулись лучники – подошли на дистанцию ста шагов и начали обстрел первой линии полевых укреплений. Стрелы не причиняли никакого вреда хорошо прикрытым доспехами дружинникам, а потому решили подождать и не отвечать им, не выдавая эффективности своего стрелкового оружия. Отстреляв весь носимый боезапас, то есть, совершив двадцать два залпа, лучники отступили за пехоту к запасным колчанам, а пехотные порядки не спеша двинулись к укреплениям Эрика. Эта стена щитов шла весьма медленно, вероятно для того, чтобы не разрушить строй. Щиты были выполнены из дерева, а потому, нужно было подпустить врага поближе. И вот, когда пехота преодолела отметку в семьдесят метров, князь отдал приказ открыть беглую стрельбу из арбалетов и баллист. Ядра баллист пробивали строй на глубину в три-четыре человека, убивая или калеча скутатов. Арбалеты били скромнее, но щит пехотинца его не спасал от небольшого стального болта, который пробивая себе небольшое, аккуратное отверстие в деревянной преграде гарантированно поражал гота или генуэзца, что укрылся за ним. На дистанцию в пятнадцать шагов от первой линии пехота подошла уже сильно потрепанная и солидно деморализованная. Сделала рывок и завязла на линии полевых укреплениях, которые обороняли латники князя, взявшие в руки алебарды. По проходам между импровизированными редутами первой линии били баллисты и арбалеты второй и третьей линий, нанося весьма серьезный ущерб, так как пехотинцы, пытаясь обойти с укрепления, поворачивались боком к фронту обстрела и их уже не защищали щиты. Поэтому болты, часто пробивая на вылет одного бойца, задевали стоящего за ним. В конце концов, через двадцать с лишним минут боя пехота готов и генуэзцев не выдержала и побежала, пытаясь выйти из-под плотного обстрела стрелков Эрика. Зону обстрела покинуло не более четвертой части их первоначальной численности. Обе имевшиеся фельдкоманды сразу же, как противник побежал, бросились к первой линии, дабы оказать первую медицинскую помощь и вынести раненных в глубину позиций. Оказалось что потери весьма скромны – три убитых, два тяжело и тридцать легко раненных. Для восполнения числа бойцов в самой важной первой линии произвели замену его личного состава с третьей.
