Ответный удар - Алекс Шу

Вечно голодная Дашка предложила Ане перекусить в школьной столовой, и, получив отказ, умчалась, торопясь купить последние ватрушки и пирожные. Ваня, составлявший компанию девушкам по дороге домой, уехал на спортивные сборы.

Тимур Мансуров и Сережа Смирнов из параллельного класса в последнее время следовали за девушкой по пятам, держась на расстоянии пяти-семи метров сзади, что безумно раздражало Николаенко. Девушка даже разок подошла к парням и насмешливо поинтересовалась, уж не влюбились ли они в неё. Ребята промолчали и отвели глаза, но ходить за Аней не перестали. А сейчас они еще учились, и знать о том, что 10-А отпустили с урока раньше, никак не могли.

«Наконец-то побуду одна» — мысленно облегченно вздохнула девушка. Не торопясь надев пальто и вязаную шапочку, переобувшись в зимние ботинки, она пошла к выходу. Одноклассники уже убежали вперед, и холл, наполненный на переменах разноголосым ребячьим шумом и гамом, был пустынен и тих. Только её шаги негромко стучали по бетонному полу коридора.

Аккуратно придержав за собою дверь, Аня вышла на улицу, с наслаждением вдохнув свежий морозный воздух. Сугробы сияли белоснежной чистотой, черные деревья надели снежные шубы. Зимнее холодное солнце выглядывало сквозь хмурые тучи, задорно стреляло лучиками и снова скрывалось за наплывающей серой пеленой.

Девушке неожиданно взгрустнулось.

«Жалко, что Леши нет рядом. Где же он сейчас? И что же с ним всё-таки произошло на самом деле? Он не мог совершить ничего плохого! Не верю! Надеюсь, он жив-здоров, обязательно решит все проблемы, и я его снова увижу».

Занятая своими мыслями, Аня не заметила, как вышла со школьного двора, и оказалась рядом с пустырем.

— Эй, подруга, тормози, поговорить надо, — окликнули её.

16 января 1979 года

Новоникольск — Серебряный Бор

Аня обернулась. К ней подходили две девицы на вид на год-два старше. Парочка выглядела гротескно. Первая — полноватая с крупным носом-картошкой, пухлыми щеками и грубыми чертами лица. Девчонка ухмылялась, смотрела насмешливо и с полным превосходством. Одета в серое пальто с черным каракулевым воротником. Из-под вязаной черной шапочки выбивались грязные пряди, пережженных перекисью волос.

Вторая, наоборот, брюнетка, болезненно худая, с воровато бегающим взглядом, длинным хрящеватым носом и острым подбородком. Она, то косилась куда-то в сторону, то смотрела вниз, то украдкой кидала быстрый взгляд на Аню и сразу же отводила его. Такое впечатление, что даже немного чего-то побаивалась. Брюнетка была в теплой светло-голубой куртке на змейке. На голове синяя шерстяная шапочка. От обеих девчонок несло перегаром.

— А мы что, знакомы? — спокойно поинтересовалась Анна. — Я вас в первый раз вижу, а вы меня уже в подруги записали.

— Мы поговорить с тобой хотим, — решительно заявила полная. — О твоем парне.

— О Леше? — голос Николаенко дрогнул. — Вы что-то знаете?

Девчонки многозначительно переглянулись.

— О нём, — быстро ответила толстая. — Пошли, спустимся вниз, поболтаем.

— С вами? — Аня задумчиво глянула на девчонок. — Не, не пойду. Не верю. Леша с вами даже разговаривать не стал бы. От вас за километр спиртным воняет. Он таких десятой дорогой обходит.

— Ты чего, вообще оборзела, малолетка? Ты смотри, Танюха, как она с нами разговаривает! Правильная сильно? — завелась брюнетка, но полная резко дернула её за рукав, заставив заткнуться.

— Не хочешь, как хочешь, — пожала плечами пухлая. — Мы-то хотели тебе кое-что важное рассказать. Не всё хорошо с твоим Лешей. Потом пожалеешь, да поздно будет. И предъявлять некому, сама виновата. Пошли, Валюха.

Тощая злобно сплюнула, хотела что-то сказать, но Таня приобняла подругу, и потянула за собой. Девчонки развернулись, и не торопясь пошли по направлению к пустырю.

— Подождите, — поколебавшись, крикнула Аня. — Давайте, поговорим.

Девчонки остановились.

— Давно бы так, — ухмыльнулась толстая. В её глазах на мгновение мелькнуло торжество.

— Пошли, побазарим.

Подруги продолжили спускаться к пустырю, вниз по склону. Аня решительно двинулась следом…

Я стоял за огромным дубом, рядом с пустырем, сзади змеилась извилистая тропинка, опускающаяся в низину. Рядом за таким же большим деревом находился Василий.

— «Второй», я первый, сейчас они спустятся, я на подстраховке, «третья» контролирует вход на пустырь.

— «Первый», вас понял, конец связи, — ответил старший лейтенант, сунул рацию в чехол на поясе и затянул змейку на куртке под подбородок.

Через минуту мы увидели трех девчонок, спускающихся на пустырь. Две были мне незнакомы, девушки где-то на пару лет старше меня, а вот третья изящная фигурка чуть сзади заставила сердце возбужденно забиться.

«Аня»!

Только сейчас я понял, насколько по ней соскучился. По звонкому смеху, зеленым глазам, похожим на бездонные омуты, в которых так легко утонуть, по мягкой улыбке и маленькой изящной ладошке, доверчиво лежащей в руке.

Я остался на месте, спрятавшись за толстым дубом. Сердце продолжало выстукивать тревожную барабанную дробь, в горле пересохло от волнения.

Дерево находилось метрах в пяти от девчонок, за сухими черными сучьями кустов и небольшим холмиком. Подруги остановились и развернулись к подходящей Николаенко. Они закрыли меня спинами, и за их телами, Аня, уступающая девчонкам в росте, ничего увидеть не могла. Я осторожно выглядывал из-за дуба, наблюдая за развитием событий.

— Так, что там с Лешей произошло? — нетерпеливо спросила Аня. — Вы обещали рассказать.

Девчонки переглянулись и расхохотались. Полная ржала как лошадь, похлопывая себя по здоровенным ляжкам. Худая противно хихикала, покачиваясь как молодое деревце под напором ветра.

— Ничего мы тебе не обещали, — отдышавшись, заявила толстая. — Ты сама всё придумала. Мы с Валюхой о другом хотели с тобой поговорить.

— Тогда я пойду, — хладнокровно заявила Николаенко. — Так и знала. Только время с вами потратила. А разговоры на другую тему меня не интересуют.

Девушка развернулась и двинулась обратно.

— Стой, сука, — завизжала худая, схватила Аню за рукав пальто и рывком развернула к себе. И в то же мгновение ребро ботинка Николаенко с глухим стуком врубилось в голень нападающей. Одновременно Аня рывком выдернула рукав из разжавшейся ладони и отпрыгнула