Борис Батыршин - Мартовские колокола

От столба к столбу, черед весь пруд были протянуты шнуры с разноцветными флажками; они весело колыхались над головами катающейся публики, создавая даже и в обыкновенные дни атмосферу праздника. Сегодня же, в воскресный день, народу было особенно много — по льду скользили взявшиеся за руки парочки, стайки барышень, а гимназисты в шинелях с подоткнутыми палами носились между ними. Когда оркестр вдруг менял ритм, круговорот катающегося люда, подчиняясь ему, ускорял либо замедлял своё вращение — неизменно по ходу часовой стрелки, по большому кругу Патриаршего пруда.

В середине пруда был устроен как бы островок из плотного, утрамбованного снега; вокруг него, как и по внешнему обводу катка были расставлены скамейки — здесь можно было отдохнуть, подтянуть ремешки на коньках или съесть сайку, купленную в одном их легоньких ларьков, расставленных по углам ледяного овала. В стороне, противоположной той, где располагался оркестр, виднелся буфет — там из огромных десятивёдерных самоваров непрерывно разливали чай; здесь же можно было купить бутерброд с визигой или икрой, бутылку пива. Хлебное вино как и крепкое вообще, на катке не продавали; служители в толстых меховых тулупах внимательно следили, чтобы на льду не затесалось пьяных, которые могли бы доставить неудобство чистой публике…

Одного из таких бедолаг как раз и вышвырнули служители — пьяный, судя по виду, то ли мастеровой, то ли возчик, отчаянно выдирался из крепкой хватки, хотя и сам, наверное, не смог бы объяснить, какой нечистый понёс его на лёд, в толчею хорошо одетых господ и барышень в шубках и с непременными муфточками.

Вытащив нарушителя за пределы освещенной ледяной площадки, служители, по–озиравшись — не видит ли кто? — наскоро надавали бедняге по шеям — тот пошёл прочь, утирая юшку из разбитого носа и вполголоса понося «христопродавцев». В голос не решался — шагах в двадцати, на бульваре, бдил городовой.

— Вот так оно повсюду у нас! — горячо говорил Володя Лопаткин, провожая взглядом измордованного работягу. — Пока чистенькая публика, все эти господа со своими содержанками развлекаются под музыку — простой народ получает пинки и побои и идёт в итоге заливать горе в кабак! Вы–то должны понимать меня, мой друг Виктор!

Виктор кивнул. Он, кончено, понимал студента — как и то, что подобный оборванец, рискнувший выползти в поддатом виде на лёд любого из коммерческих катков Москвы 2014–го года, пожалуй, не отделался бы парой оплеух и разбитым носом. Впрочем, Лопаткину об этом знать, пожалуй, не стоит. Единственный из студентов–народовольцев, кто знал об истинном происхождении Его, Геннадия и всех остальных «гостей из будущего», Лопаткин впитывал всякое сказанное ими слово, как сухая земля капли влаги; к сожалению, сочетание этой истовости и с пристрастием студента к кокаину (а может и вследствие его) имели весьма неприятные последствия. С некоторых пор Виктор вообще боялся отпускать Володю куда–то одного; а если ему самому приходилось куда–то отлучаться по делам (например, в Питер, по вызову Геннадия) то он особо заботился о том, чтобы студент Лопаткин за время его отсутствия непрерывно находился под присмотром кого–то из бригадовцев. Кстати — на днях снова надо ехать, надо не забыть снова позаботиться о том, чтобы за Володей приглядели…

Иначе было нельзя — сам чёрт не мог бы предсказать, где очнётся Володя от кокаинового дурмана и что наплетёт в очередном припадке революционного энтузиазма — и, главное, перед кем он будет произносить эти речи. Дрон уже не раз заявлял, что Лопаткина проще пристукнуть, а тело припрятать в самом надёжном месте — в подземной канализации, чем возиться с ним, как дурень с писаной торбой, всё время боясь, что он выболтает что–то не то. Однако у Геннадия были на Володю Лопаткина свои планы; Виктор о них знал и был совершенно согласен с лидером Бригады Прямого Действия. Другое дело — что необходимость опекать кокаиниста и революционера Лопаткина с каждым днём вызывала у него всё большее отвращение…

— …как можно смотреть на это спокойно? — бормотал разгорячённый Володя. — И как можно мириться с такими чудовищными несправедливостями? Когда народ голодает и мучается во тьме бесправия!..

«Что–то он сегодня разошёлся, — обеспокоенно подумал Виктор. — Как бы не кинулся на кого, прямо сейчас… может, зря я ребят с собой не взял? А то придётся мне крутить милого друга Володеньку в одиночку…»

— Я вас понимаю, друг мой, и, поверьте, совершенно одобряю всё то, что вы говорите. — поддакнул он, аккуратно беря студента Лопаткина под локоть. — Но вам, голубчик, надо проявлять осторожность. Вы слишком уж опрометчиво даёте выход вашему гневу — праведному и святому, разумеется, но способному привлечь к нам внимание сатрапов…

Лопаткин повернулся к собеседнику и в упор уставился на него. Глаза у него были глубоко запавшие и красные, в крошечных ниточках лопнувших капилляров. Студент непрерывно облизывал губы — но они всё равно были сухими, обмётанными и красными лишь по уголкам, опущенным вниз и нервически дергавшимся.

«Как вампир, — отрешённо отметил Виктор. — Сейчас кинется. Блин, а я, как назло, чеснок забыл…»

— Я только и слышу от вас — «осторожность», «сдержанность», «ожидание!» А я так не могу, понимаете, не могу!» Каждый раз, когда я вижу, как кто–нибудь из этих негодяев проезжает по улице, я готов броситься под колёса их карет — просто так, без бомбы, чтобы хоть на секунду задержать их, помещать пить кровь из моего многострадального народа!

«Кто бы говорил… — подумал молодой человек. — Впрочем, да, Вовочка употребляет иные сильнодействующие средства. Хотя — против крови тоже ничего не имеет, правда в ином виде. Вот и хорошо — мы эту тему сейчас полезно разовьем…»

— Ну почему же без бомбы? — мягко ответил Виктор, стараясь не выпустить локтя Володи из пальцев. Держать приходилось крепко — рука студента дёргалась, даже сквозь толстое сукно шинели Виктор, кажется, ощущал сжигавший того жар. «Уж не простудился ли? — мелькнуло в голове. — вот уж не вовремя.. всего–то месяц остался….»

— Почему же без бомбы? — повторил Виктор. Вы, Володя, и сами в этой области отменный специалист, насколько мы успели узнать. А мы вам всячески поможем. Вы же знаете, каковы наши… ваши возможности теперь, когда на нашей стороне — вся мощь человечества, победившего в будущем всякую несвободу и угнетения?

— Да, да! — лихорадочно зашептал Лопаткин. — Да, ваши технические приспособления.. они великолепны! Если бы у наших было бы нечто подобное, то победа уже состоялась бы! И я не понимаю, Виктор, почему вы с Геннадием не хотите….

— Победа — это не только технические устройства, мой друг. — назидательно произнёс Виктор. — Это еще и тактика борьбы, умение применять эти самые средства. И, главное — решимость, дорогой мой, решимость!

— Это вы мне говорите о решимости? Мне? — Лопаткин яростно вскинул голову. — Виктор, но это, в конце концов, нелепо — вы же знаете, что я… нет, ушам своим не верю — вы МЕНЯ упрекаете в недостатке решимости, в то время как сами все время…. Вот, право же, злая ирония!

И студент сухо рассмеялся, далеко откидывая голову. Острый кадык заходил на шее, натянулись какие–то жилы…

«И смеётся он как–то не по человечески. — машинально отметил Виктор. — Нет, точно упырь…»

Смех сменился булькающим кашлем. Лопаткин судорожно нашарил на груди свисающий конец шарфа — грязного, скрученного в неопрятный жгут, — и уткнулся в него ртом. Кашель стал суше, но Владимир согнулся чуть ли не вдвое. Тощую спину под шинелью сотрясали приступы кашля.

«Как похудел–то… пришло в голову Виктору. — …может и правда, чахотка? Заставить, что ли, показаться врачу, или таблеток каких дать? А то скиснет в самый ответственный момент…»

Но вслух он сказал совсем другое:

— Вы не так меня поняли, Володя. Никто из нас не подвергает сомнению вашу решимость пойти на смерть ради революции. Вы ведь готовы на это, не так ли?

— Готов? — лихорадочно зашептал Лопаткин? — Готов? — Да я только об этом.. я спать не могу… — и он снова зашёлся в страшном приступе кашля.

— Вашему другу дурно, господин студент? Может быть, вы нуждаетесь в помощи?

Виктор обернулся. Перед ним стояла парочка — франтоватый господин лет около сорока, в котелке и пальто со смушковым воротником и совсем ещё юная барышня — дочь? любовница? невеста? — кокетливо прячущая ладошки в крошечную муфту. Под мышкой господин держал свёрток, а его спутница с беспокойством смотрела на заходящегося в кашле Лопаткина.

«Тоже на каток пришли. — автоматически подумал молодой человек. — вон, у кавалера коньки…

— Нет–нет, спасибо, я сам справлюсь. — ответил он господину в котелке. — Вот, сейчас мой друг немного посидит на скамейке, а потом возьму извозчика, и мы поедем.