В оковах тишины - Максим Ларц
Он должен был дождаться Яну, но вдруг понял, что затеваемая заваруха могла касаться и её — она ведь была дворянкой и наверняка могла присутствовать на праздновании юбилея принцессы. Может быть, стоило всё проверить лично?
Роман утомлённо спрятал лицо в ладонях: сколько же событий произошло за последний час! Он резко выдохнул и поднялся на ноги.
«Ладно, — подумал Роман. — До утра ещё полно времени. Осмотрю всё сам и вернусь обратно».
Он отправился вслед за мужчинами, пока они не успели уйти слишком далеко. Он шёл за ними сквозь толпу, с трудом вычленяя их разговор из тысячи других слов, доносившихся с разных сторон.
Как Роман и ожидал, они шли к замку. Когда людные улицы всё чаще начали сменяться тёмными переулками, Роман вдруг почувствовал неладное: кто–то определённо шёл за ним по пятам. Он понял это по сдавленному кашлю преследователя, пытающегося держаться на некотором расстоянии.
Кош и его приятель неожиданно остановились рядом с кучкой мужиков и поприветствовали всех. Роман слышал их шутки, задорный смех и разговоры. Они были в восторженном предвкушении и, казалось, устроили бы драку даже без оплаты.
— Пошли, — сказал приятель Коша. — Скоро начнём.
Что ж, Роман примерно понимал, где всё будет происходить. Теперь же необходимо было разобраться с преследователем. Он резко свернул за угол и притаился. Из переулка отчётливо донеслась чья–то тяжёлая, торопливая поступь и тот же сдавленный кашель.
Преследователь не заставил себя долго ждать — он выскочил буквально через десять секунд. Роман схватил его за шею и с силой приложил о кирпичную кладку старого здания. Прежде чем тот успел что–нибудь сделать, Роман нанёс ему удар в печень. Этого хватило, чтобы пойманный врасплох парень сначала упал на колени, а потом свалился на бок. Роман подождал немного, пока он придёт в себя, а потом упёрся коленом в его живот.
— Кто ты такой? И зачем идёшь за мной?
— Я п-просто… просто… шёл к друзьям.
Роман приподнял парня за шкирку и воткнул лицом в снег. Затем он схватил его за запястье и вывернул средний палец. Этого хватило, чтобы парень застонал от боли. Роман огляделся: кажется, посреди праздничного шума их никто не услышал.
— В следующий раз я сломаю тебе пару костей, — сказал Роман. — Кто ты такой?
— Мавис! Я Мавис!
— Итак, Мавис, почему ты преследовал меня?
— Я… Я не могу…
— Говори! — Роман вывернул ему не только пальцы, но и руку.
— Это приказ Киалбата! Я ничего не делал! Пожалуйста!
Роман отпустил руку Мависа, а потом схватил его за грудь и поднял перед собой.
— Кто такой этот Киалбат?
— Я и так сказал слишком много!
Мавис потянулся к поясу, и Роман тут же хлестанул его ладонью по лицу.
— Можешь ещё раз попробовать достать свой ножик, и я воткну его тебе в брюхо, — произнёс Роман. — Как думаешь, быстро ты сдохнешь?
— Пож… Пожалуйста! — закашлял Мавис. — Киалбат убьёт меня.
— Не убьёт, если об этой встрече никто не узнает.
Мавис неуверенно посмотрел по сторонам, медленно опустил голову, а потом тихо заговорил:
— Он здесь всем заправляет: местным ворьём, всякой шушерой, обычными уличными… Да вообще всеми, кто…
— Короче, преступниками и отморозками?
— Ну… Ну да.
— Зачем я понадобился Киалбату?
— Не ему, — покачал головой Мавис.
— Тогда кому? — потряс его Роман.
— Я не знаю! К нему кто–то приходил!
— Ты видел кто?
— Нет!
— Что тебе ещё приказано делать?
— Ничего, клянусь! Нам приказали сначала следить за этой… за девушкой, а потом меня отправили за тобой… за вами… господин.
— Ты говоришь про эльзеарскую девушку, что была со мной?
— Да!
— Понятно. Это всё?
— Я больше ничего не знаю! — поднял руки Мавис. — Я новенький. Мне ничего не рассказывают!
— Поверю тебе на слово, — произнёс Роман. — А теперь отдохни–ка немного.
— А?
Роман ударил Мависа в челюсть, и тот свалился на землю без сознания.
— Будем надеяться, что замёрзнуть ты не успеешь.
Он двинулся в сторону замка и крепко призадумался.
«Киалбат наверняка отправил этих ребят по просьбе Говера. Значит, Говер работает с местным преступным главарём? И при этом он имеет отношение к Яне…»
Пока Роман размышлял о странном знакомом Яны, он едва заметил, как сменился вид улиц и зданий: было понятно, что он попал в дорогой район. Здесь было меньше обычного люда и больше стражников. Роман привычно использовал символ Безмолвия и держался теней.
Пройдя ещё дальше, он понял, что ошибался: впереди его ждал не просто какой–то замок, а самый настоящий дворец, который до этого тяжело было разглядеть за высокими постройками. Перед ним раскрылось целое произведение искусства: мощные башни, казалось, тянулись к самому небу; огромные каменные стены, украшенные причудливыми узорами, высились над прохожими; издалека проглядывал прекрасный фасад.
Это зрелище наполнило Романа восторгом и радостью. Ни в Осциле, ни в Старом Азкле он не видел ничего подобного. Он знал, что там, за стенами, находится мир роскоши и привилегий, опасностей и интриг.
И сегодня он взглянет на этот мир хотя бы одним глазком.
Глава 28
Роман смог перелезть через стену и попасть во внешний двор. Здесь было по–настоящему просторно. Впереди раскинулся большущий пруд, который можно было преодолеть по каменному мосту, тянущемуся к зимнему саду. Вода уже давно успела замёрзнуть, поэтому Роман перешёл на другую сторону по льду.
Он неторопливо прошёл сквозь сад и, наткнувшись на патрулирующую стражу, присел в кустах. Где–то вдалеке послышались голоса людей и стук копыт лошадей, скачущих по вычищенным от снега дорогам — там и был главный вход, у которого собирались дворяне.
«Зайду отсюда, раз с этой стороны никого нет, — подумал Роман, когда стража прошла мимо. — Хотя… Стоит ли вообще заходить? Может, просто пройти к главному входу и понаблюдать за остальными?»
Правильнее сейчас было бы остаться снаружи, ведь на улице гораздо проще заметить начало суматохи. Роман колебался: Яна бы это точно не одобрила.
— Гляну одним глазком, как и хотел, а потом обратно, — тихо сказал он вслух. — Да, Уилсон?
Уилсон преданно одобрил это решение, отозвавшись внутри вспышкой восторга, и Роман двинулся в сторону дворца.
Перебегая от одной тени к другой, он добрался до пристройки и полез вверх. Все окна были закрыты, поэтому пришлось перелезать постройку полностью — благо выступов здесь было много. Оказавшись во внутреннем дворе, Роман увидел неприметный вход невдалеке. У двери было тихо.
«Похоже, это для слуг», — понял он.
Роман вошёл внутрь и огляделся:
