Андрей Форт - Мастер иллюзий (СИ)
После непродолжительного представления местному руководству, нас живенько спихнули на руки местному магу, отвечающему за сохранность защитных заклинаний.
Маг поддержки Чинс, добравшийся до ранга подмастерья, оказался мужиком лет пятидесяти на вид, с немного простодушным выражением на широкоскулом лице. Эдакий деревенский мужичок, простой и бесхитростный. Однако цепкий взгляд коим он одарил нас при встрече, никак не вязался с таким образом. Явно не так прост маг, как хочет показать. Да и не способны такие деревенские простачки добиться немалых успехов в магическом искусстве. Вон, пример последние несколько дней перед глазами маячит. Только и может, что жаловаться на жизнь, а сам за, без малого двадцать лет службы, выше ученика подняться не смог. Или не захотел, что скорее.
— Вовремя вы прибыли, ох вовремя, — начал разговор Чинс, едва за нами закрылась дверь в кабинет начальства. — Совсем орки поганые страх потеряли, все прут и прут, словно вожжа под хвост попала. Всю стену своими железяками измолотили, защиту каждый день латать приходится.
— Эх, как знал, как чувствовал, шо на старости лет бедного Дика в самое пекло сунут! — Вновь завел старую шарманку напарничек, удостоившись неодобрительного взгляда от местного мага. — Никак кажный день поганцы на стену кидаются?
— Не каждый, боги пока милостивы, — хмыкнул Чинс, — но прет дюже много клыкастых. Да чего рассказывать, сейчас на стену подымемся, сами все увидите.
Не откладывая дела в долгий ящик, новоиспеченный начальник провел нас кратчайшим путем наверх стены, попутно разъясняя текущую ситуацию. Помимо стен, ремонта требовали и мощные механизмы, активно использующиеся при атаках орков.
Без наложенных укрепляющих чар и мощной подпитки от стационарных накопителей, метательные машины не выдержали бы и пары сотен выстрелов. А активное использование в последнее время, сжирало море энергии, которую уже не успевали пополнять выжатые ремонтом стены маги. Хорошо хоть снарядами для них занимался мастер-огневик, клепая те десятками, иначе сильнейшее магическое истощение магам было бы обеспечено.
Добравшись до самого верха стены, Чинс отошел в сторонку, давая нам время оценить открывшийся вид.
Все пространство за стеной на многие десятки метров впереди, было испещрено воронками от взрывов ядер с магической начинкой, и словно кривым редким частоколом, утыкано болтами. Что примечательно, тел и их ошметков нигде не наблюдалось.
— Утаскивают они своих, если остается кому, — правильно истолковал мой вопросительный взгляд Чинс, — либо похоронную команду уже наши выпускают. Не дело, если под стенами мертвяки гниют, болезни приваживают. Ты б лучше на стену глядел, парень. Вам теперь с ней работать.
Поблагодарив кивком мага, я последовал его совету. Пейзажи за стеной от меня никуда не денутся, налюбуюсь еще, а вот определить фронт работ следует уже сейчас.
Сосредоточившись, я переключился на магическое восприятие, окидывая взглядом предстоящее поле деятельности. Картина не воодушевила.
Если в верхней части стены узор был стабилен, то чем ниже опускался взгляд, тем плачевнее становилась ситуация. Линии узоров мерцали, сигнализируя о перегрузке, а на высоте трех-четырех метров вообще появлялись разрывы, словно в стену в этих местах несколько дней непрерывно долбили стенобитными орудиями.
Хотя откуда орки их в горах возьмут? Здесь же на десяток километров вокруг ни одного подходящего деревца для постройки не найдется.
Адресовав вопрос Чинсу, получил ошеломляющий ответ:
— Дык своими железяками и долбют, нелюдь поганая. Как десяток-другой до стены добежит, тут же стену колупать принимаются. Тут уж приходится гарнизону трудиться, чтоб стену не расковыряли.
Весело тут живется, не заскучаешь с такими то соседями. Надо поскорее выполнять свою работу и сваливать. Желания находиться в атакованной крепости, нет никакого.
Работать на выделенном участке начали ни свет ни заря. Напарник, как ни странно, стоило заняться делом, тут же перестал плакаться и включился в процесс с завидным рвением. Видимо тоже задерживаться надолго желания не имеет. Немного поглазев по сторонам, я тоже принялся за работу…
Спустя неделю ударного труда, большая часть работ была успешно завершена. Хвала всем существующим богам, никаких нападений за эти дни не происходило, а разведчики шевелений у противника не отмечали, что не могло не радовать. Спокойное выполнение знакомой работы омрачали только попытки местных вояк, скучающих от недостатка развлечений, эти самые развлечения получить за счет приезжих гражданских штафирок, ни разу в бою не бывавших.
Напарничек стоически сносил все издевки и оскорбления в свой адрес, стараясь как можно реже попадаться на глаза томящимся от скуки легионерам. Получалось у него отлично, видимо сказывался богатый опыт.
Я таким чутьем на неприятности не обладал, да и глумиться над собственной персоной позволять не собирался.
Пережитое потрясение во время пьяной выходки Хируна, когда мы застряли в мире его иллюзий, стало той последней каплей, что серьезно изменила меня. Острое чувство собственной слабости перед чужой силой и осознание того, что был на волосок от смерти по прихоти пьяницы, словно сорвали покров, до сего времени скрывавший взор от реалий этого мира.
Именно тогда я отчетливо понял, что больше не желаю мириться с ролью, навязываемой мне местным обществом. И выбора у меня, как такового и нет. Либо я перестану всего и всех бояться, и начну вершить собственную судьбу, наметив себе цели и идя к ним, преодолевая любые препятствия. Либо навсегда смирюсь с обстоятельствами и продолжу плыть по течению, безропотно снося все удары, так и оставшись обычным магом поддержки, выполняющим что скажут и иногда жалуясь на жизнь таким же неудачникам, когда начальство не слышит.
Примеров хватало. Один такой перед глазами уже который день маячит. Такого существования, откровенно говоря, не хотелось. Поэтому пришлось покрепче стиснув зубы, начать потихоньку действовать в выбранном направлении.
Не сказать, что было просто переступить через себя, ломая устоявшиеся нормы поведения, вбитые с детства, но я справился. Сильно помог Свен, всегда готовый поддержать в трудную минуту, будь то драка или моральные терзания, за что я ему искренне благодарен.
Медленно, но верно я менялся, вытравливая из себя все те страхи, что сопровождали меня всю мою недолгую жизнь, мешая совершить хоть что-то, выходящее за рамки дозволенного. И на данный момент продвинулся довольно прилично, уже ничуть не напоминая того испуганного пацана, что шарахался от любой тени, оказавшись в чужом мире.
Так что вояк, жаждущих развлечься за мой счет, ждал небольшой сюрприз. Опыт в сбивании спеси с наглых легионеров за последние месяцы я приобрел изрядный.
Спустя два дня и четыре демонстрации, доказывающих каждому сомневающемуся, что данного мага поддержки лучше не задевать — чревато, меня оставили в покое, чего нельзя сказать о напарничке. За него заступаться я даже не думал, слишком уж он достал своим нытьем за время дороги, а возможность стать жертвой очередной шуточки вояк, заставляла его шустро забиваться в отведенную каморку, освобождая мои многострадальные уши от очередной порции жалоб. Благо жили мы раздельно, а в гости коллегу я звать не собирался.
Сразу стало легче, и я смог всецело сосредоточиться на работе, не отвлекаясь больше на всякую ерунду…
Спустя пятнадцать дней работа со стеной была полностью завершена. Все контуры защитных заклинаний сияли ровным голубоватым светом, без всплесков и тусклых участков. Чинс аж светился от удовольствия, нахваливая двух столь умелых коллег, справившихся за такой небольшой срок. Дик раздулся от гордости и изредка кидал в мою сторону высокомерные взгляды, всем своим видом демонстрируя, что профи тут только один, а молодой выскочка лишь мешался под ногами.
Мне от тех взглядов было ни горячо, ни холодно. Хочется ему считать себя самым-самым, да ради бога! Тем более специалистом он оказался и впрямь отменным, и я смог многому научиться, подольстившись к старику. Если в знании заклинаний он уступал мне, то в тонких манипуляциях с нитями узора защитных заклятий, как и в определении поврежденных участков, любому мог дать огромную фору. Не зря начальство отправило в крепость именно его.
Я конечно тоже отнюдь не филонил, но угнаться за Диком не мог, уступая по всем статьям. Правда к концу работ хоть и не сравнялся с опытным магом, но сильно улучшил свои возможности в манипуляциях с защитными чарами. Хоть что-то хорошее в этой поездке.
Еще раз бросив взгляд на вязь защитных плетений, я с чувством выполненного долга принялся спускаться со стены, торопясь оказаться в своей каморке побыстрее. Перед обратной поездкой следовало хорошенько отдохнуть и выспаться, поскольку выезд планировался ранний, еще до рассвета.
