Цапля для коршуна (СИ) - Калинина Кира Владимировна

Лена вздрогнула и машинально кивнула, сделав пометку в конспекте. Кто же не знает про молекулы, атомы, электроны и кварки?

Но оказалось, в учебники физики из ее родного мира господин Шело тоже не заглядывал.

— Под частицами мы понимаем и обычную пыль, и песок, и крошки хлеба, и кристаллики соли, и более мелкие элементы, невидимые человеческому глазу, — профессорским тоном продолжал главмаг. — Использовать можно любые из них.

Он был по-своему хорош. Невысокий, но ладный, подтянутый и по-южному знойный, причем из той породы мужчин, которых возраст только красит. Резкие штрихи морщин на смуглом лбу и серебряные нити в смоляных кудрях придавали облику Шело благородный шарм.

Но Дион не доверял старшему другу. И Лену предостерегал не выдавать себя перед ним ни в коем случае: "Если хочешь жить". А она не забыла, как надзирающие тащили ее в свой "воронок", будто сломанную куклу наследника Тутти, и Шело слова против не сказал. Теперь она знала — почему, и знала, что он тут же известил Диона, однако пресловутый осадочек остался.

— Но более всего, — вещал Шело, — нам интересны частицы светоносного эфира, поскольку они равномерно заполняют собой все мировое пространство, все его среды и все вещества, а также живую и неживую материю. Эфироны в одинаковых количествах присутствуют в воздухе, в воде, в дереве, — маг постучал костяшками пальцев по крышке стола, за которым сидела Лена, — в пламени камина, в скальной породе, в лепестках цветов, — кивок в сторону жасмина под окном, — и в наших с вами телах, рэйда Герд.

Он повернулся на каблуках и уставился своей особой студентке в лицо. Глаза у главного мага Гадарии были черными, жгучими, взгляд пронзительным и властным. Но после меднокипящего Лаэрта обычные человеческие взгляды Лену трогали мало, и вздрагивала она не из-за строгой повадки учителя.

Лена привыкла отзываться на Леннею и рэйди Дювор, почти сроднилась с этими именами. От обращения "рэйда Герд" все время хотелось передернуть плечами. Слишком весомо оно звучало. Как окончательный приговор. И господин Шело оглашал этот приговор снова и снова с видимым удовольствием. Хотя, казалось бы, ему какое дело?

Лена повела взглядом.

А шикарный все-таки кабинет. Столько простора, света! И синь за окном такая выпуклая, тугая, что кажется, можно достать рукой. И пылинки в солнечных лучах танцуют так красиво…

— Рэйда Герд, вы меня слушаете?

— Да, господин Шело.

— Что я сейчас сказал?

Нет, взгляд у главмага тоже впечатляющий. Прямо-таки бронебойный.

Э-э…

— Каждая частица может стать точкой в магическом узоре, но начало всякого узора — в сознании мага, — без запинки отрапортовала Лена.

Суровое лицо Шело смягчилось. То-то. Одиннадцать лет в школе, пять в университете. Да еще курсы повышения квалификации… Опыт — великая вещь.

— Чтобы вам было проще, — снова заговорил маг, — представьте себе узор для вышивания крестиком, иначе говоря, схему.

Лена чуть не прыснула, вообразив себя с пяльцами. Декупажем она когда-то баловалась. Но вышивка — это точно не про нее.

В воздухе возникла светящаяся сетка, похожая на шахматную доску или сканворд. Клетки крупные, с пол ладони, в каждой — крестик. Шело встал позади рисунка, и его лицо оказалось расчерчено огненной решеткой.

Лена незаметно поддернула рукав, пряча фальшивый брачный узор на запястье. Спираль из двух тусклых линий не толще волоса, одна — серебряно-голубая, как вода, другая — оранжево-золотистая, как огонь. Линии становились видны только под определенным углом, но внимательный наблюдатель мог подгадать момент и заметить.

С настоящим узором, наложенным в храме, вышла загвоздка. Его следовало "проявить" в процессе брачной ночи. И Дион без колебаний велел Лютену изобразить подделку. Бедный парень стал красным, как свекольная похлебка, рисуя на Лениной руке знаки осуществленного брака. Ей самой и то было неуютно. А Дион только пожал плечами: "Это просто магия". Все внешние эффекты в храме — работа одаренных, а значит в брачном узоре нет ничего священного.

— Смотрите на меня, — Айдель Шело ткнул пальцем в клетку на уровне своей переносицы, и бледный крестик вспыхнул сигнальной лампочкой.

"А во лбу звезда горит", — мысленно прокомментировала Лена, сохраняя на лице безупречно сосредоточенное выражение.

Вокруг начальной точки главмаг неторопливо зажег шесть новых, выстроив из них несложный на вид узор. Едва он закончил, Ленин конспект вдруг подпрыгнул на столе и закрылся с шумным хлопком, чернильный карандаш полетел на пол. Лена отпрянула, вжалась лопатками в спинку стула.

— Откройте и зарисуйте узор, — последовал приказ.

Лена осторожно потянула за край обложки. В чем подвох? Ага. Тетрадка срослась в бумажный монолит.

— Вот незадача, — маг скупо улыбнулся. — Без конспекта вы не сможете продолжить занятия. Но чтобы его открыть, вам придется нейтрализовать узор. Для этого вы должны погасить точки, причем в порядке, обратном тому, в котором они были зажжены.

Он еще раз пробежал рукой по клеткам, освежая Ленину память.

— Внимательно посмотрите на схему, рэйда Герд. Все запомнили? Прошу!

Узор погас, осталась пустая сетка.

Лена неаристократично крякнула и встала из-за стола, позволив себе замечание:

— У вас нетривиальные методы обучения.

— Я занятой человек, рэйда Герд, — парировал Шело. — Если вам не по душе мои методы, можете присоединиться к другим студентам в аудитории.

О'кей, профессор. Один ноль в вашу пользу.

Лена вежливо извинилась.

Возможно, Шело всего лишь хотел щелкнуть по носу высокородную соплячку, пусть она и приходилась "женой" его любимому ученику.

А ведь ему это нравится, наконец дошло до Лены. Вот почему он так часто и со вкусом называет ее рэйдой Герд. Наследница одного из самых знатных семейств Гадарии — замужем за поднадзорным магом, и не суть, что бывшим. Избалованная дворяночка принадлежит тому, кем помыкала, не задумываясь. Пустяк, а израненную магическую душу греет.

Расположение точек Лена запомнила, но долго мучилась, не зная, как до них добраться — пока с досады не хлопнула ладонью по главной клетке. И вуаля — вспыхнул огонек! Клетка за клеткой, Лена восстановила весь узор. Немного подумала, накрыла начальную точку ладонью и сжала кулак.

"Это я. Аз есмь начало, мерило, пуп Гадарии и источник всех чудес света. Это у меня во лбу звезда горит. То есть в голове".

Лена зажмурилась, продолжая удерживать красный огонек перед внутренним взором, а вокруг огонька — весь узор. И повела рукой, гася воображаемые точки одну за другой.

Когда открыла глаза, Шело смотрел на нее, иронично приподняв брови.

— Нетривиальный метод — это верное определение, — усмехнулся он. — Садитесь, рэйда Герд. А теперь я покажу вам, как надо было действовать.

Сколько апломба! И при этом "правильный" метод оказался очень похож на тот, что Лена нащупала интуитивно. Всей разницы — гасить точки нужно, указывая на них, но не трогая руками, воображать себя центром вселенной необязательно, и глаза, в идеале, закрывать не стоит…

Нет, Айдель Шело ей определенно не нравился. Но если он будет хорошим учителем, в следующий раз в случае опасности Лена сумеет за себя постоять.

А не хватит дара, поможет перстень.

Вчера на внеочередном сеансе связи с Иэнной княжна Алиалла, укутанная в сумрак и жемчужное мерцание, посоветовала Лене "не расставаться со своим наследством".

То есть с цаплей?

— Она толкает меня на неадекватные поступки, — возразила Лена.

— Все в твоих руках, — уверила княжна. — Она защитит скрытое.

То есть истинную силу в Лене?

Дион заранее предупредил, что следует изъясняться иносказаниями. Но плутание в потемках скрытых смыслов раздражало. Хотелось определенности.

— Как? — Лена чуть повысила голос.

В голове родилась дикая идея: что, если затеяв обмен разумов, маги Иэнны хотели не спрятать Леннею, а перенести к себе Лену?