Расплата по счетам - Герман Иванович Романов
— Ваше превосходительство, вы слишком мрачно смотрите на вещи — японцам такие корабли нужно построить, но на собственных верфях они ничего крупнее малого бронепалубного крейсера со стапелей не спускали. Допустим, что заложат что-то подобное, пусть даже пару, но раньше чем через три-четыре года в строй эти корабли не войдут. Хотя в целом я с вами согласен — на манер английских «кингов» японцы весной этого года заказали у британцев два броненосца, причем пару верхних башенных пушек с каждого борта они, если верить сообщениям нашего морского агента, они поставят не с 234 мм, а с 254 мм британскими орудиями.
— При возрастающих дистанциях боя это усиление больше мнимое, чем реальное — отличать всплески двух разных калибров будет трудно, а англичан снаряды всего в одиннадцать пудов, вдвое меньше — им вести огонь будет легче. Но если десятидюймовые стволы они установят на «асамоидах» в ординарных башнях, по примеру «Касуги», то нам придется намного хуже — число выстрелов на ствол значительно возрастет, а попадания в наши корабли будут гораздо опаснее — снаряды в четырнадцать пудов. Кроме того нижние казематы с шестидюймовыми пушками японцам следует убрать, а вместо них установить на верхней палубе по шесть британских 190 мм пушек, а то и восемь, по три-четыре на борт. Вот тогда не только «рюриковичам», но и «инокам» в сражении придется реально плохо. Под шквалом таких тяжелых снарядов они не выстоят — а потому японцам не будет нужды строить новые броненосные крейсера. Ведь замена артиллерии на старых выйдет дешевле, и выглядит гораздо перспективней, особенно в том положении, когда в казне с деньгами туговато. А еще они смогут попробовать вместо своих 203 мм орудий поставить в башнях британские 234 мм — тогда и расходы будут гораздо меньше, не нужно будет тратиться. Хотя нет — все же двадцать восемь тонн, их будет трудно втиснуть, но почему не попытаться.
— Роберт Николаевич, а вы точно русский адмирал?
Потрясение было велико — одно дело размышлять над усилением артиллерийской мощи собственных кораблей, и совсем другое, осознать, что противник может в ответ сделать не менее эффективный ход, буквально сокрушительный. Мысленно Матусевич прикинул цифры и ужаснулся — любой «асамоид» мог превратиться в чрезвычайно опасного противника после столь небольшой модернизации. А Вирен продолжал говорить, словно размышляя сам с собою, и слова звучали ужасно для слуха.
— Даже если не удастся поставить новые башни с ординарными 254 мм пушками, но оставить старые, но уже с британскими 234 мм орудиями, производство которых давно отработано. А еще есть 190 мм пушки — с весом снарядов в пять с половиной пудов, как у наших 203 мм орудий. При этом перегрузка выйдет незначительной — ведь снимут броню нижних казематов, да всю шестидюймовую артиллерию, которая тоже порядком весит. Я сделал предварительные расчеты — вес увеличится примерно на полтораста тонн. Но может быть и на двадцать тонн меньше, если 190 мм орудий поставят полдюжины, вместо предполагаемых восьми.
Матусевич «переваривал» полученную от начальника штаба информацию молча, притих внутри и внутренний голос, словно пришибленный.
— Именно потому, что я русский адмирал, и закончил академию, то сейчас должен учитывать, что японцы видят насколько преобразился наш «Громобой» и считают всплески от его снарядов. Силы на море сравнялись, Объединенный Флот проигрывает войну, а потому им нужно найти действенные ходы, ведь просто увеличить состав морских сил не могут. Следовательно, неизбежно будет замена артиллерии на более могущественную, и при волнение не стреляющие нижние казематы не будут нужны — потому их уберут. Борт тогда станет выше, что немаловажно.
— Лишь бы не сообразили это сделать, тогда нам реально придется плохо — они получат дивизию действительно быстроходных броненосцев, которые доставят нам множество хлопот. Хорошо, что у них нет образца, по которому они подобное сотворить могут.
Матусевич сглотнул — если заказ на стволы сделают сейчас, то англичане умеют работать, и его выполнение надолго не затянется. Действительно, лишь бы не сообразили такое сделать, тогда ситуация может кардинально изменится — вес главного калибра любого «асамоида» в бортовом залпе с четырех с половиной центнера возрастет больше чем вдвое — до одной тонны, при четырех 234 мм и 190 мм орудиях.
— Исходный образец у неприятеля уже есть, ваше превосходительство, — улыбка у Вирена вышла воистину зловещей. — Они видят перевооруженный «Громобой», и выводы сделают быстро, не стоит их считать глупее. Противник слишком умен и хитер, а потому дьявольски опасен. В состав Ройял Нэви недавно вступили быстроходные броненосцы, ранее заказанные чилийцами. Их названия «Конститусьон» и «Либертад», если мне не изменяет память, британцы именуют их сейчас «Трайомф» и «Свифтшур». У них четыре 254 мм орудия в башнях, и четырнадцать, по семь стволов на борт семи с половиной дюймовых пушек. Водоизмещение на две тысячи тонн больше, чем у «асамоидов», так что перевооружение вполне возможно. К тому же мы их хотели прикупить для нашего флота, сошлись даже в цене, ведь против любого броненосного крейсера это страшный враг. Англичане сорвали нам эту сделку с чилийцами, сами выкупив их для своего флота, чтобы не достались нам. Кстати, и японцы тоже к ним приценивались, но сумма оказалась «неподъемной» — без малого два с половиной миллиона фунтов за пару, если верить газетам, и это похоже на правду.
— Похоже, вы тут правы, не я — сообразят ведь, азиаты, собаки сутулые. А для нас это хреново — 190 мм снаряды с дистанции 15 кабельтовых пробивают восьмидюймовые гарвеевские плиты.
— Пушки у англичан есть — при необходимости снимут с парочки «чилийских» броненосцев, как раз на все «асамоиды» хватит. Утыкают их стволами, и будет нам головная боль. Если бы нас сейчас побеждали, то в перевооружении не было никакой необходимости, но сейчас японцы проигрывают, им нужно переломить ситуацию. А сделать это можно только подняв огневую мощь кораблей. Что они сейчас нам могут сделать своей шимозой? Бесполезны фугасные снаряды, они даже пробить трехдюймовую плиту не в состоянии, а к
