Назад в СССР: Демон бокса – 3 - Анатолий Евгеньевич Матвиенко
— Потому и миллионер. Много раз говорил: даже у миллионеров принято считать каждый доллар. Бесплатный тур по стране, чем плохо. Надо только купить цветы.
— Скупердяй. Да, не по отношению ко мне. Но вообще. Лучше скажи, зачем нам Чичестер на самом деле.
За окнами мелькали пейзажи Южной Англии, Сассекс, в это время года унылые. В Ждановичах наверняка лежит снег, приглашает стать на лыжи…
— Около Чичестера, дорогая, находилась авиабаза Тангмер Королевских ВВС Великобритании, защищавшая Лондон от воздушных ударов с юго-востока. Многие наши погибли. Кто не упал в море, а разбился над островом, особенно при посадке, или уже на земле умер от ран, хоронили там же, около Тангмера. В самом Чичестере размещалась диспетчерская служба, представь большой такой зал, туда стекались доклады о воздушной обстановке, на огромной горизонтальной карте двигали игрушечные самолётики, символизировавшие настоящие авиационные группы. С лётчиками в эфире общались исключительно девушки, за это диспетчеров назвали «хором красоток».
— Ясно. Тебе-то какое дело?
— Одну из них в этом хоре звали Мардж Остин. Её убило ночью немецкой авиабомбой. Наверно, того немца отпугнули зенитки, он отбомбился не по Тангмеру, самой важной цели, а куда попало — по жилым домам в Чичестере. Сорок четыре года назад. Меня тогда не было в Англии. Последний раз я подходил к её могилке в сорок четвёртом, перед переводом в Лондон. Ну и парни из нашего авиакрыла… Представь, утром с ними пьёшь кофе, обсуждаешь планы на вечер, а кто-то к вечеру нашёл покой на дне Ла-Манша, кто-то сгорел в разбившемся «спитфайре», и хоронили очень условные останки. Собака моя там погибла, голден-ретривер по кличке Рик, совсем молодой, младше Рекса. Его похоронил механик моего «спитфайра» и не сказал где, чтоб я не искал и не расстраивался лишний раз.
— О Господи… Ты летал на истребителе во время «Битвы за Англию»⁈
— А я не рассказывал? Ну, ты не спрашивала. Сбили раз — над самим Лондоном, выпрыгнул с парашютом очень низко, переломался и обгорел. Но ты же знаешь, на мне всё очень быстро заживает.
В очередной раз она не знала — верить ли. Звучит, конечно, дико и неправдоподобно из уст субъекта двадцати пяти лет о романе с женщиной, умершей в сорок третьем. Но Ольга уже усвоила: я никогда просто так языком не ляпаю. Даже когда шучу.
Надгробный камень Мардж я нашёл моментально, словно был там не в сорок четвёртом, а вчера. Положил цветы, телевизионщиков просил не снимать. Вот уже в Тангмере произнёс патетическую речь — о военном братстве, о союзе Америки, Великобритании и СССР против нацизма, что рушится «железный занавес», отношения налаживаются, и вообще — Горбачёв-перестройка, ура. НВОшникам очень понравилось.
А я прошёлся по взлётно-посадочной полосе, между плитами которой торчала жухлая прошлогодняя трава. Где-то здесь недалеко вроде бы авиамузей… Я сам себе — авиамузей. Только не открытый для посещений.
— Ты её любил? — осторожно спросила Ольга.
— Был привязан. Наверно, не более того. Вероятно, после войны она стала бы миссис Хант, я жил в Британии под этой фамилией. Грустил, что погибла, сильно грусти, но не чувствовал той боли, нахлынувшей, когда немцы в Мадриде убили Марию. Тогда с ума сходил. В паре с другим лётчиком, представь — деревянный самолётик, обтянутый тряпочками, фактически — воздушный змей с моторчиком, у него не лучше, отправились на штурмовку франкистской авиабазы. Самоубийство чистой воды, но до крика хотелось мести. Естественно, сбили, прыгнул с парашютом, едва выбрался к республиканцам.
Ей хватило такта не задать логично вытекающий вопрос: а если я погибну, будешь скучать по мне как по Мардж или как по Марии? Пришлось помочь, перевести разговор на другую тему.
— Когда стояли под Ханоем, нас, советских лётчиков, водили в деревню, угощали. Желающих обслуживали местные девушки, это считалось очень почётным поручением местного комсомола. Отказаться было — их обидеть, мол, ты некрасивая. И там тоже была одна. Встречалась со мной, пусть не из возвышенной любви, какое там, но очень сердечно относилась, заботилась. Понимаешь, вьетнамцы считали, что мы будем более яростно бить американцев, защищая женщин на земле, если эти женщины стали близкими. Очень верный посыл, кстати. И вот однажды, это было в семьдесят третьем, произошёл мощнейший налёт на Ханой, мы сражались до последней ракеты, до последнего снаряда. Кого-то сбили из американцев, кого-то из наших сняли их «фантомы». Мы не давали отбомбиться по городу, он густонаселённый… Как и немцы, те побросали бомбы где придётся, чтоб быстрее улепётывать. Вернулся, пошёл в деревню снять стресс, а вместо её дома — воронка от авиабомбы. Вот так.
Ольга, всегда и всё примеривавшая к себе, поёжилась.
— Убило троих твоих любовниц? Да ещё эту, в Иудейскую войну, закололи копьём… Валера, мне сколько жить осталось?
— Много. Почему-то здесь проклятие не действует. В школе я совратил учительницу английского, долго встречались. Живая-здоровая, замуж вышла. И с Викой ничего не случилось, она сама — моё проклятие, но ей всё простил за Машку. Так что, спи спокойно, дорогой товарищ, Родина о тебе помнит.
— Я с тобой с ума сойду! Хоть мозгоправ в Калифорнии уверял: с головой в порядке. Любой нормальный человек давно бы смеялся с твоих фантазий. А я не могу. Слушаю, и всё словно взаправду. С подробностями, которых не выдумаешь. Точно знал, где мисс Остин похоронена, — она хмыкнула, заметив единственный повод для иронии. — Тебя послушать, так ты, гражданин США, пачками убивал граждан США во Вьетнаме?
— Ничего подобного.
— В смысле?
— Во Вьетнаме, точнее — над Вьетнамом, у меня совсем немного побед. Вот в Корее — это да. Там и служил дольше, и воздушные бои были интенсивнее. Сбивал и «сейбры», и мелюзгу попроще, и Б-29 «Суперфортресс». Мой МиГ тоже раз сбили, парашют отнесло на юг, выбирался через линию фронта, северокорейцы приняли меня за американца, хотели шлёпнуть на месте.
— Престань! Я сейчас закричу!
— Хорошо. На сегодня достаточно. Да и Лондон скоро.
Если бы сказал, что умудрился оживить кикимору, умершую в начале двадцатого века девушку, и переправил её в двадцать первый век, Ольга, боюсь, начала бы биться в конвульсиях, потом вызвала психбригаду — и для меня, и для себя.
На следующий день, точнее — вечер, был «Уэмбли», колосс спорта,
