Мечников. Том 4. Открытие века - Игорь Алмазов
— Отец, я не собираюсь унижаться и играть по их правилам. У меня есть цели, которых я лишусь. Юсуповы не захотят покрывать мои авантюры с разработкой новых инструментов и лекарственных препаратов. Сейчас мне этим заниматься не может запретить никто, потому что я полностью свободный человек, — спокойно объяснил ему я.
— Да что ж ты вцепился в эти свои разработки! — воскликнул отец. — Понятия не имею, что тебя так поменяло в Хопёрске, но об этом нужно было думать раньше! А сейчас тебе лучше побеспокоиться о своём будущем и будущем своих детей. Каков твой план, Алексей? Жениться на простолюдинке, как твой дядя? Подарить своим детям нищету? Подумай, прошу тебя, кто-то из твоих потомков может унаследовать титул графа. Или, как минимум, барона.
— Я понимаю, что ты хочешь, как лучше, отец, — кивнул я. — И, поверь, ценю это. Однако я приехал сюда не воевать с Юсуповыми.
— Да что ты? — усмехнулся отец. — А десять скрученных бойцов из личной гвардии Дмитрия Павловича считают иначе!
— Как верно подметил Кирилл, они устроили западню, оскорбили весь наш род, включая тебя. Что я должен был сделать, по-твоему? Сдаться им и простить всю эту болтовню? Нет, — я помотал головой. — Я направлюсь на переговоры сейчас же. Сам. Добровольно. А не под конвоем.
— Ха, ну надо же! Гордость! — воскликнул отец. — И где же твоя гордость была, когда ты пять лет шлялся по кабакам и игнорировал все мои наставления?
— Мне пришлось измениться. И я приехал сюда не для того, чтобы ругаться с тобой и Кириллом. Я приехал решать свои проблемы самостоятельно. Без вашей помощи. А домой я заглянул только для того, чтобы повидаться. Других причин нет.
Отец ничего не ответил, лишь закусил губы. Но после недолгого молчания спросил:
— И о чём же ты собираешься говорить с Юсуповыми? Будешь дерзить им так, как ты делаешь это сейчас, и тебя прибьют прямо там. Возможно, даже не придётся отправлять тебя на каторгу.
— Я уже продумал, о чём буду говорить с ними. Вот увидишь, уже завтра я вернусь в Хопёрск. И эта бесконечная вражда, наконец, подойдёт к концу, — ответил я.
— Что ж, это — громкие слова, — закивал отец. — Вот только сможешь ли ты их подтвердить делом?
— Скоро узнаешь, — улыбнувшись, ответил я. — Скажи, я могу взять одну карету?
— Что? — нахмурился отец. — Ты собираешься к ним прямо сейчас? Не думаю, что это хорошая идея. Будет лучше, если я поеду с тобой. Я или Кирилл. Тогда они не посмеют тебе навредить.
— Я уже сказал, что решу вопрос без вашей помощи. Они и так не посмеют, — уклончиво ответил я.
Похоже, отца я сильно заинтриговал. Он не верил, что я могу решить этот вопрос в одиночку, но в то же время понимал, что перед ним стоит совсем не тот человек, которого он не так давно изгнал из своего рода.
— Хорошо, — заключил он. — Кирилл, будь добр, проводи брата до кареты.
— Ты уверен, что мне не стоит поехать с ним? — уточнил Кирилл.
— Алексей уже сказал своё слово. Не будем обесценивать его решение, — сказал отец, а затем перевёл взгляд на меня. — Что ж, сын, если твой план действительно удастся, не уезжай сразу же в Хопёрск. Загляни к нам перед отбытием.
— Вернусь сегодня вечером, — сказал я. — Ещё успеем отужинать вместе.
Кирилл прошёлся со мной до ворот, за которым заканчивалась территория особняка.
— А куда Ярослав пропал? — спросил у него я, чтобы хоть немного разрядить обстановку. А то сам Кирилл это сделать явно не мог.
— Он теперь из академии вообще не выбирается. Сидит там сутки напролёт, — ответил Кирилл. — Я ещё не читал вашу с ним статью, но после её выхода мы Ярослава потеряли, как будто бы навсегда. Он вновь утонул в своей работе. Хотя это даже к лучшему. Пусть лучше трудится, а не ходит по особняку с поникшей головой. Ты бы знал, сколько нытья я от него выслушал!
Эх, хоть мы с Ярославом изначально не поладили, да и до сих пор он кажется мне несколько странным человеком, но я всё же очень рад, что мне удалось поспособствовать возвращению брата в академический мир.
Я сел в карету. Кирилл не сказал никаких напутственных слов, лишь угрюмо кивнул.
Поскольку моя семья жила на окраине Санкт-Петербурга, добираться до особняка Юсуповых пришлось долго. Дмитрий Павлович и его родственники обитали почти в самом центре города. Это многое говорило об их власти. Наверняка где-то там подле императора живут и Мансуровы, с чьими родственниками я успел повздорить в Саратовской губернии.
Но сегодня моя проблема — это не Мансуровы. Первые на очереди Юсуповы. И если мой план выгорит… Что ж, тогда я в два раза реже начну получать письма с угрозами. Не может не радовать!
Мою карету пропустили на территорию имения без лишних вопросов. Видимо, разведка уже доложила, что я скоро прибуду. Я заметил, как кучер напрягся и принялся опасливо озираться по сторонам.
— Успокойся, — сказал ему я. — Тебе ничего не угрожает. Как только я войду в особняк, покинь землю Юсуповых и остановись у моста, который мы только что проехали. Если до восьми вечера я не вернусь, тогда возвращайся домой и скажи отцу, что мой план провалился.
— Хорошо, господин, — с облегчением выдохнув, кивнул он.
Мужчина опасался, что нас с ним убьют после того, что я устроил в городе сегодня утром. Но даже если они попытаются это сделать — я смогу дать бой. Однако буду избегать его всеми силами. Мне есть, что им сказать.
Когда я подошёл к дверям особняка, меня тут же окружили охранники. Они не пытались меня атаковать, лишь старались сковать меня в движениях одним своим присутствием. Однако в их глазах я видел страх. Сильное же впечатление на них оказало моё сегодняшнее представление с обратным витком.
Меня провели в фойе. Я поднял взгляд и увидел самого графа Юсупова. Дмитрий Павлович стоял на балконе, гневно взирая на меня сверху
