Дмитрий Роспопов - Мастер клинков. Клинок выковывается
– Стойте! – заверещал один из тех, к которым направился я. – Вы кто, ребята? Если непонятки какие случились, давайте сядем, перетрём всё, зачем сразу беспредел учинять?
– Что-нибудь знаешь по теме? – спросил я его.
– Да вы вообще понимаете, на кого пытаетесь наехать… – начал было он, но договорить я ему не дал, удар – и словоохотливый бандюга сполз по стене, пачкая её кровью.
– Кто-нибудь ещё хочет пообщаться? – перешёл я на уличный сленг, который как оказалось, был почти одинаков в обоих мирах.
– За свой беспредел вы ответите, – раздался спокойный голос из дальнего угла, в котором нубиец потрудился особенно усердно.
– Первый, притащи мне этого говоруна, – я ткнул пальцем в Рона, маска оскалилась и через несколько секунд он, распинывая лежащих, вернулся ко мне, таща за ногу здоровенного мужика без руки. Срез был свежий, а повязка поверх культи наглядно демонстрировала, что нубиец всё же не всех поубивал, размахивая саблей направо и налево.
Я наступил ногой на культю, постоял, послушав вопли детины, и сделал шаг назад.
– Похоже, мы не найдём понимания среди местных обитателей, – обратился я к своим. – Мочим всех и сваливаем.
– Я, я всё расскажу, пощадите меня! – раздался сбоку тонкий дрожащий голос, и шаман вытащил на более свободную середину маленького худенького пацана.
– Наконец-то нашёлся здравомыслящий человек, – удовлетворённо отметил я, – говори, да побыстрее, время – деньги.
– Я знаю только о гильдии Орка, – быстро зачастил он. – Крепкая команда, берутся за всё. Посредника можно найти в таверне «У Рыжего», здесь неподалёку. Это всё, что я знаю.
– Первый, расчисть место для сознательных граждан, – я кивнул Рону, чтобы он отволок трупы в сторонку, давая возможность предстать передо мной тем, кто решит не запираться.
После того, как в кабаке были даны первые показания, остальные тоже пожелали выжить, и нам понадобилось всего десять минут, чтобы получить интересующие нас сведения. Всех, кто дал информацию, мы заперли в погребе, остальных просто прикончили.
– Передайте всем своим знакомым, что зря одна из ваших гильдий убийц взяла заказ на очень серьёзного человека, – закрывая люк, сказал я залитым кровью людям, не верящим в то, что их оставили в живых. – Он под нашей защитой, и его врагам теперь не поздоровится.
– А кто вы? – поинтересовался один из арестантов.
– Серые призраки, – брякнул я первое, что пришло мне в голову, и вышел из кабака.
– Какой план? – поинтересовался Рон с той же интонацией, как и до этого.
– Ночь длинная, предлагаю посетить ещё несколько заведений, – ответил я.
Нубиец и шаман тихо рассмеялись. Наши тени растаяли в темноте квартала, в котором городская стража показывалась последний раз лет десять назад.
Ночь действительно оказалась длинной, за это время мы успели посетить ещё три места. Справедливости ради следует отметить, что серьёзные бойцы с приличным оружием нам нигде не попадались, так, мелкая шушера с дрянными ножичками или дубинками. Однако же необходимую для следующего нашего шага информацию мы от оставшихся в живых получить смогли. Всё оказалось банально просто, в столице действовали три конкурирующие между собой Гильдии убийц, каждая из которых в настоящее время имела свою сферу деятельности и свою клиентуру. Они брались за всё, начиная от похищения людей и заканчивая показательными зверскими убийствами целых семей. Банда Морта появилась на рынке услуг сравнительно недавно и всеми силами пробивала себе путь наверх, к уровню первых двух. Собственно, поэтому она бралась за любые дела, только бы исправно выплачивалась звонкая монета. Первые две банды, Орка и Аскала, были более осторожны в выборе дел и, прежде чем брать заказ, проверяли своих нанимателей, чтобы не случилось подставы, да и при случае можно было шантажировать недавнего заказчика, если гильдии требовалось что-либо уже от него.
Собрав данные о местах возможной дислокации всех банд, мы вернулись домой. В саду разделись донага и понесли стирать свою окровавленную одежду на кухню, благо запасов воды было достаточно, а двое оставшихся слуг Агнессы из страха перед новым нападением ночевали в доме.
Немного отмыв одежду от подсохшей крови, я отдал свою Рону и распорядился, чтобы он отвез все наши замызганные одеяния какой-нибудь прачке, как можно дальше от нашего дома – лучше всего на другом конце города – и проследил, чтобы та, во-первых, её тщательно отстирала, а во-вторых, предупредил, чтобы держала язык за зубами. Прибрав за собой и замыв кровавые разводы на полу, мы уже под утро отправились спать.
Проснулся я оттого, что почувствовал, как моё тело гладят мягкие ручки. Открыв глаза, я увидел счастливую улыбку Агнессы, которая, лежа рядом, гладила меня, постепенно опуская шаловливые ручки всё ниже и ниже.
– Почему же ты ещё одета? – щурясь от бившего в глаза луча света, сонно пробормотал я.
– Не хотела вас будить, о мой господин, – томным голосом ответила она.
– Просто настаиваю на этом, – я откинул одеяло в сторону, показывая, что мои слова подкреплены доказательствами.
– Ах, – всё, что смогла она произнести, прежде чем скинула с себя платье.
– Где ты был Максимильян? – спустя полчаса, когда мы лежали, обнявшись, спросила она. – Я заходила, но тебя не было в комнате.
– Гулял, – улыбнулся я. – Очень красивый у вас город ночью.
– Противный какой, – женщина, которая была наверно в полтора-два раза меня старше, по-детски надула губки, – я так ждала тебя. А ты перед тем, как уехать во дворец, даже не зашёл ко мне.
– Прости, пожалуйста, – я поцеловал её в бровь, и она сладко зажмурилась, – не хотел тебя будить.
– Обещай, что следующий раз обязательно разбудишь, – требовательно сказала она, почесавшись мягкой щекой о моё плечо.
– Хорошо, – я погладил её по распущенным волосам, от которых приятно пахло цветами.
– Опять нужно ехать? – спросила она после минуты молчания.
– Думаю, ещё полчаса у нас есть.
Женщина радостно набросилась на меня.
– Как утро? – ехидно спросил меня нубиец, когда мы снова тряслись по дороге ко дворцу.
– Если ты намекаешь на то, о чём я подумал, то нормально, – в той же интонации ответил я.
– В доме столько молоденьких девочек, которые сохнут по нему, а он развлекается с их хозяйкой, которая к тому же вдвое старше него, – покачал головой Рон.
Такие новости я услышал впервые, за все дни проживания у Агнессы её девочки ни разу даже глазки мне не состроили, все они скромно и вежливо здоровались со мной, не делая никаких попыток пообщаться теснее.
– Сами виноваты, – огрызнулся я. – Нужно было хотя бы подмигнуть, что ли, а не строить из себя недотрог.
– Сейчас уже поздно, герой-любовник, – засмеялся Рон, – ни одна из девочек не решится на то, чтобы отбить любовника у хозяйки.
– Да ну тебя, – я отвернулся от скалящегося нубийца.
– Сегодня в это же время? – спустя некоторое время спросил посерьезневший Рон.
– Да.
– Тогда слушай, Макс, есть такое предложение… – выговорил нубиец и замолк.
– И какое? Рон, прекрати многозначительно замолкать после каждых трёх слов, так мы до вечера разговор не закончим.
– Ну ладно, слушай. Мы тут с Загиялом подумали, поговорили, и выходит так, что прошлой ночью нам сильно повезло – напали неожиданно, на умелых убийц не нарвались, быстро начали – быстро закончили, даже не ранен никто из нас. А вот теперь на такое рассчитывать было бы глупо, мы же в самое осиное гнездо соваться собираемся.
Честно говоря, я и сам оценивал наши шансы в планируемом набеге как не слишком высокие, но никаких других вариантов не видел.
– И что ты предлагаешь?
– Помнишь, я тебе говорил о пятидесяти отставниках, которые хотят к нам переселиться? Кое-кого из них можно к делу привлечь.
– Ты что, Рон? То, что мы затеваем, абсолютно незаконно, а они, хоть и в отставке, но бывшие слуги короля. Пойдут они на это? А если пойдут, то не проговорятся ли до или после дела?
– Понимаешь, Макс, за всех я, естественно, не поручусь, но среди них есть такие, чьи знакомые, друзья или родственники так или иначе пострадали от действий этих банд. И я точно знаю, что несколько парней мстили за такое раньше и готовы мстить ещё. А нам и нужно-то всего с дюжину бойцов.
Я задумался. Десяток таких воинов, как Рон, стали бы большим подспорьем в предстоящем нам сегодня ночью бою, но сомнения оставались. Нубиец и шаман повязаны со мной и пойдут до конца, а новые люди, которых я даже не видел ни разу?
Не дождавшись моего ответа, Рон добавил:
– Вот и в серьёзном деле можем их испытать. Хотя я и без того уверен, что не подведут.
Я тряхнул головой.
– Хорошо, Рон, я согласен. Но имей в виду, ответственность – на тебе. Семь раз отмерь перед тем, как предложить кому-то из своих приятелей участие в нашем деле. Объясни всё, ничего не скрывай. Увидишь, что сомневается или колеблется – не бери. И ещё: учти, мобилизуй только тех, кто реально может помочь, мёртвые герои нам ни к чему, – ответил я.
