Дмитрий Роспопов - Мастер клинков. Клинок выковывается
К сожалению, я не успел, на землю со сдавленным хрипом упал человек и замер в неестественной позе. Его арбалет зацепился дугой за ветку и повис на ней, качаясь и стукаясь ложем о ствол дерева. Этот звук и помог нам его обнаружить.
– Радостная новость, – хмыкнул рядом Загиял, едва различимый в тёмноте. – В этот раз убрать пытались нас, а не тебя.
– Логично, – голосом Рона ответила тёмная тень, склонившаяся над трупом. – Сначала убрать мешающих телохранителей, а затем добраться до тебя.
– Как-то неубедительно, – заметил я, – всего один стрелок…
Мы одновременно посмотрели друг на друга и бросились в пристройку для прислуги.
Я держал в объятьях рыдающую Агнессу, удерживая её от нового обморока. Первый случился, когда я появился на пороге комнаты и бухнул неприятную новость. Хозяйка побледнела и, покачнувшись, упала со стула. Мне пришлось послать служанку за водой, а самому перенести Агнессу на кровать и расстегнуть хитросплетение крючков на лифе платья, чтобы грудь ничего не стесняло. Понятное дело, что под платьем у неё ничего не было, и до возвращения перепуганной служанки я невольно косился на соблазнительно выпирающие из образовавшегося декольте выпуклости.
– Агнесса, простите, пожалуйста, – продолжал уговаривать её я, одновременно наблюдая за тем, как хмурые люди из Тайной канцелярии и сыска городской стражи выносят трупы слуг и нападавших. Мы не совсем чуть-чуть опоздали, убийцы успели разделаться со всеми слугами и готовились встретить Рона с Загиялом. На этот раз нападавших было десять человек, вооруженных короткими мечами и кинжалами. Сопротивление нам они оказали, но первого же нашего совместного выпада хватило, чтобы сразу легли трое из них. Оставив телохранителей разбираться внутри дома, я, плохо обученный бою в стеснённых условиях (сделал себе заметку на память), занялся патрулированием дома, с целью отлова возможных беглецов. И не зря, два трупа из полёгшего десятка оказались на моей совести, которая, впрочем, даже не пикнула по этому поводу. Трупы ни в чём не повинных молоденьких слуг и служанок надолго врезались мне в память. Холодный рассудок подсказывал, что такое нельзя оставлять безнаказанным.
Кое-как сдав рыдающую хозяйку на попечение двум девушкам из её заведения, я направился к человеку, который сейчас расспрашивал шамана и нубийца. Увидев меня, он с достоинством поклонился.
– Скажите, уважаемый, – обратился я к нему, показывая пальцем на покойников, – а кто эти люди? Есть какие-нибудь зацепки?
Сыщик посмотрел на меня, видимо прикидывая что-то, пришлось ему помочь.
– Мой сеньор – герцог Валенса, – мягко напомнил я ему, на случай, если он вдруг был не в курсе того, на чьё жилище напали. Хотя это было маловероятно, поскольку Агнесса сквозь слёзы сказала, что простыми убийствами занимается сыск городской стражи, и только в особых случаях на место происшествия прибывают представители Тайной канцелярии.
– Судя по почерку, действовала одна из наших гильдий убийц, – он почесал подбородок с трёхдневной щетиной. – Возможно, работали ребята Морта. Опять таки возможно, могли ведь и сделать под них.
– Спасибо, – я вежливо склонил голову. – А если, например, допустить, что кому-то захотелось пообщаться с представителем этой гильдии?
Глаза сыщика слегка расширились. Я поднял один палец вверх.
– Просто для примера, если некто попытается их найти, что для этого ему нужно будет сделать?
Сыщик глянул на меня, и по мешкам под его глазами я понял, что такое необходимое человеку дело, как спокойный сон, он давно позабыл.
– Если просто в качестве примера, – он снова почесал подбородок, – то мне кажется, что для этого ему следует пойти на улицу Садовников, есть там один кабак, для своих, – сыщик сделал ударение на этом слове.
– Хорошо, тогда, если ко мне и моим телохранителям больше нет вопросов, мы пойдём к себе? – спросил я.
– Попробуем разговорить тех раненых, которых вы не добили, – сыщик едва слышно хмыкнул, а я сделал невинное лицо. – Но по опыту скажу, это мало что даст.
Я кивнул ему и махнул своим рукой. Ужин прошёл в тишине.
– Завтра освобожусь пораньше, часиков в девять, – я поёрзал на стуле, – хочу прогуляться по вечернему городу.
– Какое совпадение! – хмыкнул нубиец. – У нас с Загиялом такие же планы.
Я посмотрел на шамана, которому, по идее, наши разборки должны были быть до фонаря.
– Не люблю, когда гадят у меня в доме, – пожал он плечами.
– Ложитесь спать у меня, а я пойду утешать хозяйку, – вздохнув, встал я из-за стола. – Одними деньгами тут не обойтись.
Едва я зашёл к хозяйке, как она тут же бросилась ко мне, ища утешения. Вспомнив сегодняшний бал и оголённые плечи красоток, я решил утешить хозяйку не только словами. От неё я вышел только утром, укрыв обнажённое тело Агнессы, на лице которой блуждала довольная улыбка.
– Разомнёмся? – услышал я голос шамана, когда со своим обрубком вышел на утреннюю тренировку.
– Ты думаешь, я в такую рань вышел птичек послушать? – я улыбнулся ему.
– Это мы сейчас и проверим, – раздался голос нубийца, выходящего из-за угла дома.
После тренировки я принял ванну, надел второй комплект одежды, отдав первый, пострадавший после вчерашних приключений, в стирку и штопку, и поехал на очередной бал. Вечер оказался зеркальной копией первого, только на этот раз ко мне никто не приставал. Слоняясь от стола к столу, я заводил ничего не значащие разговоры со знакомыми и незнакомыми людьми. Особо напрягаться не приходилось, поскольку пообщаться со мной хотели многие, я даже познакомился с двумя симпатичными леди, которые намекнули мне на возможное приятное продолжение знакомства. Я обещал подумать, хотя сейчас в моей голове игривым мыслям места не было, сегодня вечером я намеревался – при удаче – основательно проредить местную братию убийц.
Переодевшись в карете в свою походную одежду, которую принёс с собой нубиец, я вооружился саблей (по моей просьбе сегодня купленной нубийцем), уроки кочевников были ещё свежи в моей памяти. А для боя в помещении она подходила лучше копья, да к тому же обломанного.
Отпустив карету за квартал от нужного нам кабака, мы тремя тенями направились туда.
– Какой план? – поинтересовался нубиец, когда мы вышли к кварталу нищих, о чём весьма красноречиво говорила местная архитектура, сплошь деревянные развалины и бараки.
– Заходим, бьём всех, тех, кто очень сопротивляется – до смерти, расспрашиваем оставшихся, – ответил я. – Шапочки сшили, как я просил?
– Не очень понимаю, зачем они, но сшили, конечно, – проворчал Рон, передавая мне шапки-маски образца наших спецназовских.
– Хотя бы затем, чтобы не светить твою наглую, черномазую рожу, – ответил за меня Загиял, натягивая на голову свой колпак, с прорезями для глаз и рта.
К несчастью для местных обывателей, к тому времени, когда мы дошли до места назначения, там вспыхнула драка. Поэтому в первый момент никто не обратил особого внимания на трёх зашедших в помещение новых гостей, но длилось это недолго. Застенчивостью мы трое не страдали, поэтому развернулись вовсю, кровь, которая до нашего вмешательства слегка сочилась из разбитых носов и порезанных конечностей, полилась рекой, когда замелькали наши сабли. Быстро вычленив самых опасных и хорошо вооружённых людей, нубиец ринулся к ним, по ходу раздавая удары тем, кто вставал у него на пути.
Рубя тех, кто пытался приблизиться ко мне с чем-нибудь колющим или режущим, рукопашников я лишал сознания ударами сабли плашмя по головам. За шаманом вообще оставались сплошь оглушённые, только по следу нубийца были в основном трупы. Драка быстро превратилась в массовое избиение, и, чтобы не допустить дезертирства, я занял пост на выходе. Несколько тех, кто попытался проскочить мимо меня, уже лежало у моих ног, осталось только дождаться, когда нубиец с шаманом закончат с ещё способными держаться на ногах.
Буквально через пару минут таковыми остались только мы, а на полу кабака вперемешку лежали трупы и просто изувеченные или оглушённые.
Настала тишина. Рон и шаман подошли ко мне. Я подождал несколько минут, затем обратился ко всем присутствующим.
– Сейчас я начну убивать по одному из вас до тех пор, пока не получу нужную мне информацию обо всех гильдиях убийц в этом вшивом городе, а особенно о людях Морта. Начну с тех, кто ближе к двери.
Подойдя к первому живому, я замахнулся и, несмотря на открытые от ужаса глаза и поднятые в тщетной попытке защититься руки, резко взмахнул саблей, перерубая руку и горло, тело плавно осело, заливая соседей кровью.
Обведя глазами зал, я показал своим телохранителям рукой на остальных. Мне не хотелось выглядеть палачом, убивая невооружённых людей, но времени на расспросы у нас просто не было, нужно было запугать их до такой степени, чтобы страх передо мной – здесь и сейчас – перекрыл страх перед гильдией убийц. Сверкнули сабли, и к мёртвым телам на полу прибавилось ещё два трупа.
