Сергей Васильев - Останется память
С одной стороны, обидно. А с другой, судя по всему, тот Шумов прибыл в континуум раньше меня. Так что ему и достался номер один. Должна же система как-то нас различать. Вот и добавила цифру. И, следовательно, первый Шумов – мой двойник. Только из другого мира.
Оставалось найти его и познакомиться. Зачем, для чего – какая разница! Хотя бы посмотреть на себя с точки зрения стороннего наблюдателя. Может, я выгляжу дурак дураком и даже об этом не подозреваю? Или голос у меня противный. Ну, мало ли какие проблемы могут быть! Зеркало не дает ответа. Видеозапись – тоже. В естественной обстановке человек ведет себя иначе, чем на публику.
Но как же его найти? Не будешь же спрашивать всех подряд: "Я тут раньше не проходил?" или что-нибудь подобное. Врываться в жилые комнаты с объяснениями, что, дескать, у меня тут где-то брат-близнец потерялся, – некрасиво. Если через компьютер, то наверняка он выдаст информацию обо мне, а не о двойнике. Остается обеденный зал. Если, конечно, Шумов-1 не заказывает еду в номер. Или, например, у него другое время принятия пищи. Ничего, время есть. Дождусь.
Если бы я не был уверен, с кем встречусь, ни за что бы не узнал. Парень, как парень, ничего выдающегося ни в лице, ни в одежде. Пройдет мимо – не обратишь внимания. Вел он себя вполне естественно: сел за стол, заказал еду и, пока ее несли, уставился в потолок, откинувшись на спинку стула. Сразу видно – никаких проблем у человека, ничего его сейчас не заботит. Поэтому я не стал сразу подходить: пусть поест. А то вдруг ему после знакомства кусок в горло не полезет? Так что за полчаса, пока он поглощал пищу, я вдоволь насмотрелся на собственные ужимки. Я прихлебывал, ковырял пальцем в зубах, наклонялся к тарелке, не пользовался ножом, засовывая кусок мяса в рот и откусывая со зверским выражением на лице. В общем, с приличными людьми мне за общий стол явно садиться не следовало.
Едва он закончил с обедом, я встал перед ним.
– Не возражаете против знакомства?
Двойник нахмурился, пытаясь понять, где же он мог меня видеть.
– Шумов, – сказал он. – Константин Шумов.
Было интересно посмотреть вблизи на своего двойника из другого мира.
– Я – тоже, – ответил я, улыбнувшись.
– Что – тоже?
– Тоже – Константин Шумов.
– Занятно, – Костя не шел на контакт. Я почувствовал некоторую враждебность, исходящую от него. – И что вы тут делаете?
Я развел руками:
– Видимо, тоже самое, что и ты – жду, когда пройдет время, чтобы вернуться в свой мир.
Костя поморщился.
– И что за мир? – без всякого интереса спросил он.
– В моем мире декабристы проиграли восстание. Николай стал царем, и самодержавие продержалось еще почти сто лет, – я был почти уверен, что это его зацепит, и не ошибся. Шумов изумленно распахнул глаза, схватил меня за рукав и, потянув на себя, трагически вопросил:
– А не врешь?
– Чего мне врать? – я пожал плечами. – Да можешь проверить. Мир 4851, все данные – в компьютере.
Шумов отпустил меня, отбежал на несколько шагов, потом вернулся и настойчиво сказал:
– Жди меня тут. Никуда не уходи. Я – быстро, – и умчался.
Неужели и я веду себя так же? Экзальтированно, не замечая реакции окружающих и игнорируя их взгляды и смешки? Хотя, никто на Костю особого внимания не обратил. Возможно, тут все такие – слегка не в себе. Кто, кроме слегка сдвинутых по фазе, поверит в чепуху о путешествиях во времени и отправится в прошлое? Так что поведение Шумова не выходило за рамки для данного места.
Я уселся на стул в той же самой позе, как только что Костя-1, и даже закинул руки за голову. Шумов не задержался. Вбежал в зал, чуть не врезавшись в выходящую парочку, перевел дыхание и выпалил, прерывая мои мечтания:
– Ты прав! Но как это получилось? – после чего плюхнулся на соседний стул.
– Откуда ж я знаю? Может, именно так и было предначертано историей?
– Не-е-е, – протянул Костя, – не может быть. В твоем мире реализовался сценарий, в точности повторяющий мой. Таких случайностей не бывает.
– А бывает, что встречаются два идентичных человека из разных миров? Причем, оба занимаются сходными проблемами?
– Это случайность.
– А ты случайно не стал читать, что там у нас было дальше? – со значением спросил я.
– Зачем? И так всё понятно. Николай сел на трон. Потом были его сын, внук и так далее.
– До семнадцатого года. А потом всё стало очень плохо. Намного хуже, чем тогда, когда в твоем мире победили декабристы.
Костя не смог сразу возразить. Он встал, походил меж столиков, уперев руки в бока, и только потом сказал:
– И что – всё так и плохо? Ведь больше ста лет прошло.
– Нет, не плохо… Но путь к этому оказался весьма кривым. Жертв оказалось слишком много. Напрасных жертв. Я даже не буду рассуждать – кто тогда был прав, а кто – виноват. В конечном итоге погибали и те, и эти. Остаться в стороне получалось не у всех. И ты хочешь, чтобы я всё это забыл?
– Это время прошло. Теперь всё иначе. Ты сам сказал.
– Сказал.
– Так какая разница – что было в прошлом?!
– Тебе – никакой. Ведь это мое прошлое.
– Да, ты прав, – Костя сел и закинул ногу на ногу. – Я не воспринимаю его. Я вижу начало. И вижу конец. Что было посередине – для меня лишь строчки с перечнем дат и событий. Не более того. Доволен?
Я не был доволен. Никак не понимал, к чему Шумов ведет.
– Что ты хочешь? Говори прямо.
Он вздохнул, замялся, а потом выпалил:
– Возьми меня в свой мир.
Такого я от него не ожидал.
– Ты чего – вообще?! Ты как себе это представляешь?! Это физически не возможно!
– Может быть, – уверенно возразил Костя, – а может, и нет. Никто не знает. Та лапша, что нам развесили на уши организаторы Центра, ничего не значит. Ты им веришь? Я – нет.
Теперь уже мне нечего было возразить.
– Давай спросим. У Тимофея, – наконец, выдал я идею.
– О, он нам расскажет! Прямо всё на тарелочке выложит! И будет нам счастье.
– Не нам. Тебе, – поправил я.
– Каждый человек должен быть счастлив, – назидательно сказал Шумов. – Даже ты.
– Мы отвлеклись. И всё-таки, насчет возвращения. Логично, что путешественник попадает обратно. Ясно, что происходит это с помощью некоего сепаратора: одного – налево, другого – направо, третьего – прямо. Если б мир выбирался случайно, то никто бы не вернулся.
– Кто тебе расскажет, что он побывал в прошлом? А теперь находится в чужом мире? Все молчат.
– Не мешай, собьюсь. Итак, на последнем этапе в действие вступает коробочка с зашифрованным кодом.
– И кто этот код зашифровывал?
– Автомат, кто еще?! Один человек – одно место, вполне определенное. Оно записывается изначально, в тот момент, когда человек отправляется изменять историю.
Мои рассуждения натолкнули Костю на какую-то мысль. Он сдвинул брови и медленно, словно вслушиваясь в свои слова, произнес:
– Хорошо. Другой вариант. Я отправляюсь к тебе, а ты – ко мне. Поменяемся местами. Генетический код у нас один. У меня будет твоя коробочка, а у тебя – моя. Твой автомат и не заметит разницы. В нас, я имею в виду. А миры получатся иными.
– И какая мне в этом выгода? Что мне делать в твоем мире? – я устал препираться с Шумовым. Его энергия подавляла. Хотелось заткнуть уши и завалиться в кровать, чтобы никого не видеть и не слышать.
– Да что хочешь! – Костя, придумав новый вариант, закинул руки за голову и откинулся на спинку стула. – Полная свобода! Масса возможностей! Для человека с амбициями – сущий рай!
– То-то ты оттуда бежишь.
– Не в этом дело! – Костя продолжил меня убеждать. – Я – человек искусства! Вольный художник. А у нас – прагматизм, деньги. Мне просто тяжело. Никакого стимула для творчества. Ноль эмоций, ноль вдохновения. Болото.
– У нас в этом отношении примерно так же, – остудил я Костин пыл.
– Нет, друг, ты не прав. Художнику важно что? Впечатления! Разнообразный опыт! Который можно потом интерпретировать в произведение искусства. Нет опыта – нет ничего. Ясно?
– Да ясно… Давай, завтра продолжим. У меня глаза слипаются.
– А не убежишь? – с подозрением спросил Костя.
Отвечать я не стал. Махнул рукой и побрел в свой номер.
Шумов сумел меня уговорить.
Наверно, ничего странного в этом не было. Я всё-таки понимал его, а он меня. Приводимые им доводы не казались значимыми. Убеждала интонация. Шумов действительно не мог больше находиться в своем мире. Он и в прошлое подался, чтобы изменить мир, который выдавливал из него остатки человечности, словно зубную пасту из почти пустого тюбика. Я не видел существенной разницы между нашими мирами. Мне было всё равно. И это меня даже слегка пугало. Неужели не существует того, что мне дорого, или тех, кто мне дорог в моем мире? Люда? Но ее образ как-то потускнел, заслоненный Дашей. Друзья? Скорее, приятели, с которыми можно провести выходные, но не станешь рассказывать что-либо серьезное и действительно важное. Я не смог вспомнить человека, который пожалел бы, что больше меня не встретит.
