Вячеслав Хватов - Последняя субтеррина
— Виля, принеси там у нас огурчики соленые были…
— Нетути. Ты последние на той неделе съел.
— Ох мать!
— У меня где-то три листа дурман-дерева завалялось, — вдруг сжалилась дувшаяся до этого Виля.
— Ну, так тащи, чего же ты, — Шон с такой силой хлопнул Ворона по спине, что у того на секунду перехватило дыхание. Виля скрылась за занавеской, и уже через пару секунд показалась опять, неся на сложенных лодочкой ладонях что-то зеленое.
— Ух ты, — Ворон, весь в нетерпении, тряс под столом правой коленкой.
— Вот они, — Виля положила на стол два толстых мясистых листа ярко зеленого цвета.
— Ну-у-у, — протянул Шон, — я-то думал их курить можно.
— Неа, только жевать, — Шон со знанием дела ловко искромсал ножом свой лист на мелкие кусочки.
— На сухую не полезет, — Ворон мотнул головой.
— Они сочные, — Болотник затолкал в рот пригоршню зеленой дряни.
Ворон с сомнением посмотрел на свой и, закрыв глаза, с хрустом откусил кончик, тут же едва не выплюнув горькую кашицу.
— Жуй, жуй, глотай, — промямлил Шон с набитым ртом. — Шишас будет тебе великое шастье.
И оно наступило, с разбега накрыло всех троих и не отпускало до самого обеда. Ушли куда-то все горькие воспоминания, все тревоги и сомнения растворились в ярких лучах солнца, и напрасно проснувшийся позже Тэо, тряс Болотника и наемника по-очереди за плечи. Ничего, кроме невнятного мычания и идиотских улыбок от них добиться было нельзя. Первым отпустило Ворона.
— Здрасте, — наемник уставился на раскуривавшего трубку Носителя, как будто увидел перед собой ни много, ни мало — отца небесного.
— И вы будьте здоровы, молодой человек.
— Какой сейчас день?
— Все тот же, что был и с утра.
— С утра? А с утра какой был?
— Второй день после нашей встречи, будь ты не ладен, пропойца.
— Но-но, потише на поворотах, старый пень. Сам-то вчера не меньше нашего за воротник закладывал.
— А это он бесится, от того, что мы его не разбудили и не поделились с ним, — Шон ухмыльнулся и потягиваясь вышел из хижины. — О, Ворон, ты с утра всю живность распугал! Даже лягушки заткнулись и до сих пор молчат. Иди сюда, о делах покалякать надо.
Ворон вышел вслед за хозяином, обойдя, на всякий случай, насупившегося Носителя, стороной.
— Как ты понимаешь, Ворон, — сказал Шон, усевшись на самодельной лавочке, — карту доступа я тебе отдам не за просто так, — Болотник очертил в воздухе квадрат и потер указательный палец правой руки о большой.
— Ну ясен пень! — Ворон кивнул.
— Но у меня к этим сволочам есть собственные счеты, поэтому цена будет символической.
— И? — наемник вопросительно посмотрел на собеседника.
— Сорок патронов от М-16, — Шон четыре раза помахал перед носом у Ворона растопыренными пятернями.
— Ничего себе «символическая»! — наемник сделал круглые глаза.
— А что? У тебя их немеряно.
— Старик проболтался? — Ворон изобразил курящего трубку Носителя, а потом постучал себя пальцем по губам.
— А хоть бы и так! Да я и сам вижу как ты патроны легко на ветер пускаешь, — Болотник хотел сопроводить свои слова очередной пантомимой, но Ворон толкнул его в плечо. Мол, я и так понял.
И правда. От чего-то разговаривавшие с глухо-немыми все время забывают что те прекрасно умеют читать по губам.
— Ладно, если здесь наберем, то будь по-твоему, если нет — придется тебе идти с нами в гости к старику, — вот Ворону-то как раз пришлось изрядно покривляться, прежде чем Болотник понял его. А что делать? Не звать же переводчиком Носителя? Лишние уши им ни к чему! Тем более уши того, кто любое слово превращает в товар!
— Ну, давай, набирай, а я за картой пошел, — с этими словами Шон скрылся в хижине.
Ворон набрал тридцать два пять пятьдесят шестых и добавил к ним восемь семь шестьдесят вторых.
— Ну и ладно, пойдет, — вернувшийся Шон протянул ему потертый прямоугольник неопределенного цвета. — Не знаю, может она уже и не действует — столько времени прошло. Но ты попробуй.
— Попробую.
— Если вода в реке сошла — любой из вас сможет туда нырнуть.
— А если не сошла? — Ворон вертел в руках карточку. — Лет десять назад ее там еще достаточно было.
— Ну я-то там был девять десятков тому назад, поэтому как там было лет десять назад, сказать не могу. До войны и сразу после нее там без водолазных костюмов делать было нечего… У вас есть водолазные костюмы?
— Нет, — Ворон задумался, — костюмов нет, зато есть Роэл — человек-амфибия.
— Ну прощай, — Шон крепко пожал Ворону руку. — Пусть земля тебе будет пухом, как говорят подземники. Наемник и Болотник обнялись.
Дав совсем немного понежиться на ласковом солнышке угрюмой болотной низине, туман беспардонно занимал свои утраченные позиции.
Ворон развернулся и, шлепая мокроступами, поспешил за ушедшим вперед Носителем, потом опять обернулся. Шон помахал ему рукой и, подтолкнув маячившую в дверях Вилю, скрылся в своей хижине.
Глава 31. «МАЛЮТКА» И ПИГМЕИ
Ворон все шагал и думал. Он пытался вспомнить что-то очень важное. Что-то, что не давало ему покоя после их разговора с Болотником, когда наемник рассказал Шону о странном человеке в белом, и о том, другом с двумя глазами. Шон, выслушав эту часть рассказа, сразу связал ее с той атакой, которой позже подверглось «Исчадие ада», когда Рууда кидало от стены к стене.
— Наверняка этот Хоуп подсунул тебе радиомаячок, — сказал вчера Болотник. — Вспомни, была ли у тебя в кармане или на шее какая-нибудь блямба типа такой? — Шон порылся в сундуке под лежанкой и вытащил оттуда предмет, похожий на маленькую консервную банку.
Ворон замотал головой, а потом взял в руки свой талисман, висящий на шее и ткнул в него пальцем, — только это, но это мое.
— Не, — Болотник махнул рукой, — в половинку сухого байера они маячок запрятать не могли. Вот в часы или там в медальон какой…
Ворон едва не поставил мокроступ в промоину.
Ну да!
Давали ему такую штуку, но только совсем не демоны с «Черного крота»! Такую хреновину на прощание ему дал Дед! Как его звали? Иван Федорович?
Ворон вздохнул и пошел дальше.
Интересно, почему он тогда ушел от русских в голод, холод и нищету? А главное, что сказал тогда Дед, и где теперь эта хреновина?
Рассчитывая встретить возле дома Ван Фессема Овергоора, вкалывающего поте лица, Ворон очень удивился, наткнувшись на Квадрата, несущего здоровенную охапку сена. Тот был так увлечен работой, что едва напрочь не затоптал наемника.
— А где Ард?
— Ух, хозяин. А я и не заметил тебя. На кухне этот зануда. Все жилы своим нытьем из меня вытянул. Уж лучше по хозяйству, чем его слушать.
Ворон заглянул в пристройку, заменявшую Тэо кухню. Там, сидя на табуретке, Роэл заканчивал чистить картошку, а Овергоор, тем временем, расхаживая взад-вперед, втирал ему что-то высокоморальное. По лицу Роэла было заметно, КАК это ему нравится.
— Собирайтесь, пора в путь, — Ворон бросил мокроступы в угол.
— Так, все, — Ард вскочил и хлопнул в ладоши. Похоже он с легкостью принял на себя роль заместителя командира их маленького отряда. — А ну быстро седлать лошадей.
— А может перекусим? — стоявший позади Ворона Квадрат, похлопал себя по животу.
— Раз хозяин говорит надо, значит надо. Я вот что тебе скажу, Квадрат…
— О, нет! Только без твоих этих проповедей, — громила взмахнул руками, — я уже иду.
Кавалькада уже выехала на автобан, а Ворон все еще так и не решил, что им лучше сделать: обогнуть Альтенские болота с севера и разыскать на его противоположном краю Папашу Иогана, или сначала свернуть к «мертвой заводи» за оружием, частью которого и расплатиться с братвой этого Папаши. По всему выходило, что лучше сначала съездить за оружием, но для этого необходимо где-нибудь раздобыть хотябы пару-тройку повозок. А где их сейчас можно найти, да еще чтобы были на ходу?
Ворон натянул поводья. Эзоп встал как вкопанный. Встала и подтянувшаяся колонна, которую замыкал Квадрат в повозке.
— Стойте здесь, я сейчас, — Ворон махнул рукой, и пока Ард дублировал его приказ, направил Эзопа в сторону развалин, напоминающих осколки огромной миски, перевернутой вверх тормашками.
Какое-то техническое сооружение Прежних. Может там есть повозки?
Только Ворон подъехал к основанию «миски», как со стороны автобана, оттуда куда они направлялись раздался чудовищно громкий звериный рык, который с каждой секундой все набирал силу.
Наемник, едва не вылетевший из седла, от того, что Эзоп, испугавшись, встал на дыбы, наконец, совладал с конем, и с трудом заставил его двигаться в сторону автобана.
Там он и застал свое разбегающееся воинство. Мбеке, Роэл и Ард уже скрылись в придорожных кустах, а Квадрат, потирая ушибленный зад, хромал от перевернутой повозки к обочине. Его лошадь пронеслась мимо Ворона и скрылась в небольшой рощице у дороги.
