Медведев. Книга 3. Княжество - Гоблин MeXXanik

— Но сперва, Николай Арсентьевич, позволю себе спросить… Как именно вы планируете организовать новый отдел по контролю за нечистью?

Я чуть улыбнулся уголком губ, но ответил без лишних обиняков:

— Ведомство будет чем-то вроде подразделения Синода, объединенного с жандармерией. Синод обещал выделить бюджет для создания ведомства. Они же возьмут на себя контроль, учет, решение споров и многое другое. Жандармерия же будет отлавливать тех из старшего народа, кто… хулиганит.

Молчанов кивнул, и глаза его чуть блеснули.

— Вполне разумно. Уж не знаю, как вам удалось уговорить синодников профинансировать данное мероприятие…

— Я тоже умею договариваться, — улыбнулся я.

Молчанов довольно потер ладони:

— Итак, самая тяжелая часть уже сделана. Позвольте поинтересоваться, какая помощь требуется вам от меня?

— Вы хорошо знаете город, и наверняка в курсе всех его… темной стороны, — начал я. — Поэтому я хотел бы попросить помочь вас с выбором здания для нового ведомства. Чтобы не оказалось, что там живут призраки, или, что еще хуже, одичавший домовой.

Молчанов растянул губы в жутко довольной улыбке:

— Это я охотно. Давайте посмотрим варианты.

Я развернул папку, которую привёз с собой из управы, и положил её на стол. Внутри были аккуратно разложенные фотографии и описи зданий.

Молчанов придвинул к себе бумаги и начал просматривать. Его взгляд скользил быстро, будто он заранее знал, что ищет.

— Нет. Сырые подвалы, трещины в стенах. Такой архив долго не простоит, — принялся он перебирать варианты. — И это тоже не подойдёт, — указал на второе. — Слишком далеко от центра. Сюда сотрудники будут добираться по часу, а жандармы вообще проклянут вас за такой выбор. А в этом здании и правда живет домовой. Только, не знаю, как сильно он успел одичать. Это близко к воде, а значит, к зданию начнут приплывать русалки, которые от скуки начнут шутить с работниками. А те вместо службы будут пялиться в окна и пускать слюни… Вот здесь трагически погибло несколько семей, так что в любой момент там могут появиться фантомы…

Наконец, он остановился на одном снимке и, слегка улыбнувшись, постучал пальцем по фотографии.

— Вот это здание идеально подходит. Три этажа, толщина стен более метра, сухие подвалы, есть возможность оборудовать хранилища и архив. Удобный выезд на главную улицу, рядом участок дороги, где патрули жандармов проходят регулярно. А самое важное: это здание бывшего городского архива. А значит, это как храм, в котором каждый кирпич словно намолен атмосферой порядка. Вы можете не верить в такие вещи, мастер-князь, но здание впитывает энергетику людей. И хранит в себе, щедро делясь с теми, кто в нем живет и работает.

Я посмотрел на выбранный вариант. На фото был изображен кирпичный дом с высоким крыльцом. Строгий, без излишеств, но с тем самым ощущением прочности, которое редко встречается в старых постройках.

— Умеете выбирать, — сказал я, отметая остальные варианты в сторону. И в душе появилось облегчение оттого, что мне не придется ездить половину дня, осматривая здания. И не понимая, какие могут в них скрываться скрытые дефекты. Посмотрю его сегодня же.

Молчанов чуть склонил голову, и его глаза снова сверкнули:

— Уверяю вас, мастер-князь, вы не пожалеете.

— Спасибо за помощь.

— Служу Северску и князю, — развел руки Молчанов и уточнил. — Еще что-нибудь?

Я покачал головой:

— Осталось только создать указ о формировании ведомства, и…

— Здесь тоже нет особых сложностей, — явно прочитав мои мысли, произнес распорядитель. — В каждом отделении Синода должен быть отдел по борьбе с демоническими силами. Ну, знаете, случаи одержимости, наблюдение за благочестием, пресечение греховности… Это старое правило, но закон никто не отменял, хотя в большинстве отделений Синода эти отделения уже упразднены. В большинстве! Но не во всех. Некоторые старые княжества еще чтут эту древнюю славную традицию. Так что вы можете сыграть на этом в случае возмущения Совета. Возвращение к истинной вере предков.

Я с трудом сдержал довольную улыбку. Идея и правда была хорошей.

— Тем более Совет и не станет особо на вас наседать. Финансированием займется Синод, — продолжил Молчанов. — А значит, деньги пойдут не из казны княжества. Но при этом служба в ведомстве приравняет работников к государевым слугам. Как и любого синодника.

— Спасибо, — растерянно пробормотал я.

— Обращайтесь, Николай Арсентьевич, — улыбнулся Молчанов. Он несколько секунд пристально посмотрел на меня, а затем заключил:

— Что же, вижу, что вопросов у вас больше нет?

Я покачал головой и встал с кресла.

— Тогда позвольте мне проводить вас, — закончил распорядитель и вышел из-за стола.

Но вдруг остановился и мягко улыбнулся:

— Николай Арсеньтевич, с того момента, как мы вышли из зала, вы хотите спросить меня о чем-то. Но никак не можете сформировать в голове вопрос. Сосредоточьтесь и задайте его вслух. Поверьте, я буду с вами предельно честным.

— Меня удивляет то, как быстро вы поверили, что я достоин… — начал было я и запнулся, когда собеседник взглянул на меня в упор без тени улыбки.

— С чего вы взяли, что мы вам поверили? — спросил он совершенно серьезно.

— Ну… я тут всего ничего. И еще толком не успел проявить себя.

— Вы на самом деле считаете, что мы не следили за вами раньше? Не проверяли? Не выбирали? — с каждым вопросом я ощущал себя все глупее.

Молчанов склонил голову к плечу, став похожим на большую птицу.

— Для внешнего мира вы — сын богатого и влиятельного дворянина. Вы родились и выросли в столице империи. Вас знают по скандальным статьям газет, по слухам, которыми, как известно, земля полнится.

— Все так, — согласился я, скрестив руки на груди.

— Николай Арсеньтевич, вы, вероятно, и сами понимаете, что человеку с подобной репутацией никто бы не доверил управление краем.

— Но вышло иначе, — насупился я.

— И вам стоит задуматься, для чего это было сделано. Почему такой пост доверили тому, от которого никто не ждал поступков.

— Что вы имеете в виду?

— Вы и сами все понимаете, — Молчанов постучал пальцем по своему виску, — Вы громко думаете, князь. Порой вас слышно слишком отчетливо.

— Кто-то посадил меня сюда, чтобы я не мешал и просто исполнял роль, — произнес я вслух.

— Посадили настоящего наследника, у которого безнадежно испорчена репутация. А кем она испорчена,