Чехов - Гоблин MeXXanik
— Нет. У меня в это время будут свои дела. Высадишь меня за несколько кварталов от порта.
— Одного?
— Именно. И как только передашь бумаги — сразу езжай к Южному спуску. Я буду ждать тебя там.
— Неужто пешком пойдете, барин? — ахнул Фома.
— Такси возьму, не переживай. Так надо, — успокоил его я. — А теперь надави на газ. Чего мы плетемся как сонные?
Водитель покачал головой, усмехнулся и машина покатилась быстрее.
Папа, папа, наши сети…
— Останови здесь, — попросил я Фому, указав на несколько машин такси, припаркованных у метро на площади Героизма.
Слуга кивнул, затормозил у тротуара, и я открыл дверь. Но уже выходя напомнил:
— Встречаемся у Южного съезда.
— Конечно, барин, — кивнул слуга.
И я выбрался наружу. Закрыл дверь, и авто поехало в сторону порта. Я же свернул в ближайший магазин с вывеской хозтоваров. Он явно был рассчитан на простой люд без претензий. Никакой рекламы тут не было. Лишь ряды полок, заваленные недорогим товаром. Я прошёл вдоль стены, выискивая нужную мне вещь.
— Можа помощь нужна? — с улыбкой уточнила девушка с бейджиком консультанта, на котором маркером было написано «Николай».
— Мне надобен фонарь, — ответил я. — И помощнее.
— Електрический или керосиновый? — спросила она прищурившись.
— С батареей.
Девушка кивнула:
— Идемте за мной, барин.
Развернулась на пятках резиновых тапочек и направилась к нужному стеллажу. Я последовал за ней.
— Какая батарея надобна? Какой вес фонаря?
— Должен быть легкий, с хорошим пучком света и обязательно заряженный.
— То есть чтобы использовать прямо сейчас? — девушка закусила губу. — Тогда могу дать вам с витрины. Он как раз недавно был полностью заряжен и не подведет. Хотя на корпусе есть царапушки…
— Мне подойдет, — тотчас согласился я и все же не удержался и спросил, — А почему «Николай»?
Девица нахмурилась и посмотрела на свой бейджик. Густо покраснела и тотчас сняла бумажку с именем и сунула в карман.
— Перепутала в раздевалке, — сказала она и пошла к кассе, бурча, — напился Николай. И меня вызвали без очереди в смену.
— Извините, — я скрыл усмешку.
— Вот хороший фонарь, — девушка указала на один из приборов, который стоял на полке.
— А точно светит ярко? — с сомнением спросил я.
— Улицу ночью сделает белой, — заверила консультант.
— Уговорили. Беру, — ответил я. — Но если вы обманете…
Девушка вскинула брови в притворном удивлении:
— Да как можно, мастер? Провалиться мне на ентом месте, если я вам солгу.
— Ладно, верю.
Взял агрегат и щелкнул кнопкой. Лампочка загорелась. Оплатил фонарь, добавив купюру в виде чаевых.
— Спасибо, барин, — не стала отказываться девушка и сунула деньги в складку закатанного рукава рубашки.
Я вышел из магазина. Пересёк узкую улочку, вышел к парковке у метро.
Водители стояли неподалёку, у ларька с шавермой за небольшим круглым столиком. Мужики в форменных желтых рубашках пили кофе, о чем-то переговаривались и смеялись.
— Приветствую, добрые люди. Кто до Южного спуска подкинет?
Извозчики цепко осмотрели меня и переглянулись, словно бы решая, стоит ли ехать несколько кварталов.
— Давайте я довезу, барин, — после недорогого молчания вызвался один из них, парень лет двадцати. Он сгреб со стола кепку, нахлобучив ее на голову, и затоптал к одной из припаркованных отечественных машин. Я направился за ним.
Транспорт пискнул, дважды мигнул фарами. Щёлкнули, открываясь, замки. Извозчик сел за руль, я же расположился на заднем сиденье. В салоне пахло табаком и чем-то вкусным, жареным. Я не стал уточнять причину аромата. Но парень выдал, словно извиняясь:
— Сеструха моя, Аннушка, попросила забрать ее от речного трамвайчика нонче. И разлила масло. Пришлось выбросить коврик.
— Все в порядке, — отозвался я.
Водитель повернул ключ в замке зажигания, и авто выехало с парковки.
— Вы не возражаете, ежели я запущу музыку.
Я кивнул, из динамиков полилась мелодия одной из протестных групп. Водитель подозрительно взглянул на меня сквозь зеркало заднего вида и вдруг заявил:
— Ежели вы чего недоброе задумали, господин, то денег у меня всего рупь с копейками. А в машине бензина лишь на обратную дорогу и хватит.
— Не подумайте плохого, — уверил я парня. — Я адвокат и к спуску мне надобно по рабочим делам.
— И такой важный человек станет по ночам ходить где ни попадя? — подивился извозчик.
— Что поделать, если так надо, — я пожал плечами. — Вы вон за баранкой целыми днями.
— Да я что, я из простых, — повеселел водитель. — А по вам сразу видно, что барин важный. Или…
— Или что? — я улыбнулся.
— Ну, иногда ловкачи такую же модную одежу одевают, когда девок охмуряют.
— Может я из тех самых.
— Только вот за портом девок нет.
Я не стал отвечать, и водитель примолк.
Машина свернула с проспекта. Справа мелькнули ворота порта, у которых стояла красная тачка Фомы. Асфальт кончился, и началась грунтовая дорога. И водитель сбросил скорость, стараясь объезжать ямы. Но получалось у него не всегда.
По обе стороны узкой улочки потянулись двухэтажные покосившиеся дома. Старый доходный квартал Павла Смирнова. Большая часть строений уже была заброшена. Они заросли бурьяном и смотрели на нас заколоченными окнами. Скатные шиферные крыши уже были разобраны, обнажив серые стропила. А в высокой траве виднелись кучи строительного мусора. Я был уверен, что эти дома уже давно стали обиталищем всякого рода маргиналов. И не завидовал людям, которые все ещё жили по соседству в уцелевших покосившихся зданиях.
Авто затормозило у бетонного причала. Водитель обернулся ко мне, и я достал из кармана несколько купюр, протянул их парню:
— Благодарю.
При виде денег извозчик удивлённо поднял бровь:
— Так здесь больше, барин.
— Бери, сдачи не надо, — просто ответил я.
— Быть может, я вас подожду, господин? Тут не самые хорошие места.
— Бандиты промышляют?
— Днем мужики здесь порой ловят рыбку. Ходят на лодочке чуть дальше по воде. Хотя я не понимаю, какая тут может быть рыба?
— А ночью? — уточнил я.
— Поговаривают, что здеся являются призраки, — немного смущенно пояснил извозчик и коснулся торпеды с образами Искупителя.
— Неужели? — я осмотрел темное пространство вокруг
