Сергей Шкенев - Штрафбат Его Императорского Величества. «Попаданец» на престоле
Ладно, этих придётся отпустить. В смысле, пропустить беспрепятственно ко мне и дать потом уйти, так как пойти самому - урон государственному престижу.
- Гавриил Романович, у тебя бумага и чернила с собой? Ага, вижу что есть. Выпиши англичанам пропуск.
- А как его писать?
- Кто у нас здесь писатель? Как хочешь, так и пиши.
Державин кивнул, и зачеркал пером по листу, иногда в поисках вдохновения почёсывая затылок. Через несколько минут закончил, улыбнулся, и прочитал вслух:
Преотвратнейшим канальямОбещает государь,Что сегодня не повесит,Не сошлёт в Сибирску даль.Даже на кол не посадит,Не велит четвертовать,Чтобы впредь премерзки бляди,Зареклись бы воровать.Пусть идут, не тронем вовсе,Нам сие невместно есть.И живыми взад отпустим,В том порукой - царска честь!
- Изрядно, Гаврила Романович! - восхищённый Кулибин изобразил рукоплескание. - Только вот поймут ли?
- Как хотят, так пусть и понимают, - отмахнулся Державин. - Изволите поставить подпись, Ваше Императорское Величество?
Признаюсь, ожидал более представительных парламентёров. Там что, адмиралы закончились? Или эти помоложе и, соответственно, понаглее будут? Англичанин смотрит с вызовом, будто делает одолжение присутствием, козёл душной… Швед наоборот, глаза прячет. Ну да, он же представитель недавнего союзника, предательски ударившего в спину. Такое трудно простить, и на его месте любой будет чувствовать себя неловко.
Оба хорошо говорят по-русски. Только слова плохие…
- Ваше Императорское Величество, мы не уполномочены вести разговоры о капитуляции. Напротив, нам приказано потребовать обеспечить беспрепятственный выход кораблей эскадры из Финского залива.
- Так идите, я не держу.
- Но фарватер заминирован вопреки всем правилам ведения цивилизованной войны!
- У нас разве война? Не знал…
- И, тем не менее, мины нужно убрать, иначе…
Так… становится любопытно!
- И что же иначе?
- В случае отказа, адмирал Нельсон намерен атаковать форты и сам Кронштадт.
- Здрасьте! А не этим ли самым вы занимались последние три недели? Или за это время атаковалка выросла? Так укоротим под корень!
Нет, не понимают иноземцы русского юмора. Спорить пытаются:
- Адмирал всегда держит слово!
- Я тоже держу, господа. А мои условия таковы - в случае безоговорочной капитуляции сэра Горацио ожидает всего лишь расстрел, вешать не буду, обещаю. Остальным предстоит суд, скорый и справедливый.
- Считаете наше положение безвыходным, Ваше Императорское Величество? - англичанин выговаривал слова медленно, видимо сомневался в моих умственных способностях.
- Отчего же безвыходным? Выходы есть… и не через все из них выносят вперёд ногами. Первый я вам подсказал, остальные можете попытаться поискать сами. Впрочем… самый простой - повеситься самостоятельно.
- И это пожелание будет передано сэру Горацио.
Господи, как же они мне надоели!
- Иван Петрович, проводи гостей до баркаса. Иван Петрович? - не понял, а куда подевался Кулибин?
- Тут я, государь! - механик явился будто из-под земли, и всем видом напоминал обожравшегося сметаной кота. Только не той сметаной, что угостила внезапно расщедрившаяся хозяйка, а ворованной из соседского погреба с риском для жизни. - Звали, Ваше Императорское Величество?
Явно что-то задумал, если перешёл на официальное титулование. И ни в одном глазу совести. Выпытывать где был, не буду - мало ли в чём признается, а так ни о чём не знаю, и совесть спокойна. Слово, опять же, держать надо. А сам Иван Петрович не проговорится - кремень, не человек.
Сопровождающий механика юнга не таков - дай волю, всё разболтает. Причём не по злому умыслу, а от общего восторженного состояния. Это замечательно читается по лицу, даже не нужно быть опытным физиономистом. Не знавшие бритвы щёки важно надуты, крохотный нос задран вверх, чувство владения великой тайной распирает грудь и прибавляет росту… И терзают смутные сомнения - будто бы видел этого юнца ранее, но тогда он выглядел много старше и вроде был гусаром. Почему сейчас в морской форме?
- Граф, отведи парламентёров восвояси. И чтоб живыми, слышишь?
- Разве можно иначе? - в голосе Кулибина ненатуральное удивление и неискренняя обида. - И в мыслях ничего такого не держал, государь.
- Не рассуждать!
- Так точно!
- Молчать!
- …
- Что?
- …
- Ах да, молчать не обязательно. Выполнять!
Юнга съёжился от строгого окрика, предназначенного вовсе не ему. Трусоват? Или тут естественная робость храбреца и удальца пред начальственным взором? Сам, помнится, не любил…
- Кто такой будешь?
- Юнга дивизии Синего Флага Денис Давыдов, Ваше Императорское Величество!
Документ 22
"23 сентября 1817 года
г. С.-Петербург.
Милостивый государь! По совету некоторых моих знакомых и разсчитывая на ваше снисхождение, я решился доставить к вам двадцать экземпляров "РПК", что есть "Ручной Пулемёт Кушапова", изготовленного мною для нужд морской пехоты и пластунских подразделений. Следовало бы мне сперва спросить о том вашего позволения, но как дело идет к зиме и пароходы совершают уже свои последние рейсы, то я и прошу вас извинить мою поспешность ради этой причины.
Желание мое, не согласитесь ли вы взять прилагаемые экземпляры на рассмотрение Высочайшей Комиссии, а несколько из их числа переслать в действующие дивизии на Багдадском и Мосульском направлениях, с намерениями провести испытания в полной мере? Я соглашусь на все условия, какия только вам угодно будет предложить мне; и весьма одолжите, если соблаговолите поддержать ходатайство о моём вступлении в действующую армию.
Если вы не прочь от моего предложения, то я вас попрошу уведомить меня, могу ли я впредь посылать к вам оружие моего изобретения, изготовленное на Пожвинском заводе, и взамен получать от вас патроны к нему из фабрики княгини Лопухиной.
Покорнейше вас прошу почтить меня вашим уведомлением, и примите уверение в совершенном уважении преданнаго вам.
Г.К.Кушапов
P. S. Мой адрес: г-ну Габдулле Кушановичу Кушапову, управляющему завода Бр.Воронцовых в Пожве, в Перми, дом Кушапова, Љ 42."
Глава 22
Петербург. Михайловский замок. Две недели спустя.
Нельсон так и не решился атаковать форты и отдал приказ к отступлению. Красиво они уходили - сквозь взрывы и грохот мин, сквозь поднимающиеся к небу водяные столбы. При всей подлости, лицемерии и заносчивости англичан, в храбрости им не откажешь. Хотя и пустили впереди себя шведов, но тут уж традиции - въезжать в рай на чужом… хм… На сей раз тоже получилось, причём в буквальном смысле. А уж в рай или в ад, не мне решать. Да и чёрт с ними.
Прорвавшихся встречали канонерские лодки, ещё перед постановкой минного поля пробравшиеся вокруг Котлина мелководным Северным Каналом. И набросились подобно собачьей своре на подраненного охотниками волка с предсказуемым результатом. Из двух-трёх десятков ракет с греческим, он же кулибинский, огнём, хоть одна да достигала своей цели. В худшем случае… потому что чаще попадало не менее четырёх. Чёртов граф! Ведь клепал реактивные снаряды невзирая на прямой запрет и отсутствие финансирования. Где взял денег? Накажу старого хрыча и не посмотрю, что победителей не судят, по особому совещанию пойдёт. И стоимость канонерок, большинство из которых загоралось после первого же залпа, тоже оплатит из собственного кармана.
Из-за пожаров, кстати, нескольким супостатам удалось удрать. В том числе флагманскому кораблю с Нельсоном на борту. Жалко… Но, видимо, судьба припасла сэру Горацио крепкую намыленную верёвку, поэтому упорно хранит своего баловня от остальных неприятностей. Ладно, что же теперь, подождём… пеньки и мыла в России много.
Я так и не узнал почему Кулибин провожал парламентёров с таким довольным, пополам со злорадством, лицом. Сам граф молчал, а англичанин со шведом наверняка сейчас кормят рыб на дне Финского залива и не смогут открыть тайну Ивана Петровича. Не хочет, его дело.
Всё это произошло две недели назад. Господи, как быстро летит время! Вот так не успеешь оглянуться, а уже умирать пора. А нельзя… столько ещё не сделано, и сколько ещё не отомщено! Ты только не мешай, Господи, если помочь не в силах, уж дальше я сам как-нибудь справлюсь.
Жизнь потихоньку входила в мирную колею - Петербург зализывал раны, оплакивал погибших, чествовал героев, и ожидал известий от нашего Балтийского флота, отправившегося в Стокгольм с ответным недружественным визитом. Он вышел в море на следующий день после бегства англичан и представлял довольно грозную силу, а если учесть, что к нам присоединились жаждущие крови предателей датчане…
