Леонид Сидоров - Демон поневоле
– Да, вполне, – вздохнул Садхир. – Вот к чему приводит юношеское непослушание.
– Я же говорю, олухи! – снова вскипел раджа. – Ладно, что с них взять…. Идёмте, пыль уже достаточно улеглась, и уже кое-что можно разглядеть. Надеюсь, больше сотрясений не будет? – мрачно взглянул на Алексея.
– Нет, – твёрдо ответил Алексей, исподволь разглядывая обнажённый торс раджи.
На смуглой коже контрастно белели многочисленные старые шрамы с отметинами аккуратных стежков, в изобилии украшающие полноватый мощный торс бывшего воина.
«А ведь Садхир нисколько не преувеличил, когда рассказывал про ту страшную мясорубку. Нехило он тогда его заштопал. Удивительно, как Вишал вообще жив остался, ведь судя по всему, кровопотеря была нешуточная и болевой шок наверняка…»
– Здесь не споткнитесь, – раджа подсветил фонариком.
Поднявшись по треснувшей мраморной лестнице, остановился. Путь преграждали рухнувшие колонны, между которыми кое-где пробивались маленькие лучики света от догорающего на полу масла. Пыль всё ещё стояла столбом.
«Представляю, что тут творилось. Вот ведь, действительно, пьяные идиоты, море по колено, а землетрясение пофигу. И как их теперь тут найдешь, а искать всё равно нужно. Викрама жалко», – Алексей злобно вгляделся в темноту.
Садхир в красноречивом молчании оглядел масштабы разрушений и горестно покачал головой.
– Я пошёл, – Каси решительно рванул вперёд.
– Куда ты пошёл! – мощным рывком развернул раджа, слепя глаза юноши фонариком. – Нужно обдумать, где их искать! Или ты все рухнувшие колонны один будешь поднимать? Хватит, сходили уже! – раздражённо рыкнул.
Каси испуганно притих. Словно нашкодивший школьник потупился и тихо встал позади.
Алексей вздохнул и решил взять инициативу в свои руки. Присел на корточки, и руководствуясь впечатлениями от первого визита, начал выводить на пыльном полу примерный схематичный план дворца.
– Что ты делаешь, Алахей? – удивился Вишал.
– Да вот хочу выяснить, как нам лучше отыскать воинов, – не отрываясь от рисунка, прокомментировал художества Алексей. – Это все покои дворца, какими я запомнил с прошлого раза, когда помогал принимать роды у твоей супруги.
– Ничего не понимаю, какие покои? – раздражённо переспросил раджа, вглядываясь в непонятный рисунок.
Мысленно чертыхнувшись, Алексей пояснил:
– Уважаемый Вишал, представь, что ты большая птица и паришь над дворцом. Крыши у него нет, и ты видишь под собой внизу все покои дворца сразу.
На постепенно разглаживающемся от удивления лице раджи начала отражаться усиленная работа мысли.
Алексей решил немного помочь.
– Вот смотри. Мы сейчас вот тут, стоим у входа, – нарисовал жирную точку. – Если двигаться сюда, пролетаем один зал, потом второй, а вот здесь родила маленького Алахея твоя супруга, – показал на квадратик.
– Я понял! – восхищённо глянул раджа. – И, правда, дворец!
«Ну, наконец-то» – облегчённо вздохнул Алексей.
Каси восторженно сверкнул глазами. Судя по всему, намного раньше дошло, что изобразил на пыльном полу этот странный чужеземец.
– А теперь, уважаемый Вишал, не мог бы ты мне показать на этом рисунке, где проходит путь на дворцовую кухню. Ведь именно туда могли направиться твои слегка нетрезвые молодые воины, – тонко съехидничал Алексей.
– Слегка? Да они уже были намного пьяней вина, которое собирались выпить! – снова взъярился раджа.
Воины позади дружно шарахнулись, едва не выронив факелы.
Вишал рывком развернулся и смерил уничтожающим взглядом.
– Пьяные бездельники!
Переведя взгляд на план дворца, смягчился и присел на корточки.
– Можно пройти этот зал и свернуть в эту маленькую дверь, но я не уверен, что сейчас через неё можно пройти, – повёл пальцем. – А можно зайти вот здесь, сбоку от входа во дворец. Тут обычно разгружают всякую снедь и вино в подвалы, – опять слегка повысил голос, увлечённо рисуя на пыльном полу.
– Теперь ясно, – Алексей поднялся на ноги, отряхивая ладони от пыли. – Поступим так. Воины прошли от главного входа, а Викрам пошёл вслед за ними. Если дверь на кухню завалена, мы попытаемся пройти с бокового входа. А если вообще всё завалено, то… – красноречиво развёл руками и замолчал.
– Там мой отец! – побелев, одними губами прошептал Каси.
Раджа мрачно глянул и повернулся к Алексею.
– Думал, к вашему приезду пыль уже осядет и воинов можно будет найти. Я сам уже пробовал отыскать, но не смог пройти далеко. Не видно не зги и трудно дышать.
– Идти нужно сейчас. Время работает против нас, – твёрдо произнёс Алексей. – Нужны самые гибкие, но сильные воины.
– Я пойду, – заволновался Каси. К нему твёрдо подошли ещё пятеро совсем молодых воинов.
– Пойдёшь, – мрачно подтвердил Вишал. – Только вот как вы будете искать их в такой пыли?
«Эх, была не была. Проведём творческий эксперимент в реальных полевых условиях. На кошках я уже потренировался. А теперь проверим розыскные навыки и на людях» – решил Алексей.
– Уважаемый Вишал. Позволь мне на время возглавить твоих воинов. У меня есть некоторые навыки розыска людей вслепую.
– Вслепую? – удивлённым эхом откликнулся раджа.
На секунду задумавшись, принял решение и повернулся к воинам.
– Сам Алахей поведёт вас. Слушайтесь его во всём!
Алексей выступил вперёд.
– Воины, слушайте меня внимательно. Там сейчас очень опасно. Прежде чем делать хоть один шаг, внимательно смотрите под ноги. Потом переступайте и осматривайтесь. Ничего не трогайте и не двигайте. Если видите человека, не трогать! Зовите меня и никуда не двигайтесь. Я пойду впереди вас. Всё ясно? – выжидательно оглядел сосредоточенные лица.
– Ясно, ясно, – загудели воины.
– А теперь главное, – Алексей задумчиво прошёлся перед строем. – Там много пыли и долго дышать вы не сможете. Начнёте задыхаться и кашлять. Поэтому всем нам нужна защитная повязка. Кто-нибудь, принесите кувшин чистой воды и большой кусок ткани.
Один из воинов стремглав сорвался с места и убежал по ступеням в темноту. Обернулся буквально за три минуты, осторожно поставив узкий кувшин на каменный пол.
– Вот, – восстанавливая дыхание, протянул небрежно свёрнутый рулон. – Это от старого шатра.
– Разрежь на семь длинных полосок, так чтобы можно было завязать узлом сзади на голове, – скомандовал Алексей.
Воин выхватил кинжал и быстро, словно опытный мясник ловко искромсал ткань.
– Неплохо, – одобрил Алексей, забирая свой клочок ткани. – А теперь разбирайте свои повязки и обильно смачивайте водой, отжимайте и завязывайте как я. Смотрите, – скомкал клочок и плеснул из кувшина.
Отжал и обернул вокруг головы, завязав на затылке, словно классический американский ковбой.
С интересом проследив за новым командиром, воины в точности повторили все действия.
«Рембы! Им бы еще стволы добавить и любой банк будет наш!» – усмехнулся Алексей, наблюдая за своими временными орлами.
– Всё запомнили? – ещё раз уточнил.
– Всё…, – неразборчиво загудели.
– Тогда пошли, я в пяти шагах, а вы все за мной, – махнул рукой Алексей.
Развернулся, закрыл глаза и, вытянув руки ладонями вперёд, словно лунатик, ловко перешагнул через первую колонну.
Раджа с жутковатым интересом проследил за удаляющимся в темноту Алахеем и раздражённо повернулся к оставшимся воинам.
– Прочь! – выхватил горящий факел и резким взмахом руки отправил с глаз долой.
Садхир ссутулившись, спокойно смотрел вслед ученику.
– Он действительно пришёл из самой Шамбхалы? – выключая фонарь, тихо спросил Вишал.
Старые друзья уже давно разговаривали между собой без громких титулов и званий, как тогда в молодости.
– Нет, мой друг, – задумчиво глядя в темноту, вздохнул Садхир. – Просто он искусно владеет древними знаниями, которые, к моему большому сожалению, нами уже давно утеряны…
Раджа поигрался с кнопкой питания.
– А знаешь, эта горящая без огня лампа здорово помогла этой ночью. В суматохе совсем запамятовал отдать её Алахею. Выходит, он ещё тогда у пещеры подарил её неспроста?
Неожиданно молодо сверкнув глазами, Садхир обернулся:
– На самом деле эта вещь гораздо древнее, чем ты вообще можешь себе представить!
Шумно сопя через мешающую повязку, Алексей легко перемахнул очередную колонну. Двигаться в помещении такого объёма было довольно непривычно. Догорающие масляные пятна постоянно сбивали с толку, расцвечивая слепой мир в яркие цвета совершенно невероятных оттенков. Ещё не вполне доверяя дополнительному чувству, то и дело приоткрывал глаза, сверяя повседневные зрительные ощущения.
Чуть привыкнув к необычной слепой картинке, уверенно пошёл по залу, осматривая руины только внутренним зрением. Даже не оглядываясь, ощущал медленные движения воинов раджи, которым в пыльном воздухе приходилось явно несладко. Правда, воинами это можно было назвать с большой натяжкой. Спутанные мохнатые клубки разноцветных искрящихся линий несли в отростках-щупальцах огромные колышущиеся шары, испускающие ослепительно яркие стрелы.
