Время линкоров - Герман Иванович Романов
Слова дались с трудом, боль жгла душу. Степану Осиповичу нравились эти высокобортные корабли, но он прекрасно понимал, что им не место в батальной линии. И как крейсера они не способны действовать в виду малой скорости. Такой «размен» оказался более, чем выгодным — «Курама» и «Ибуки» новейшие и самые быстроходные броненосцы японского флота, и возместить их потерю нечем. За скорость в 21 узел самураи «заплатили» уменьшенной на два дюйма броневой защитой — всего 178 мм. Сражаться против крейсера вполне достаточно, но схватка с броненосцем, и особенно с линкором, для них противопоказана.
— Преследовать неприятеля, не давать ему уйти!
Степан Осипович прекрасно видел, что японцы не желают продолжать сражение — подход шести русских броненосцев означал для них неизбежную гибель. Вот только уйти было невозможно, за почти пятичасовое сражение их корабли получили множество попаданий, хотя понесенный русскими ущерб тоже был достаточен. К тому же сопровождался потерями — «Баян» и «Россия» сражались до конца, не вышли из боя, но крейсера, даже броненосные, не могут выдержать обстрел 305 мм и 203 мм снарядами. Адмирал ими сознательно пожертвовал, как шахматист фигурой, чтобы выиграть темп. И теперь понимал, что поступил абсолютно правильно — потеряв ход, многие японские броненосцы просто не уйдут, и поддержку от собственных миноносцев уже не получат, и спасать экипажи не в состоянии.
Все дело в том, что крупные по водоизмещению русские эсминцы и минные крейсера впервые стали истреблять вражеские миноносцы, поведя на них целенаправленную «охоту». А те и отбиться не могли, имея четырех и трехдюймовые пушки против русских 120 мм, причем на эсминцах таковых было два, реже три, а на минных крейсерах по пять таких стволов. К тому же за ними были в прикрытии малые крейсера — «Новик» и оба «камушка».
Все вражеские крейсера давно держались на порядочном отдалении от ведущегося не на жизнь, а на смерть, сражения. Более сильные русские «шеститысячники» и особенно «витязи», имеющие благодаря турбинам высокий ход. Семь крейсеров это много против четырех, причем более слабых, а броненосных крейсеров для поддержки у японцев уже не осталось — всех «асамоидов» потопили на пару «Рюрик» с «Георгием Победоносцем».
— Микаса' отходит со своими броненосцами, Степан Осипович! И линкоры пытаются уйти, да и «Сацума» отвернул к югу!
— А что им остается делать, Михаил Павлович? Драться до последнего снаряда, когда у нас большое численное превосходство? Перетопим же всех, и Япония вообще без флота останется. А так хоть какой-то шанс остается, если англичане все же решат с нами воевать. Так что будем преследовать неприятеля, и добивать всех «подранков», как это Миклуха делает!
Действительно, за «Микасой» отходили только три броненосца, а вот бывший когда-то трехтрубным, а сейчас с единственной оставшейся трубой «Сикисима», был окружен подошедшими броненосцами береговой обороны, за которыми поджидали удобного момента для начала атаки миноносцы. А четыре вражеских броненосца уходили, преследуемые пятью русскими — к дивизии Матусевича присоединился «Три святителя».
За «Сацумой» последовали только «Касима» и «Катори», и четыре русских броненосца — перестрелка между ними продолжалась с прежним ожесточением, ничуть не ослабевающим. «Ниссин» и «Касуга» отставали, по ним стреляли «Ретвизан», «Севастополь» и «Сисой Великий», причем флагман уже перекрыл путь к зюйду, и этот маневробрекал два вражеских броненосца на последующее уничтожение, ведь к ним направился еще и «Ростислав». Так что против четырех противников они долго не выстоят — слишком велико превосходство в силах.
Также вышли из боя вражеские линкоры — «Кавачи» и «Сетсу» смогли вырваться из сражения, за ними гнались «Рюрик» и «Георгий». «Аки» отставал — этому броненосцу крепко досталось в бою, его девятидюймовая броня плохо защищала от длинноствольных германских пушек. Корабль горел, принял много воды, полз на десяти узлах, но продолжал упрямо сражаться сразу с двумя русскими линкорами. Впрочем, вряд ли это продлится долго — противостоять тот не сможет, и скорее всего, скоро будет добит миноносцами, что уже направлялись к поверженному исполину.
— Отправьте радио Шульцу — пусть немедленно идет со своими линкорами за Эссеном! Есть шанс догнать — потеря еще одного линкора станет для японцев катастрофичной! «Полтаве» с «императорами» заняться «Аки». Он от них никуда не уйдет, уже «ползает». А мы дальше преследуем «Сацуму», Михаил Павлович — нельзя отпускать этот отряд, когда есть возможность выбить хотя бы еще один броненосец.
Отдав приказ, Макаров бросил быстрый взгляд на север, разглядев в дымке уходящие к Мозампо «Громобоя» и «Коджона». После заделки повреждений, крейсерам нужно идти во Владивосток, и там встать на долгий ремонт — уж больно крепко их изуродовали. Зато броненосцы «Курама» и «Ибуки» уже затонули — первый от полученных повреждений, второй «милосердно» добит торпедой. И японцев, в отличие от пошлых сражений, никто не спасал — высадка в Приморье показала, что гуманным отношением к русским те не обременены. К тому формально нет никаких претензий даже у англичан — никто не спасает вражеские команды, пока не окончен бой. Так что как аукнется, так и откликнется, жалеть самураев никто не станет.
— Теперь мы их все десанты передавим, как крыс — без снабжения они долго не продержаться. А помочь Объединенный флот не сможет, мы его тут крепко потрепали — два уже на дне, и четверо туда же отправятся…
— Скорее всего, пятеро, а то и все семеро, Степан Осипович, Шульц сюда направился с «Гангутом» и «Андреем Первозванным». Радио сейчас получено — на линкорах поломки в машинах, ход 17 узлов держать не смогут.
— Ну, раз так, пусть линкоры Михаила Федоровича заходят в «голову» — вшестером троих избивать куда сподручнее, не думаю, что бой затянется…
Греческий броненосный крейсер «Георгий Аверофф» построенный на итальянской верфи в 1911 году один из немногих кораблей доживших до наших дней вместе с американским и русским крейсерами «Олимпия» и «Аврора», японским броненосцем «Микаса». Этот корабль принимал участие в четырех войнах, не считая гражданской междоусобицы. Но его «звездный час» в самой первой — с турками в 1912 году — противостоять ему старые германские броненосцы, поднявшие турецкие флаги, не смогли…
Часть третья
«КАЖДОМУ СВОЕ» май — июль 1912 года
