В топях (СИ) - Кронос Александр

Слышится пренебрежительное фыркание Канса.

— С каких пор этот идиот начал распоряжаться делами своего дома? Перед хлюпиком, как минимум трое претендентов, да и сам хёрдис ещё жив.

Подручный леди Тонфой качает головой.

— Был жив до вчерашнего утра. Как и все его наследники. Из оставшихся в живых, Олаф — первый на очереди и он уже объявил себя хёрдисом.

На момент в кабинете наступает тишина, которую нарушает вопрос Джойла.

— Стало быть до него тоже дошла очередь.

На лице Дэйра появляется лёгкое недоумение и тот бросает взгляд на здоровяка.

— В каком смысле «дошла очередь»?

Уроженец Хельгина, вопросительно смотрит на меня, а Канс цокает языком. Я же прокручиваю в голове варианты развития ситуации. Союз с Морной — возможно не самая плохая идея, с учётом всех последних событий. Схэсс кажется мне куда более серьёзным противником, чем Рихт и Болрон вместе взятые. Да и схоров не стоит сбрасывать со счетов. Пока я не совсем понимаю, что именно они делали на болотах и почему задействовали только химер, без всей своей остальной магии. Но рано или поздно, они тоже проявят себя на шахматной доске. И если вспомнить, что сделал один единственный схорский маг в битве за Скэррс — мало никому не покажется. Определившись с линией поведения, озвучиваю ответ.

— А вам не казалось странным, что события разворачиваются весьма интересным образом? Стоило Ланцу установить относительный контроль над ситуацией после смерти Орвира, как был убит он сам. А вместе с ним — почти весь ближний круг, который мог бы помочь следующему регенту поддержать порядок на время переходного периода. Причём, в обоих случаях, так и не удалось обнаружить убийц. Уверен, помимо этих двух атак, прогремевших на весь Норкрум, у императорской канцелярии есть информация о менее масштабных событиях, которые повлияли на обстановку в Норкруме.

Теперь помощник хёрдиссини выглядит заинтересованным.

— Не только вы умеете видеть то, что лежит под носом. К точно таким же выводам пришли многие, вопрос только в том, кто за этим стоит? Не поделитесь догадками?

Усмехнувшись, поднимаюсь из-за стола.

— Отчего же — поделюсь. И не догадками, а фактами. Момент первый — в империи орудуют схоры, представители которых точно проникли в ряды солдат Рихта Эйгора. Как я подозреваю, не только туда. Они собираются вернуть власть и отомстить человечеству за уничтожение своей расы.

После секундного недоумения, Дэйр широко усмехается.

— Не знаю, с чего вы это взяли, но сказки о схорах, это…

Подняв руку, обрываю его на середине фразы.

— Всё это изложил нам схор, настигнутый недалеко от Скэррса и убивший себя во время допроса. Раскусил яд в зубе и сдох на полу дома, где пытался укрыться. А перед этим едва не обеспечил солдатам Рихта победу.

С лица мужчина исчезают проявления веселья, а я продолжаю.

— Представляете, какая мощь будет у армии схоров, если те начнут играть в открытую? Я не знаю, кто и зачем создавал химер в этой провинции, но это всё детские игрушки на фоне их реальных возможностей. Как вы могли убедиться сами, с эрсаллами мы вполне успешно разобрались.

Тот наклоняет подбородок.

— Да, я видел, что всё завалено трупами этих зелёных уродцев. Но если честно, то считал, что это вы задействовали их для штурма города. Раз уж в деле магия призыва, то может ваши маги знакомы и со схорской механикой создания конструктов.

Отрицательно покачав головой, печально усмехаюсь.

— Вовсе нет. Но это, пожалуй, не самая важная новость на сегодня. Момент номер два — прямо сейчас, куда-то на восток империи движется Схэсс. Тот самый древний император, что правил страной очень долгое время, пожирая сознания своих собственных детей, чтобы сохранить молодость. Теперь он свободен и думаю, опасен не меньше, чем схорское подполье, а то и больше.

Брови, обычно невозмутимого Дэйра ползут вверх.

— Постой. Какой ещё Схэсс? Династия прервалась ещё давно, когда их свергли…

Снова останавливаю его, подняв руку.

— Тот самый Рэн Схэсс, что долгое время правил империей. А после своего свержения скрывался под видом графа Рэгсона, видимо продолжая уничтожать своих потомков. И угодил в ловушку после битвы на Санской пустоши. Сейчас этот зверь на свободе и намеревается воспользоваться образовавшимся хаосом. Своим соратникам он заявил, что двинулся на восток, но как по мне — может оказаться где угодно.

Секунд пятнадцать мужчина раздумывает, явно что-то прикидывая в голове. Потом поднимает на меня глаза.

— Если ты говоришь правду, то сомневаюсь, что он двинулся на восток. Скорее уж на юг, к Роярам — там он сразу может обзавестись армией.

Сразу же задаю вопрос, возникший в голове.

— С чего ты взял, что они ему подчинятся?

Вместо мужчины отвечает Канс, выглядящий сейчас весьма задумчиво.

— Именно при Схэссах, империя раздавила союз южных королевств, а на захваченных землях, как раз возник дом Рояр. До того, королевства занимали почти половину континента и строго говоря, не были уж такими южными. После войны, столицу перенесли в Схердас, а Норкрум серьёзно увеличил свою территорию.

Как только он заканчивает, Дэйр сразу же принимается говорить.

— Думаю, я должен немедленно связаться с леди Тонфой Морной, чтобы передать им новые данные. Это в корне меняет весь расклад сил.

Коротко махнув головой, останавливаю уже начавшего подниматься посланника.

— Согласен. Но сначала предлагаю обсудить наше взаимодействие. Отряд Морны высадился на западном побережье, но они слишком далеко от нас. Какую ещё поддержку она может обеспечить? Перефразирую более грубо — зачем нам Морна, если мы всё можем сделать сами, захватив запад?

Ухмыльнувшийся Дэйр, усаживается обратно на стул.

— Агентурная сеть из офицеров канцелярии вас устроит? Как насчёт финансовой поддержки — мы готовы предоставить золото для расходов на содержание армии и бюрократов. А ряд должностных лиц западных провинций, готовы перейти на вашу сторону, как только окажетесь поблизости. Что касается высадившегося отряда — он будет координировать свои действия с вами и при успешном стечении обстоятельств, думаю, вы весьма скоро сможете объединиться с ними. Если же переговоры со Свезальдом увенчаются успехом, то его армия тоже окажется в вашем полном распоряжении. Как и все иные ресурсы, которые хёрдис будет способен предоставить.

Собираюсь ответить, но мужчина опережает меня, продолжив говорить.

— Если мы договоримся, то вы получите все необходимые данные для связи с лояльными нам фигурами в западных провинциях. Помимо этого, виконт Соррет пришлёт своего офицера, чтобы исключить вероятность недопонимания с кем-то из агентов.

Соррет? Несколько секунд пытаюсь вспомнить кто это, а потом в голове всплывает статья из свежей газеты, найденной в Лэсхоте — этот парень возглавляет императорскую канцелярию после ухода в отставку Фурье. Что интересно — там же было упоминание о непонятном текущем статусе бывшего соратника Морны. Как не старались журналисты, используя все доступные им источники, они не смогли установить, что случилось с офицером после того, как тот покинул пост. То ли Морна арестовала и прикончила его, то ли он покинул столицу и залёг на глубокое дно. Но так или иначе, местонахождение бывшего главы канцелярии, оставалось неизвестным. По крайней мере для репортёров. Осознав, что Дэйр так и ждёт от меня какой-то реакции, озвучиваю ответ.

— Считай, что соглашение заключено. Мы станем соправителями Норкрума. О деталях, суммах и документальном обосновании поговорим позже — скажем сегодня вечером. Сейчас у нас и так немало дел. А пока можешь связаться с Морной и передать ей новую информацию.

После того, как помощник Лэзлы Тонфой покидает помещение, Эйкар задействует артефакт защиты и глянув на меня, интересуется.

— Уверен, что стоило вот так выкладывать им всё? Даже не попросив ничего взамен.

Вернувшись в своё кресло, устало пожимаю плечами.

— Всё, что они могут нам дать, будет предоставлено в любом случае. У Морны не та ситуация, чтобы пытаться обмануть в какой-то мелочи. А знание о схорах и Схэссе может здорово помочь ей в планировании. Кто знает — вдруг Рэн заявится к стенам Схердаса уже завтра и попробует лично её прикончить, перехватив контроль над столицей.