Пилигрим (СИ) - Калбазов Константин Георгиевич

Парни конечно высоко ценят то, что на его счету более полусотни убитых турок. Но они как бы были убиты на расстоянии, с помощью арбалета, чего сам Михаил не скрывал. По факту, в единоборстве им был убит только один воин. Не новобранец какой, а самый настоящий. Но ведь это могла быть и случайность. Арсений же, служил уже пятнадцать лет и участвовал далеко не только в стычках, но и в битвах.

О роли Романова в гибели султана, командование распространяться не спешило. Гарнизон не включал в себя тех, кто участвовал в штурме и обороне крепости. Так что, о причастности его к этому подвигу в округе никому известно не было. Как потом он узнал, на этом настоял сам Алексей Комнин. Молодой военачальник и политик полагал, что если турки узнают об этом, то непременно атакуют крепость. А сейчас это было лишним.

Однако, ветеран ни разу не оспорил пальму первенства у своего командира. Он разумеется не отмалчивался, но высказывал свое мнение сугубо наедине, так, что бы никто ничего не слышал. Вообще, оказался незаменимый дядька, ставший по настоящем правой рукой молодого командира.

Четыре патрулирования прошли спокойно, без единой стычки. Что абсолютно не радовало молодых и горячих подчиненных. Хм. Как в общем-то и самого командира. Как оказалось, унылое патрулирование мало чем отличалось от сидения в гарнизоне.

Он уже не раз слышал краем уха как парни поминали его обещание захаживать в гости туркам и драть им холку на их территории. Он помнил об этом. Вот только не собирался лезть на чужую территорию с непроверенными в деле бойцами.

- Трофеи так себе, - подойдя к нему, доложил Арсений. – Луки хороши. Что касается мечей, то уже похуже. Шлемы в основном кожа. Доспех только на одном, остальные даже не все в стеганках.

- Лошади?

- Шесть. Так себе, - с кислой миной ответил ветеран. – Золота конечно стоят, но не столько, сколько хотелось бы. Конь под их командиром мало уступал твоему. Но при падении сломал ногу.

- Кошели?

- Немного серебра. Да у старшего пара динариев. Голодранцы.

- Грех жаловаться, - возразил Михаил. - Оружие, седла, сбруя. В любом случае, сбыв трофеи мы получим примерно сто пятьдесят номисм. Не так уж и плохо.

- Согласен. Но парни ворчат, говорят могло быть и больше, если бы мы пошли через границу.

- Знаешь Арсений, один очень мудрый человек как-то сказал – жадность, порождает бедность. Хорошо управляться с луками это еще не все. Мы еще не готовы гулять по турецким землям.

- Это наши земли.

- Они были вашими, пока вы их не потеряли, - возразил Михаил. – Мало иметь, нужно еще и удержать.

- Возвращаемся в крепость?

- С чего бы, - поднимаясь с земли и отряхивая штаны, возразил Михаил. – Трофеи упаковать и ищем место для стоянки. У нас еще сутки патрулирования. И да, Арсений, ты вроде схож по комплекции с их старшим, так что доспех твой.

- Спасибо.

- Это тебе спасибо.

Михаил прикинул так и эдак, сколько они могут получить за полное облачение и решил, что выходит примерно его доля с трофеев. Жадность, порождает бедность. А он не собирался нищенствовать, поэтому без тени сомнений и сожалений сделал вклад на будущее.

Правда, в византийском войске существует некая унификация, и вот так запросто напялить на себя восточный доспех не получится. Потребуется переделка. Но это не так уж и важно. Главное, что есть основа, из которой можно получить нечто приближенное к стандарту.

Кстати, самому Михаилу уже не раз намекали на то, что неплохо бы привести себя в подобающий вид. Как ни странно, Кирилл на него не давил. Но неизменно указывал на необходимость этого, не забывая упоминать о скидке на нахождение в дальнем гарнизоне. Но ведь в трофеях у порученца есть чешуйчатый доспех. Н-да. Памятуя о том, как именно он ему достался, Романов точно не собирался облачаться в столь ненадежную броню.

Глава 18

Набег

- Господин! Господин!

Девчушка лет двенадцати выбежала из кустов прямо под ноги Орлика. Михаил тут же натянул поводья. Оно вроде и шагом двигались. Но соплюхе много ведь не нужно. Малость наддал и здравствуй попа новый год. Мало, что опрокинет, так еще чего доброго и покалечит.

- Сдурела! Ты чего под копыта бросаешься? – возмутился Романов.

- Простите господин. Помогите.

- Тихо девочка, - произнес спешивающийся воин Георгий. – Все хорошо, - увещевая начал он подходить к ней.

У этого дома три младшие сестренки остались. Парень вообще, по сути своей домашний. Но ничего не поделаешь. Собрала родня воина фемного войска, посадила на коня и вручила лук. Таковы условия владения землей, на которые они согласились.

Арсений бросил по сторонам тревожный взгляды. Извлек из тула трофейный лук и потянул стрелу. Одновременно с этим приблизился к Михаилу.

- Декарх, отдай приказ приготовиться к бою, - тихо произнес он.

- Зачем? – удивился парень.

- Посмотри на нее. Она от кого-то убегала. И это был не ухажер.

- Рано ей еще, - буркнул Романов и тут же повысив голос, но без надрыва скомандовал. – Приготовились к бою.

Хм. Надо бы сигналы придумать какие. Или спросить у Арсения. Может на велосипеде уже давно катаются, а он его изобретать собрался.

- Что случилось девочка? – наконец поинтересовался он у девчушки.

Георгий уже держал ее за руку, чтобы она не убежала. Но та не стала даже дергаться. Не будь она уверена в том, что это солдаты империи, то не выбегала бы к ним. С другой стороны, причина для этого должна быть достаточно веской. Все же военные во все времена имели двойственную репутацию и дурное им приписывали с завидной регулярностью.

- Турки. Они утром напали на нашу ферму и всех угнали. А я убежала.

- Большая у вас была ферма?

- Десять мужчин.

Женщин и детей тут не считали. Как впрочем и повсеместно. Чего их считать, если податными считаются только кормильцы. Они же и защитники. Но в среднем, если мужчин было десять, то в общем население фермы составляло человек сорок. Хм. Вообще-то уже деревенька получается. И пусть в империи учитываются только мужчины, на невольничьих рынках продают всех. Даже для стариков имелась своя цена, в две-три номисмы. Вполне достаточно, чтобы турецкие воины угнали в полон и их. Главное, чтобы осилили путь.

И кстати, Михаилу совершенно непонятно, отчего учету подлежали только мужчины. Может только они и являются податными, да только первыми покупателями таких невольников были вовсе не арабы или турки, а сам император Восточной Римской империи. Византийцы практиковали выкуп своих граждан. Причем всех. И стариков в том числе.

- А турок сколько было? – поинтересовался Михаил.

- Пятеро.

- Ты ничего не путаешь, девочка?

- Нет. Их было пятеро. Они убили дядю Ираклия и сына его Зосиму. Ипатий хотел убежать, но его поймали и сильно побили. А я спряталась в кустах. Потом они всех связали, разграбили дома, погрузили вещи на повозки и отправились туда, - девочка махнула рукой, указывая в направлении турецкой стороны.

Пятеро. С другой стороны, волки и овцы. Чему тут удивляться. Хм. Вообще-то есть чему. Люди ведь живут на границе. И что же, в домах нет оружия и они даже не помыслили о защите? Двое попытались дать отпор и тут же были убиты. Впрочем, чему тут удивляться. Крестьяне же.

И вообще, власти никогда не были заинтересованы в том, чтобы население могло себя защитить. Это прерогатива государства. Н-да. И вот тогда заходят в село пятеро ухарей и ставят его в неприличную позу зю. И все это глотают. Потому что их приучили к тому, что защищать себя и своих близких себе дороже.

Михаилу казалось, что уж в эти-то суровые времена все иначе. На деле же, это похоже суть любого государства. Даже если оно изначально формируется на других принципах, постепенно все опять сводится к тому, что власть сосредотачивает в своих руках репрессивный аппарат, и упрощая себе жизнь, начинает выдавливать из людей любую волю к сопротивлению, даже если это враг. Лучше уж пусть угонят и убьют какую-то часть людей, чем те возьмутся за оружие отстаивая свои права. Ну-у, во всяком случае он видел все именно так.