Александр Конторович - Плацдарм «попаданцев». Десантники времени

— Как вы полагаете, мисс, далеко ли от нас сейчас эти беглецы?

— Отчего вы называете их беглецами, сэр?

— Оттого, мисс, что они именно убегают от нас. Если им нечего скрывать, могли бы и подождать. Мы же не стремимся обязательно нападать на них?

— Ну, у них может быть и свое мнение на этот счет… Да и кроме того, лейтенант, солдат в такой форме они уж точно не видели. Так что могут посчитать вас кем угодно.

— Вы думаете? Ну… вполне возможно…

— А на вопрос, как далеко они от нас… надо полагать, ответят разведчики.

— Так они ушли еще пару часов назад! И до сих пор не вернулись!

— Вас что-то беспокоит?

— Ну… не то, чтобы я всерьез опасался за их жизнь… все же командир разведчиков учит своих солдат достаточно хорошо, но… их нет. И я просто обязан предположить все, что угодно.

— Резонно. Пить хотите? — и она протянула лейтенанту обтянутую сукном флягу.

— Не откажусь, — Мору с благодарностью взял ее и сделал несколько глотков. — Что кладут в этот напиток наши лекари? Бодрит и утоляет жажду лучше, чем простая вода!

— Ну, они на такие штуки мастера! Дай им волю…

— Сэр! — подбежал к беседующим сержант Мак-Грегор. — Разведка пришла!

Через минуту перед офицерами сидел на корточках индеец из разведотряда.

— Вот тут… — прутик в его руках быстро чертил по земле. — Здесь узкий овраг, склоны его сильно поросли лесом. Они вошли сюда и больше не выходили.

Изъяснялся индеец на невообразимой смеси русского, испанского и английского языков. Периодически он вставлял сюда и слова на своем языке. Для человека со стороны эта речь была бы просто чудовищным нагромождением звуков. Но приблизительно так общалось между собой и громадное большинство обитателей форта. И ничего — все понимали друг друга.

— Хм… — вгляделся в рисунок Мору. — Они что же — лагерем встали?

— Огня нет. Дыма не видно. Не слышно, чтобы они ставили лагерь или рубили сучья для костра.

— Они прячутся от нас?

Индеец пожал плечами.

— Оставляя столько следов на земле? Ломая ветки у кустов? Проще уж спрятать лошадь за молодым деревцем!

— Сколько их? — поинтересовалась «мисс невидимка».

Вместо ответа тот трижды раскрыл перед лицом ладонь.

— Пятнадцать человек?

— Столько я видел сам, — разведчик на несколько мгновений задумался. — Но, если смотреть на землю… следов больше. Или они ходили туда-сюда? Но отчего спиною вперед?

— То есть? — удивленно вскинул брови лейтенант. — Ты хочешь сказать, что их больше?

— На земле больше следов, чем тех, кто вошел в овраг. Но входящих мы видели сами. И их было именно столько, сколько я показал.

— Насколько больше? — подняла вопросительно бровь Марина.

— Я не мог рассмотреть всех следов… — пожал плечами индеец, — меня бы заметили.

— У них есть часовые?

— Есть. Мы видели двоих. Они сидят по обе стороны оврага так, чтобы видеть друг друга. И я не заметил, как они забирались наверх. А там крутой склон — быстро не залезть.

— Ты думаешь, что они сидят там давно?

— Листья на ветках, которыми они себя накрыли, уже успели пожухнуть. Их сорвали уже давно. Поэтому мы и заметили их так быстро. Эти люди умеют воевать, но плохо ходят по лесу и не умеют прятаться. Они еще смогли бы скрыться от вас, но от взгляда индейца? Для этого надо вырасти в этом лесу…

Оба офицера переглянулись. Марина встала и сняла свой меч. Положила вещмешок. Достала из него и надела на плечи странного вида мохнатый и пятнистый плащ. На куске пятнистой ткани были пришиты разноцветные лохмушки, отчего лежащий на земле человек в таком плаще напоминал кучку какого-то мусора.

— Как тебя зовут? — посмотрела она на разведчика.

— Летящий Лист.

— Ты проведешь меня к их постам?

— А ты сможешь идти так же тихо, как и мы?

— Постараюсь.

— Смотри… ты сама выбираешь свою судьбу…

Не говоря больше ни слова, индеец повернулся и, не глядя ни на кого, шагнул в кусты. Мгновение — и «мисс невидимка» исчезла следом за ним. Не шелохнулись и не зашумели ветки.

Мору обернулся к сержанту.

— Удвойте посты. Быть готовыми к открытию огня! И постарайтесь не подстрелить наших разведчиков, когда они пойдут назад…

Подняв с земли оставленную Мариной флягу, лейтенант машинально сделал глоток. Закрыл ее пробкой и положил рядом с вещмешком. Посидев несколько минут, вытащил из кобур револьверы, проверил их и убрал назад.

Сколько еще времени будут ходить разведчики?

Прошло уже почти полчаса, как долго будут они подходить к этим самым постам? И что это за странные беглецы? Они что, всерьез собрались тут дать бой? Тридцать обученных солдат порвут их на мелкие кусочки!

Обойдя посты, Мору вернулся назад и присел на свое место. Разведчиков все еще нет… А если они и вовсе не придут? Выслушивать справедливые упреки полковника? Нет уж! Лучше в бой! Тут хоть ясно кому дать в морду, и на ком выместить накопившуюся злость. Лейтенант уже совершенно явственно хотел увидеть перед собою хоть кого-нибудь из этих неизвестных. Уж он бы с него спросил…

— Там еще осталось что-нибудь во фляге?

Вильям аж подпрыгнул. Совсем рядом с ним сидел… сидело… сидела «мисс Невидимка». Под накинутым на лицо капюшоном плаща видны были смеющиеся глаза.

— Мисс! Так и заикой сделать недолго!

— Привыкайте, лейтенант. Нам еще работать и работать вместе, — совершенно серьезно сказала она.

Сбоку обозначилось движение и, скосив туда глаза, Мору увидел индейца. Тот невозмутимо сидел на корточках совсем рядом — только руку протяни. Однако! Ничего себе у них выучка!

— Да, мисс, — сказал лейтенант, протягивая ей флягу. — Тут еще больше половины…

Она приложилась к горлышку.

— Да тут едва ли треть!

— Разве? — смутился он. — Неужто, это я столько выхлебать успел?

— Бывает.

— Рассказывайте, мисс! Я вас очень внимательно слушаю!

— Это засада, лейтенант.

— На кого?!

— На вас.

Брови Мору взлетели вверх.

— На меня?!

— Ну… не лично на вас. На офицера, который поведет солдат. Там, в глубине оврага, устроена баррикада из сучьев и поваленных деревьев. За нею сидят около десятка стрелков.

— Всего-то?

— Ага. И около двух десятков сидят в тылу наступающих — на склонах оврага. Как только вы ввяжетесь в перестрелку с баррикадниками, по вам ударят сверху и сзади.

— Это бесчестно! — возмутился лейтенант.

— Военная хитрость… — развела руками его собеседница. — На учениях вы это тоже отрабатывали. Знаете, как поступить в этом случае?

— Атаковать засаду? Вверх по склону? Сколько их всего?

— Их не меньше, чем нас, — спокойно произнес индеец. — Возможно, что и больше.

— Нет, атаковать их в лоб, в этом случае, было бы безумием. Только солдат погублю напрасно, — отрицательно покачал головою Мору. — А основную задачу решить не смогу. Здесь что-то другое требуется…

— И что вы собираетесь делать? — присев на бревно, Марина вычищала камешек, застрявший в подошве ее ботинка.

— А что бы сделали вы?

— Здесь командуете вы, лейтенант. Хотя… — отбросив в сторону щепку, она поднялась с места и увлекла лейтенанта за собой. — Вы, лично вы, Мору, готовы рискнуть своей головой?

— Не очень вас понял, мисс Марина.

— Поясню. Сбить часть стрелков огнем издали мы можем — ваши солдаты стреляют лучше и их подготовка превосходит таковую у противника. Но, в этом случае их командование даст сигнал к отступлению. Скорее всего, они уйдут. Да, потери их будут велики, но мы так и не узнаем главного — кто и зачем устроил всю эту операцию? Так или иначе, но они придут снова и на этот раз придумают что-то новое, к чему мы не будем готовы.

— Согласен. Но при чем тут я?

— Им нужен не просто пленный — требуется захватить офицера. Тот, по умолчанию, знает больше и может многое рассказать.

— Если захочет.

— Это уж как спрашивать…

— Хорошо. Допустим, что вы правы. И что дальше?

— У самого входа в овраг сидят в засаде человек десять. Они хорошо спрятались. Во всяком случае, это они так думают. Стрелять с их позиции нельзя, по крайней мере, в вашу сторону — мешает холм. Так что, с моей точки зрения — это группа захвата, среди которой и должен находиться их командир.

— Отчего бы тогда просто не напасть сразу на эту группу?

— Подставив фланг стрелкам сверху?

— Ну, я этой позиции не видел, так что верю вам на слово. Что вы предлагаете?

— Вы в театре были когда-нибудь?

— Приходилось. Но какое отношение это имеет к войне?

— Самое прямое лейтенант, самое прямое…

ГЛАВА 26

Пожухлая листва над укрытием чуть шевельнулась — сидевший в яме человек приподнял голову.