Консорт - Константин Георгиевич Калбанов
Традиции подбора унтеров из измайловцев решили не изменять, так что сейчас идёт дополнительный набор отставников и ветеранов. А значит, вскорости потребуется активизировать работу по развитию дара у пополнения.
Хорошо хоть, теперь секретность соблюдать стало проще. Во-первых, есть Успенский, обросший соответствующими кадрами. Во-вторых, Тайная канцелярия у нас под колпаком. Не сказать, что Ивана Артёмовича обрадовала моя выходка с подсаженным Шешковскому «Поводком», но он принял это как данность, а там и работу наладил.
Сам того не ведая, Степан Иванович передал в наши руки четверых агентов, о которых мы ни сном ни духом. Ещё одного из офицеров активно обрабатывал через родителей, вкладывая в его голову мысли об неустанной заботе государя о благе избранной им наследницы трона. Всё тот же приём с молодостью и неразумностью её высочества. Тут пришлось вправлять мозги и убеждать начать двойную игру, что получилось только после привлечения Марии, которая ответила на все вопросы усомнившегося и развеяла его сомнения.
С дьяком князя Милославского вышло, как я и ожидал. В моё фактическое признание он не поверил, а только лишний раз убедился в том, что убийство Дмитрия Григорьевича дело рук князя Долгорукова. О чём он и доложил занявшему новгородский стол Аркадию Дмитриевичу. Как результат, они приняли решение посчитаться с его светлостью, но отложили этот вопрос до окончания войны. Вот и славно.
Признаться, на батюшку Марии мне как-то фиолетово, прибьют, да и бог с ним. Сам бы грохнул за то, как тот поступил с дочерью. Но, с другой стороны, он нам всё же союзник, а потому буду множить на ноль самого молодого Милославского, как и его помощника Вешнякова. Но, опять же, после войны. Основные боевые действия развернулись как раз на западных и северных рубежах Новгородского княжества, и пользы от этой парочки куда как больше. В особенности от дьяка, явившегося незаменимым помощником князя…
Изучение основ стихии воздуха привело к неожиданному результату. В один из вечеров, разбираясь с оперированием воздушных потоков в заданном объёме, я вдруг понял, как можно усовершенствовать плетение «Портал». Я даже замер, затаив дыхание, вдруг осознав, до чего же всё просто. Разумеется, для меня, одарённого не от мира сего и в отличие от аборигенов зрячего в том, что касается Силы.
Через две недели усиленных занятий, в ходе которых Ляпишев только диву давался объёму усвояемого его учеником материала, меня и прострелило. Не откладывая дело в долгий ящик, я опробовал новое… Впрочем, нет, это было не плетение, а конструкт, состоящий из плетений четырёх стихий.
Весьма затратный, должен заметить. Если малый портал для перехода одного человека я мог построить, затратив всего лишь пятьсот люм при пяти для активации, то здесь расход составлял две тысячи и двести соответственно. То есть столько же, сколько требуют известные всем плетения для среднего портала, способного пропустить двоих.
Заинтригованы? Барабанная дробь!.. Портал возникал практически без внешних спецэффектов. Всего шума — только лёгкий свист, который можно принять за сквозняк из окна во время сильного ветра на улице. При активации возникает завихрение марева, сквозь которое и следует проходить. И не менее важно то, что если обычные порталы можно построить только под открытым небом, даже навес является непреодолимым препятствием, то этим можно воспользоваться непосредственно в помещении.
Стоит ли говорить, что это достижение подвигло меня на подвиг, и я засел за плетения, стремясь на волне успеха добиться ещё чего-нибудь эдакого. В частности, мне очень хотелось получить возможность построения портала, ориентируясь не на визуальную память, а по «Маяку».
Увы, но тут я потерпел фиаско. И, как результат, поступил по своему обыкновению. То есть выбросил из головы то, что никак не желает получаться, и сосредоточился на том, где имелись явные успехи. Иными словами, засел за изучение стихии воздуха. Уж материал-то я усваивал на ура. И именно, что усваивал, а не просто запоминал. Константин Викентьевич оказался учителем от бога. Он подавал предмет настолько легко и увлекательно, что мне было по-настоящему интересно учиться, и я каждый раз с нетерпением ожидал очередной урок. Сам в шоке от такого, но из песни слов не выкинешь.
В начале октября Ляпишев заявил, что я вполне уже созрел для практики, и у него есть на примете тот, кто мне поможет. А конкретно его однокашник и сослуживец, ныне находящийся в отставке, Брагин Савелий Спиридонович, кормчий и по совместительству владелец палубного бота «Кумжа[5]».
Признаться, я ожидал нечто вроде большой шлюпки, а на выходе судёнышко оказалось яхтой с хищными стремительными обводами, но таковой отчего-то не являлась. Как мне пояснили, причина в парусном вооружении и отсутствии второй мачты. Из меня моряк, как из свиньи балерина, так что я не понял, почему так, тем паче, что в моём мире одномачтовые яхты как за здравствуй, причём самого разного размера.
Вообще судно заявлено как рыболовецкое, но на борту снастей я не приметил. Кормчий пояснил мне, что подрабатывает тем, что натаскивает кадетов морского корпуса в кораблевождении. Тут многие этим занимаются, да ещё и дальние походы практикуют, серьёзно экономя на жалованье экипажу. Но сдаётся мне, что промышляет Савелий Спиридонович контрабандой. Так что ещё разобраться надо, кто и кому платить должен.
Я решил, что мне ни с кем не по пути, а потому предложил более чем щедрую плату. А именно выправить всем узоры, существенно повысив их ранг. Так как сам Брагин уже принял узоры и также должен был пройти апгрейд, моё предложение прошло на ура.
За границу идти было уже поздно, две, максимум три недели, и навигация закончится. А как накроет непогода, то и раньше. Но меня это устраивало полностью. Случись обучение даже среди лета, всё равно никаких заграничных походов, хотя тут, скорее всего, пришлось бы доплатить звонким серебром. В принципе, я и сейчас готов, просто не хочется переплачивать. Я же понимаю, что именно получил от меня экипаж «Кумжи»…
Бот взлетел на очередную волну, и нос рухнул вниз, взбив облако брызг. Мы стремительно скользнули по обратному скату, под ложечкой появилась
