Михаил Михайлов - Повелитель металла

Бегом спустился на первый этаж, схватил одежду и выскочил на улицу. Там и оделся. Пока менял рабочую, спецовочную одёжку на повседневную, немного успокоился. Тут же пришла мысль, что с приглашением жреца торопиться не стоит. Сначала нужно узнать, какие последствия несёт появление призрака в доме. Не получится так, что жильё конфискуют, забьют окна с дверями на долгие годы, разберут, сожгут как нечистое место? А денежки-то в дом вложены немалые, Кости не хотелось их потерять.

Ночь провёл в своей комнате на постоялом дворе, а утром, сразу после быстрого завтрака и отправкой пришедших рабочих обратно по домам, нанял извозчика и направился в Верхний город. Там нашёл светлый храм, пожертвовал серебряную монету и тут же прояснил вопрос. Уходил от жреца заметно повеселевшим и с амулетом на шее, который должен был защитить парня от потусторонних сущностей. В оружейной лавке прикупил два дешёвых кинжала, на которые наложил руны.

Ночью он, действуя на подсознательном уровне, создал цепочку из пяти рун, которые эффективно действовали на нематериальную составляющую. Помогали против атакующих чар и для разрушения простеньких магических ловушек, если верить урокам Марга и, как недавно выяснилось, и от призраков.

Весь день провёл в ожидании, но Алонс не появился. По словам жреца, это характеризует призрака с очень слабой стороны. Сильные не только могут удаляться от места гибели и швыряться предметами, не прикасаясь к тем, но и появляться в светлое время суток.

Записи и голем были уложены на прежнее место в тайник. Никакой необходимости в этом Костя не видел, призрак даже не прикрыл свою ухоронку ничем. И поделку древних големостроителей, и листы с записями землянин сложил в мешок и отнёс в свою комнату на постоялом дворе. После чего вернулся обратно и принялся ждать.

Алонс появился после полуночи. Выплыл из пола, где раньше на досках темнело пятно крови, поднялся к потолку и уже оттуда хмуро спросил:

– Зачем вернулся? Куда мои вещи подевал?

Недвусмысленно крутя кинжалом в руках (второй воткнул в стену рядом), Костя произнёс:

– Спустись пониже, а то неудобно задирать голову.

– А мне тут хорошо.

– Вот это видишь? – Костя расстегнул куртку и показал амулет. – Стоит мне прочитать над ним заклятие, как тебя развеет. Ненадолго, жаль, но ощущения для тебя будут очччень неприятные. А если ещё его положить на это место, – землянин кивнул на пол, откуда появился Алонс, – то тебе вообще тяжко придётся.

Призрак медленно опустился и завис напротив сидящего Кости. При этом его ноги скрывались где-то в полу.

– Что тебе от меня нужно? А то, что нужно – это я вижу, иначе ещё днём ты привёл бы жреца, а не тратился на амулет.

– Почему ты не развеялся после ритуалов? Твоя жена сказала, что дважды жрец проводил обряды.

Призрак скривился, словно спелый лимон.

– Жрец… тьфу, а не жрец. Послушника какого-то поманила своими сиськами, а тот и рад за них подержаться. Ничего не знает, не умеет… хотя, по правде, сил я потерял много после этого, месяц восстанавливался.

– Кто? Жена?! – удивлённо спросил Костя. – При чём… а, чёрт!

– Понял, – кисло улыбнулся призрак.

– Нет, не понял. Неужели она наплевала на траур и переспала с послушником, чтобы сэкономить? Если так, то она совсем тебя не любила, – произнёс Костя, вспомнив, каким взглядом смотрела вдова на него во время их встречи. Да у землянина штаны готовы были по шву лопнуть в паху, настолько женский взгляд был выразителен. А ведь по местным меркам это просто за гранью приличия. Большинство местных мужчин после этого могли и ославить так, что вдове на хорошую партию после траура не стоило бы и рассчитывать.

– Любила бы – не убила.

На этот раз Костя воздержался от недоверчивых слов. Ему всё стало ясно.

– Из-за денег и дома наняла убийц? – догадался он.

– Да, но в большей степени из-за золота. Интересно послушать?

– Рассказывай, – кивнул Костя и поудобнее устроился на штабеле досок у стены. – Я внимательно слушаю.

Вернувшись с огромным кушем и редчайшими находками, Алонс построил новенький дом и занялся расшифровкой записей. В процессе поисков переводчиков и словарей, познакомился со своей будущей супругой. Молодая, красивая и страстная девушка вскружила голову битому жизнью мужчине. Алонс почувствовал себя зелёным юнцом, который впервые напился коктейля из страсти и любви. Он заваливал жену подарками, покупал билеты в лучшие салоны и клубы, где его половинка проводила досуг. Понемногу накопления таяли. Поездки в салоны становились всё реже, зато траты на расшифровку записей и восстановление големов даже немного возросли. Мадам Вермар начала закатывать истерики, всё чаще Алонс натыкался на её отчуждённость и холод в отношениях. Объяснить, что очень скоро он отобьёт все свои финансовые потери, мужчине не удавалось. Его жене хотелось всего сейчас и много. Потом она потребовала продать находки, чтобы восполнить её долги. Оказывается, она с того момента, как финансовый ручеёк обмелел, брала в салонах небольшие займы. Продавать големов и записи Алонс наотрез отказался. В тот раз он сильно накричал на свою жену и впервые задумался, а так ли он её любил.

– У алхимиков можно купить приворотное зелье. Дорого, нет гарантии, что появится эффект, но если уж подействует, то человека им можно поить всю жизнь и всё время вить из него верёвки. Сейчас я подозреваю, что долги моей дражайшей жёнушки именно из-за этого зелья. Перестала тратить на него деньги, и я понемногу протрезвел. А ведь попервой золото горстями тратил на её прихоти… эх, – тяжело вздохнул Алонс.

– Женщины, – согласился с ним Костя.

– В тот вечер она впустила в дом своих сообщников, троих городских бандитов. Меня скрутили и стали душить, требуя показать тайник. Угрожали убить жену, если буду упорствовать… они её завели в кабинет, самый здоровый, со шрамами на лбу под левым глазом, разорвал на ней одежду. Я закричал! Я готов был отдать им всё, лишь бы её оставили в покое… и в этот момент на них напал голем. Я его держал в деревянном ящике, предназначенном для грязной обуви. Эти кретины даже не подумали в него заглянуть, когда обыскивали комнату, всё искали тайники и сейф. Голем вцепился в горло одному из подручных главаря… потом прыгнул на него самого и тот заорал, чтобы меня убили. Его второй помощник перерезал мне горло… я даже не понял, что умер…

Алонс сидел и смотрел, как бандит разбивает на части, отключившегося голема. Повлияло на него не смерть человека, как ошибочно считали убийцы, а банальное отсутствие маны в накопителях. Алонс даже не понял, отчего голем вообще набросился на разбойников, ну не было у него функции защиты хозяина от врагов. Если только сам Алонс не напутал что-то, когда восстанавливал цепочки рун. Энергии в големе хватило лишь на то, чтобы выбраться из ящика, перекусить горло первому бандиту, прыгнуть на второго и прокусить тому руку. После этого металлического охотника на грызунов раненый и испуганный разбойник расколотил на части. И только в тот момент, когда супруга Вермара набросилась с упрёками на главаря бандитов, Алонс понял, что до этого она играла роль. Женщине было плевать на два трупа, на лужи крови, растекающейся по полу, её волновали лишь вещи мужа – второй голем и древние записи. В один из моментов, Алонс не выдержал и попытался вскочить с кресла, к которому он был привязан. И сильно удивился, когда это удалось у него без проблем. Но когда он посмотрел назад, рассчитывая увидеть второго голема, что сумел тишком выбраться из тайника и перегрызть путы, то застыл столбом: на кресле, весь в крови, сидел он сам. Так и простоял столбом, не обращая внимания, как бандиты освободили его тело от верёвок, как начала громко кричать жена, едва за бандитами захлопнулась уличная дверь, как забежали в дом стражники. Простоял он до утра, а с первыми лучами солнца провалился в черноту. Там не было времени, пространства, зато очень много холода и тоски. Вернулся в мир живых только через неделю и почти до смерти перепугал дражайшую жёнушку, которая исследовала в его кабинете стены, в поисках тайников. В потолке и полу зияли огромные проломы, одна из стен была почти полностью разобрана. К счастью, имея опыт по розыску древних тайников, Алонс сделал свой почти идеальным. Обнаружить можно было лишь при полном демонтаже пола, как это сделал Костя.

Увидев своего мужа, женщина окаменела и когда пришла в себя, то с криками унеслась прочь. Последовать за ней Алонс не мог. По злому року он навсегда остался прикованным к месту смерти, не имея возможности покинуть кабинет.

Потом был обряд экзорцизма, проведённым неумелым послушником, которого соблазнила прямо на кухни вдова. После неудавшейся попытки изгнания, женщина выставила дом на продажу. Слухи, что в доме живёт призрак, к этому времени успели разойтись по городу, и потому желающих купить такую недвижимость не нашлось.