Михаил Курильский - Цесаревич
Ангел и черти встали рядом с елкой и оттуда стали рассматривать зал.
- Опять начинается ярмарка невест. - Пожаловался Алексей черту.
- Ну так и что? Твоя сестренка давно держит место под сговорчивую фрейлину. Вон смотри, какая смазливенькая. Опа! Увели! Не судьба. Найдем другую.
- Мне недавно письмо пришло от Оленьки.
- Да забудь ты ее. Выбери себе телочку и живи спокойно.
- Не могу ее забыть. - Горько вздохнул ангел под маской.- Здесь нет ни одной, которая могла бы с ней сравниться.
- Ну, еще не вечер. Может, и найдешь кого. Дорогая, не хочешь ли показать этим неумехам, как танцуют у нас в аду?
- С удовольствием князюшка. Следующий танец ваш.
С первыми звуками танго черти вышли в центр зала. Благодаря костюмам им простили и пошлость новомодного танца и кажущуюся откровенность поз. В зале смолкли все звуки, кроме надрывающейся мелодии и легкого перестука каблуков танцующей пары. Но вот стих последний аккорд, заставив пару замереть в классической поддержке. Гром аплодисментов и одобрительных криков заполнил зал. Черти церемонно поклонились оркестру. Оркестранты вскочили и присоединились к овациям, Потом дьяволята поклонились венценосным супругам, после гостям, а потом на глазах у всех чертовка впилась поцелуем в маску партнера. Под улюлюканье и завистливые вздохи молодежи черти вернулись к одинокому ангелу.
- Вы здорово танцуете. - Горько констатировал ангелочек.
- Конечно. - Ухмыльнулся под маской дьявол. - Когда чувствуешь партнера как свои пять пальцев, еще и не такое сплясать можно. Вот найди сестренке фрейлину и тоже так сможешь.
Алексей мрачно поплелся к стайке девушек. Борис перехватил его и утащил обратно.
- Ты чего творишь? Подбор фрейлины дело тонкое. Нам абы кого в твоей койке тоже не надо. Присмотрись, выбери, обсуди с нами. Мы же с Настей тебе плохого не насоветуем. Правда, Настя?
- Пошляки. Только одно на уме. Совратить несчастную девушку. А еще ангелочком вырядился. Извращенец. И это мой брат! Куда мир катится?
- Вам хорошо! - Завел свою шарманку Алексей. - Вы любите друг друга. И вам это можно. А я тут стою как дурак. Один одинешенек. Елку подпираю.
- Опа! Началось. - Черт рассмотрел что-то в конце зала. - Дорогая я вас не на долго оставлю. Смотри, чтоб его какая корова не слизнула.
С этими словами чертенок подошел к маэстро и, пообщавшись с ним, выскользнул из зала.
Доиграв мазурку, оркестр вне очереди заиграл вальс. Двери распахнулись, и чертушка ввел в зал еще одного ангелочка. Ее наряд составляла шелковый саван расшитый серебряной канителью, небольшие крылышки, серебряная же маска и золоченый нимб, как у Алексея. Длинные белые перчатки скрывали руки. Черт закружил ангела в танце. Они разыграли целую пантомиму, в которой черт пытался лапать ангела, но обжигался. Он продолжал свои попытки коснуться запретного, при этом вертел ее, подбрасывал и ловил, ни разу не сбившись с ритма и рисунка танца.
- Иди, спасай своего ангелочка. - Настя толкнула брата в бок. Тот не уверенно шагнул и вдруг подпрыгнув, кинулся к танцующим.
Черт в испуге отпрянул от подбежавшего ангела. Оба ангелочка застыли друг перед другом. Наконец Алексей шагнул вперед, и ангелочка упала в его объятия. Они стукнулись масками. Он попытался содрать ее, но она остановила его руку. Они закружились в вальсе. До конца вечера они не произнесли ни слова. Ангелочки только танцевали или замирали, обнявшись в углу. Не издав ни звука, они сказали друг другу больше, чем смогли бы за год непрерывной болтовни.
- Последний танец! - Объявил распорядитель бала.
- Я не приготовил тебе подарка. - Впервые открыл рот Алешка.
- Почему не приготовил? - Вмешался чертушка и протянул перетянутую цветной оберточной бумагой и красивой лентой коробку. - Вот он ваш подарочек.
- Я тебе тоже приготовила подарок. - Алексей пошатнулся от звука ее голоса. - Только открой его завтра. И я твой открою завтра.
- Ну, все влюбленные! Сказка кончилась. Пора спать. - Черт выдернул ангелочку из рук Алешки и потащил ее к выходу. Алексея не медленно окружили друзья и стали что спрашивать, чего то требовать. Он отбивался, пытаясь пройти к выходу, и не мог пробить толпу. Наконец он рассвирепел, но друзья уже образовали хоровод вокруг него и маски замелькали перед глазами. Алексей понял, что друзья не выпустят его. А затевать драку в рождественскую ночь - просто свинство. Он был благодарен им за подаренное свидание. Он ненавидел их за очередную разлуку. Сняв с себя маску, царевич поплелся в свои покои. Музыка стихла. Гости стали разъезжаться по домам. Волшебная ночь подходила к своему концу. Зайдя в свою комнату, Алексей содрал с себя крылья вместе с костюмом. Взгляд остановился на коробке с подарком от Ольги. Плюнув на обещание, он разодрал упаковку. Внутри оказалась деревянная шкатулка. В шкатулке лежала хрустальная туфелька.
Алексей рассмеялся. Поставил туфельку в изголовье кровати и, раздевшись, уснул счастливым сном.
Утром сын ворвался в будуар матери.
- Мамочка! Посоветуй, что мне делать? - Алексей обнял мать, чмокнул в щеку и сунул в руки шкатулку. - Я не знаю, как быть? Я люблю ее. Мои парни говорят, что это мезальянс. Но я не могу жить без нее. Мамуля посоветуй.
Александра Федоровна, существенно сдала за последние годы. Былую красоту и живость характера сменило спокойствие и болезненный румянец. Со времени помешательства Григория Распутина и смерти обер фрейлины у нее не осталось ни кого, с кем можно было бы просто поговорить. Двор дышал жизнью. У нее была внушительная свита. Ее слова ловили восхищенные слушатели. Но она осталась одна. Супруг полностью погрузился в работу. Дочери бредили замужеством. Сын неожиданно стал далеким и загадочным. Она осталась одна посреди, украшенной золотом и могуществом России. Казалось-бы, она добилась своего. Она Императрица страны победительницы. Ее Германия униженно лижет, даже не сапоги, следы ее сапог. Английская бабка шлет умилительно подобострастные открытки к праздникам. Но жизнь прошла. И проходит мимо. Ее влияние при дворе ничтожно. Муж уже не слушает ее советов. Сын пропадает, со своим штабом в Петергофе. Дочки по инерции, послушно склоняют головы, а сами мечтают вырваться из-под ее опеки. И вот сынок прибежал, как когда-то в детстве. Со своими детскими проблемами. Протягивает ей свои игрушки и просит помощи в своих по детски серьезных делах.
Александра Федоровна открыла шкатулку и вынула стеклянную туфельку.
- Расскажи мне все сынок. С самого начала. - Попросила она, укладывая голову сына себе на колени.
Алексей извертелся, вскакивал и кидался в объятия матери, однажды всхлипнул, несколько раз матюгнулся, но поведал матери свое горе.
- Я пока не знаю, как тебе помочь, сынок. - Ответила Императрица. - Но я постараюсь. Пригласи ко мне Бориса и Настю.
- Правильно мама! Мне они ни чего не скажут, а тебе сознаются. Я спрячусь за дверью, а ты их допросишь. - Счастливо вскрикнул Алексей. - Ты узнаешь, где ее прячут. Мою ненаглядную.
- Нет, сын! Ты их пригласишь и пойдешь к своему штабу. Займешься своими делами. Я сама поговорю с твоим побратимом и сестрой. А потом, я поговорю с твоим отцом. Ты забудешь пока о своей Ольге. Я должна убедиться в достойности твоего выбора. Если мне все понравиться, я помогу тебе. Иначе, тебе придется забыть ее.
- Мамочка! Она обязательно тебе понравиться. Вот увидишь. Она такая славная. Ты обязательно ее полюбишь.
Алексей вскочил, упал в объятия матери, снова вскочил, снова расцеловал и выскочил из будуара.
Между тем прошли рождественские и новогодние праздники. Ударили крещенские морозы. Лед сковал Петербургские улицы и проспекты. Извозчики укрывали стылых лошадей. Немногочисленные машины с трудом кашляли замерзшими двигателями. Дворники сметали снег и материли погоду. По замерзшей Неве гоняли лихачи на тройках. Особым шиком считалось проскочить на коньках между дворцовой набережной и стрелкой Васильевского острова. При этом нужно было не запнуться о ледяные торосы, и лихо подпрыгнуть на естественных трамплинах. Барышни визжали от восторга, либо громко сочувствовали неудачнику.
Во дворце на Крестовском острове состоялся разговор двух императриц.
- Маман! Я теряюсь. Борис дал мне полное досье на эту девицу. Он сам против этого мезальянса. Но Алексей влюблен. Как поступить? Я дала слово, что помогу ему. Борис предлагает ввести эту девицу в свиту одной из дочерей. Алекс и слышать об этом не желает. Либо невеста, либо никто. Посоветуйте мне, как мать. Вы же сталкивались с подобной проблемой. Что делать?
- Ах! Милая Алексис! Когда Николя увлекся этой Кшесинской, ему и лет было поболее. Мозгов у него то же хватило, а возможностей было по менее, чем у моего внука. Поверь, я полностью на твоей стороне. Но может быть пустить все на самотёк? Ему сейчас всего пятнадцать. Перебесится. Стукнет двадцать, будем бить тревогу. А пока пусть бесится. Девок ему подкинь, глядишь, и забудет эту замарашку. Так ему и скажи, пока двадцать лет не стукнет, ни какой любви. Он мальчик грамотный, он поймет.
