Война, торговля и пиратство… - Игорь Леонидович Гринчевский
— То есть обиженных нет?
— Обиженные всегда есть. Но такие попробовали бы убрать парня самостоятельно. А «нацелить» на него весьма опытного и неплохо зарабатывающего воина… Нет, Наставник, это характерно для организации, причём богатой и влиятельной. И речь не об обиде, а о денежном интересе! — Ашот посмотрел в лицо собеседнику и подвёл итог: — Думаю, о таком надо с Арцатами говорить, с кем-то из главных. Да Исаака Ерката на этот разговор пригласить.
— Не придётся его звать! — проворчал Мастер Смотрящий. — Оказывается, он и так по делам в столицу ехал, завтра должен добраться. И ты прав, поговорю я с ними. Тебе пока что не по статусу. Что ещё удалось выяснить?
— Воин этот впервые появился одиннадцать дней назад. Городская стража неоднократно обращала на него внимание. Но он дал вполне внятные объяснения. Представился уроженцем деревни в окрестностях Александрополиса. Дескать, завербовался в отряд наёмной стражи к некоему купцу, а сбор был назначен рядом со входом в городскую управу, с утра. Вот он и подходил через час после рассвета, ждал почти до обеда и уходил. Выглядело всё правдоподобно. Разумеется, теперь мы всё перепроверим.
— И копьё их не насторожило?
— А вот это как раз ниточка, Наставник. Воин носил лишь малый нож на поясе. А копьё… Похоже, его он вытащил из связки жердей, лежавшей рядом с крыльцом, едва увидел, что Руса бежит один.
— Неплохо придумано, с выдумкой. А как это может навести нас на след?
— Кругом идёт стройка, Учитель. Никого не насторожит рабочий, несущий жерди. Но вид воина, занимающегося тем же самым — привлечёт внимание всех.
— Ты намекаешь, что у него был сообщник, который принёс оружие, и он ещё жив? Хм… Но как его найти?
— Повторяю, кругом идёт стройка. Жерди нужны часто и всем. Если оставить такую связку без присмотра, она быстро исчезнет. Да и для копья лежать под дождём и в грязи — вредно. Уверен, что сообщник каждое утро приносил эту связку, а перед обедом — уносил. Её, а точнее — копьё, спрятанное в ней, не оставляли без присмотра. Мои помощники расспрашивают окрестных строителей, стражей, владельцев постоялых дворов. Я приказал обещать награду серебром тому, кто наведёт на след. Одновременно ищут и место, где остановился наш мститель. Думаю, найдём что-нибудь… Важно другое…
— Понимаю, важно, чтобы Русу нашего не убили. Вряд ли это был одиночка, кто-то его направил! Ты не волнуйся, я постараюсь, чтобы его начали охранять серьёзнее. Но и сам — не зевай. Обороной войны не выигрывают!
* * *
Когда я вернулся домой, меня всё еще натурально потряхивало. Вроде бы я и ветеран двух военных кампаний, пережил похищение и сбежал из плена, но всё равно, уверен, что к такому привыкнуть нельзя. Дома же меня встретили полноценной истерикой. Мецаморские мужчины рвали на себе волосы, представляя, как с них теперь спросит эребунская и хуразданская родня, а ещё пуще того — представляя, как спросили бы в случае удачного покушения. Масла в костёр подливали местные женщины, то и дело норовящие ощупать меня и спросить: «Ты не ранен? Точно?»
Нет, блин! Убит! Едва вырвался от них и спрятался в нашей пристройке, как на слёзоразлив пробило мою Розочку. В итоге пришлось взять себя в руки, затребовать горячего вина и еды. Наелся и выпил сам, заставил сделать то же самое жену, потому что был уверен, что она так с утра ни крошки в рот ни взяла, а потом прибег к самой лучшей антистрессовой терапии — затащил жену в койку и ударным сексом выжег все остатки пережитого. После чего нас обоих, что естественно, сморило…
Уже ближе к вечеру выбрался из объятий сонной супруги, прошел на второй этаж башни, по-прежнему отведённый под мою лабораторию, и прибег ко второму антистрессовому рецепту — занялся любимым делом.
— А что ты тут делаешь? — задала «оригинальный» вопрос моя «вторая половинка», потирая сонную мордочку. Хм, кстати, а вторая ли? Если считать Софочку, то выходит, что третья? Но тогда половинка ли? Или всё же треть?
— Напряженно тружусь! — гордо ответил я. — Мы много цинка израсходовали на краски, теперь восстанавливаю запас!
К сожалению, восстановление цинка средствами металлургии я так и не освоил, пришлось прибегать к электрохимии. Железа и медного купороса для них было много, вместо отходов я получал нужную всем чистую медь и железный купорос, пригодный для химии, так что… Почему бы и нет? Да, железа расходовалось почти втрое больше, чем удавалось восстановить цинка, ну и что с того? Пока что я мог с этим мириться.
А во второй установке я проводил электролиз ацетона. Повозиться пришлось неслабо, но к счастью, некоторые соли неплохо растворяются в ацетоне, удалось снизить сопротивление до приемлемого уровня.
— Процессы тихие, но пригляда требует. Вот и сижу тут, присматриваю. Заодно и письмо родичам написал. Ещё с утра собирался…
Ну и похвастался ей, какой у неё умный муж, и до чего он додумался. Вот только слушала меня Розочка рассеянно. Кажется, её мысли уже свернули на тему: «А ведь мог так и не написать…»
Если так, то до новых слёз оставались секунды. Надо было срочно отвлечь её.
— Послушай, родная, ты же у нас главный специалист по красоте.
Она польщённо улыбнулась. Уф-ф, хоть на минутку, но переключить удалось.
— Давай подумаем, каким должен быть наш здешний дом. Не понимаешь? Если мы не вмешаемся, нам построят что-то привычное. А у нас запросы и нужды непростые. Мне вот, лаборатория нужна. А тебе — небольшой филиал салона, чтобы если что, можно было на дому потренироваться. Ещё нам нужны комнаты для родичей, для прислуги и охраны. И голубятня — для быстрой связи.
Розочка улыбнулась. Не идее, нет! Просто ей нравились эти птицы.
— Ещё трапезная нужна побольше! — принялась дополнять она. — Комната для Софии, когда она будет сюда приезжать. Детская. Конюшня и вообще хлев для скота — тебе и твоим ученикам молоко требуется. Птичник… небольшой сад и огородик, беседка во дворе. И класс — ты тоже иногда можешь учеников принимать.
— Отлично! Давай, ты попробуешь это нарисовать? Прямо сейчас, пока задор есть.
