Росток - Михаил Алексеевич Ланцов
— Это еще кто?
Никто не ответил.
Хотя вон — все оживились, вглядываясь. Даже по случаю прекратив дела.
Когда же гости подошли поближе, вперед выступила Мила. Руки вытерла. Одежду поправила. И направилась к мостку — встречать.
— Ты знаешь их? — поинтересовался, подошедший следом ведун.
— Помнишь, ты спрашивал о моих родичах с Припяти? Так вот — это они. Пришли все ж таки. И даже в срок. Они и ранее в такое время приходили — после сбора урожая…
Встретили.
Поприветствовали.
Накормили. И только потом к делу стали подходить. Ну а как иначе? Люди с устатку. Иное просто невежливо. Не по обычаям, вполне надо сказать приятным и понятным для Беромира.
— Что случилось с Гостятой?
— Он умер, — ответил за Милу ведун.
— От чего?
— От отравления железом.
— Костью, — поправила его теща. — Он отравился костью. У Боряты в круге было костяное копье.
— Даже так? И почему?
— Он был слишком дружен с теми, кто грабил и угонял в рабство его родичей.
— Тогда почему жива она и ее дочь? — поинтересовался Горята.
— Слушай. Какая тебе разница? Она жива. И теперь моя теща. Я знаю о твоих делах с Гостятой. Почему бы нам просто не продолжить?
Гость скосился на щиты.
Молча.
— Что вы задумали? — наконец спросил он.
— Убить немного наших врагов. Чуть-чуть. — показал Беромир пальцами едва горошинку. — А потом поговорить. Наша жизнь — это наша жизнь. И в ней слишком много лишних людей, которые хотят слишком много.
— И кто эти лишние люди?
— Например, роксоланы. Защиту они нам обеспечить не могут. А тут еще выяснилось, что сами и организуют набеги, чтобы пограбить и угнать полон на продажу в рабство. Так что, нам нужно самим браться за оружие. И самим себя защищать.
— Не боишься, что я это передам Араку или его брату?
— Зачем тебе это делать? — усмехнулся Беромир и показав на Милу, задал второй вопрос: — Ты ей кто?
— Двоюродный он мне братец. — ответила теща вместо него.
— Вот! — назидательно произнес ведун. — А Араку? Никто. Верно? К тому же со мной будет ладный торг. Куда лучше, чем с Гостятой.
— И чем ты торгуешь?
Беромир молча кивнул, и один из его учеников вынес легкий боевой топор с бойком на обратной стороне.
— Вот. Томагавк из индийской стали.
— Томагавк?
— Я так назвал такой топор. Нравится мне такое название.
— А при чем тут индийская сталь?
— Он из нее сделан. Погляди внимательнее. Можешь постучать им, поработать. Смелее. Вон — бревно. Сломаешь — не беда.
Горята кивнул и, взяв топорик, пошел опробовать его.
Причем бил специально так, чтобы проверить прочность и упругость. А он, скотина не ломался. И даже вкрапления шлака не выбивались. Потом же он долго стоял, осматривал. И постукивал по нему, вслушиваясь.
— Ну как? Убедился?
— Я никогда не видел индийской стали. Только слышал о ней. И… я не могу сказать — она это или нет.
— Серьезно?
— Но, в любом случае, это поистине чародейский топор. За него опытный воин даст… Да я даже не знаю. Он ОЧЕНЬ дорог.
— Забирай. Подыщи ему покупателя. Скажи, что, если надо — я еще могу сделать. Обрати внимание — мой нож, — достал Беромир свой длинный сакс, — из того же материала.
— И что ты за него хочешь? — нервно сглотнул Горята.
— Серебро, медь, свинец, олово.
— А золото?
— А у вас там есть золото?
— Я знаю одного вождя гётов, который недавно очень удачно сходил в поход к ромеям. Если ты ему еще и меч с копьем такие сделаешь — он будет просто счастлив. А ты — богат. ОЧЕНЬ богат. Он даст за него золотом по весу.
— Мне оно без особой нужды. Серебро полезнее. Сколько у ромеев дают серебра к золоту?
— Дюжину к одному.
— Вот пусть серебром и отсыплет. Только добрым, а не дрянным.
— Я поговорю с ним. — кивнул Горята. — А зачем тебе столько серебра?
— Мыслю покрыть себе броню им. Чтобы не ржавела и красиво блестела. — соврал ведун.
— Оу… а у тебя есть броня?
— Будет. Сделаю. Я ведь коваль. И я умею делать не только индийскую сталь, но и ковать ее.
— Серьезно, я посмотрю, вы взялись за дело.
— Родята, — позвал Беромир одного из учеников. — Принеси разгрузку и копье.
— Да. — коротко ответил он и буквально «нырнул» в длинный дом.
К нему гость тоже присматривался. Сейчас же не сдержался и спросил:
— По обычаям гётов ставил?
— Отчасти. Так и наши предки делали, но в стародавние времена. Гёты просто сохранили утраченную нами традицию.
Тем временем прибежал ученик. И поставил перед Беромиром то, что он запрашивал.
— Как тебе мое копье?
— Тоже индийская сталь?
— Разумеется.
— Завораживает! Просто завораживает!
— А дротики?
— Сулицы же.
— Мне нравится их называть дротики. Вот, гляди.
И Беромир взял один из снарядов, зарядил в атлатль и метнул.
Далеко.
Сильно.
Точно.
Вон — дерево, что стояло шагах в сорока удалось поразить. Не совсем идеально, но — попал. Отчего Горята сделал ОЧЕНЬ круглые глаза.
— Дорого, — покачал головой гость.
— Что дорого?
— Кидать такие сулицы во врага. Железо уж больно доброе.
— А мы проигрывать не собираемся. Потом соберем. Ну так что? Будешь торг вести со мной?
— От таких предложений не отказываются, — криво усмехнулся он. — Сколько ты даешь мне и чего? Топор этот твой, томагавк. С ним понятно. Ножи дашь? Хотя бы парочку?..
Глава 2
167, сентябрь, 1
Катамаран бодро шел под парусом.
Уже нормальный.
Настоящий.
Завершив возиться с дурными щитами, Беромир переключился на другие задачи.
Изготовил вторую узкую плоскодонку — один в один как первую. Ну, насколько это вообще было возможно. После чего собрал из них катамаран.
Три поперечные плоские балки в качестве основного элемента жесткости. Еще две тонкие балочки — враспор. И некоторое количество пеньковых, просмоленных тяг, собирающих все это в единое целое.
