Алексей Евтушенко - Сдвиг
Травинка перед самыми глазами, пробившаяся сквозь асфальт. И на ней – божья коровка.
Голоса.
– Твою мать, Чарли, ты видел, как эти твари на нас кинулись? Я чуть не об…ся.
– Ну, ты штаны-то на всякий случай проверь, ладно?
– Да пошел ты!
– Хе-хе.
Шаги. Травинку сминает тяжелый черный ботинок. Божья коровка улететь не успевает.
Пахнет кровью. Пылью дороги. Резким человеческим потом. Сгоревшим порохом. Скорой смертью.
И боль. Как же больно… Настолько, что носитель этой боли не выдерживает и тихо, жалобно поскуливает.
– Глянь-ка, двое еще дышат.
– Давай пристрелим, чтоб не мучились. По-моему, это будет гуманно.
– Так ты гуманист, что ли, Чарли?
– Есть такая фигня.
Последнее, что слышит Тень Луны, – два слившихся в один выстрела. Последнее, что чувствует, – горячий взрыв боли в боку. Последнее, что видит, – тупой нос черного ботинка, зеленую траву за ним, на обочине и падающую на дорогу пустую, сверкающую на солнце гильзу. После этого все вокруг заливает темнота.
На то, чтобы хоть как-то прийти в себя, потребовалось время. В таких случаях лучше всего сосредоточиться и считать удары сердца, постепенно их замедляя, приводя в норму.
Раздватричетырепятьшесть семьвосемьдевять десятьодиннадцать двенадцать тринадцать четырнадцать пятнадцать шестнадцать… Ф-фух. Включаемся опять.
Тишина. Все еще думают.
– Здесь Тень Луны, – сообщил он. – Мы тоже видели сегодня человека. И даже с ним познакомились. А потом еще людей. С Луны и Марса. Они прилетели на небесном корабле. Название корабля «Секрет». Но первый человек, которого мы увидели, не с Луны и не с Марса. Он тоже был на машине и вооружен пистолетом. Но, когда мы приблизились, выстрелил только один раз. В воздух.
– Здесь Два Лежбища, – раздался голос. – После выстрела вы остановились?
– Да, – ответил Тень Луны, недовольный тем, что его перебили. – После выстрела мы остановились и начали с ним разговаривать. Сначала он тоже не понял, кто с ним говорит. Но потом все получилось. Мы вступили в контакт, и он спрятал оружие. Он сказал…
– Эти не спрятали, – опять перебил Два Лежбища. – Наоборот. Они убили наших братьев и сестер. Ни за что. Быстро и безжалостно. И они смеялись.
– Я видел, – сказал Тень Луны как можно терпеливее. – Люди были напуганы. И они ничего не поняли. Они не поняли, кто с ними говорит, и еще больше испугались. Нашим братьям и сестрам следовало остановиться или даже вообще отступить.
– Ты оправдываешь людей-убийц?
– Опять старый спор. Нет. Я всего лишь говорю о допущенных ошибках. Затем, чтобы не повторять их впредь. Я пока не знаю, откуда взялся тот человек, с которым познакомились мы. Но подозреваю, оттуда же, откуда и двое этих. Кроме того, наш человек – его зовут Данила, в переводе это значит Тот, Кто Видит, Мне Судья, – он прямо сказал, что там, откуда он пришел, людей много. Значит, будут и другие. Или уже есть. Тут наш собрат Умирай Быстро, он ехал в машине с этим человеком, с Данилой. Может подтвердить.
– Подтверждаю, – сказал Умирай Быстро. – Мы мало говорили и недолго были вместе. Но кое-какие обрывки его мыслей я уловил. Получается, он пришел к нам вроде бы с другой Земли. Проехал на своей машине через туман, внутри которого били молнии, и оказался здесь, у нас. Он сам не понимает, что с ним случилось.
Тут же со всех сторон посыпались вопросы, предложения и сообщения.
– С какой еще другой Земли?
– Может быть, он специально так думал, чтобы сбить тебя с толку?
– Он пришел с Земли, где живут люди?
– Покажите нам его!
– Да, правильно, покажите!
– Здесь Лед Под Снегом. Мы тоже видели людей! Правда, издалека и ближе не подходили.
– И мы…
– Мы тоже…
Постепенно стало ясно, что люди в этот день появились почти одновременно и чуть ли не по всей планете. Их видели в Европе, Азии, обеих Америках и в Африке. Прямого контакта с арг-кхинами было только два – у ныне мертвого Короткой Мили с товарищами и у рода Тени Луны. Два диаметрально противоположных по всем параметрам контакта. Тень Луны и Умирай Быстро, а также все остальные, кто видел сегодня людей, продемонстрировали свои воспоминания.
– Мне совершенно все равно, откуда взялись люди, – произнес после этого целую речь Два Лежбища. – Хоть с Луны и Марса, хоть с какой-то другой Земли, которая находится непонятно где. И выяснение данного вопроса заботит меня и мой род лишь постольку-поскольку. По-настоящему перед всеми нами стоит только один, действительно важный вопрос. Это вопрос немедленного уничтожения людей. Убить их необходимо так быстро, как только возможно. Пока их не стало больше и они не набрали силу. Потому что, если это случится, нам с ними уже не справиться. И тогда арг-кхинам просто не будет места в нашем же доме. Нас или превратят в рабов, подобных собакам, или, если мы не согласимся с такой участью, перебьют всех до одного. Только что на горьком примере Короткой Мили и еще пятерых наших братьев и сестер мы видели, как это будет происходить. Люди не остановятся. Они никогда не останавливаются.
Тень Луны хорошо знал этого вожака. Два Лежбища со своим родом жил в Европе, на территории, где когда-то располагалась страна под названием Польша, и относился к «непримиримым». То есть тем арг-кхинам, которые считали людей изначальным и абсолютным злом.
По мнению «непримиримых», человек с самого своего появления на Земле являлся врагом не только всего живого, но и Того, Кто Видит. Последний долго терпел, ожидая, когда люди исправятся и победят свою ужасную природу. Но этого не произошло. Наоборот, люди все больше и больше укоренялись во зле. В конце концов терпение Того, Кто Видит лопнуло, и Он послал болезнь, уничтожившую всех людей. Но в своей мудрости он не смог допустить, чтобы на Земле осталась лишь одна древняя морская разумная раса дельфинов. Суша тоже нуждалась в разуме. Поэтому Тот, Кто Видит создал арг-кхинов.
Сам Тень Луны принадлежал к тем арг-кхинам, называемым «умеренные», которым было людей, скорее, жаль. Люди построили великую и могучую цивилизацию, по-своему тоже познавали мир, и с ними наверняка можно было бы договориться, доживи они до нынешнего времени, считали «умеренные». Некоторые энтузиасты даже предпринимали попытки телепатически связаться с теми, кто выжил на Луне и Марсе. А когда попытки провалились, было предложение восстановить средства человеческой связи для тех же целей. Впрочем, энтузиазм довольно быстро угас, когда выяснилось, сколько усилий для этого понадобится. Знаний, сохранившихся в человеческих книгах, хватало. Но это были сугубо человеческие знания, которые без рук стоят мало. Рук же у арг-кхинов не было, и свои отношения с окружающим миром они, так же как дельфины, выстраивали без использования орудий труда. Последнее обстоятельство, кстати, служило «умеренным» веским аргументом в спорах с «непримиримыми» по поводу человечества. Идеальным среди «умеренных» считалось такое устройство жизни на Земле, а впоследствии, возможно, и во всей Солнечной системе, при котором арг-кхины, дельфины и люди выступали в едином содружестве, где умение человека работать руками использовалось бы на благо всех.
Стоит ли говорить, что наличие у человека умелых рук «непримиримые» считали не менее веским аргументом? Однако, по их мнению, явись человек снова на Землю, в руки он возьмет первым делом не орудия труда, а оружие, с помощью которого немедленно добьется своего полного и безоговорочного превосходства. Именно это известное мнение и выразил только что Два Лежбища.
И, разумеется, как это всегда и бывает, между «непримиримыми» и «умеренными» существовало достаточно инертное большинство, не имеющее устоявшегося собственного мнения по данному вопросу.
– Не соглашусь с мнением уважаемого Два Лежбища, – сказал Тень Луны. Когда надо, он умел быть хорошим дипломатом. – Мы все скорбим по нашим погибшим. Мало того, лично я и мой род согласны с тем, что убийцы Короткой Мили о еще пятерых наших братьев и сестер заслуживают смерти. Уверен, что арг-кхинам из рода Короткой Мили не составит труда выследить этих людей в кратчайшие сроки. Выследить и убить. Если понадобится любая помощь, мы ее окажем. Однако повторю: немедленное объявление войны людям было бы катастрофической ошибкой. И дело тут вовсе не в моей симпатии к погибшему человечеству. И даже не в антипатии к нему уважаемого Два Лежбища и остальных «непримиримых». Следует осознать, что мы имеем дело с каким-то неизвестным явлением. Я имею в виду не возвращение горстки людей с Луны и Марса на небесном корабле. С этим все более-менее понятно. Нет, я говорю о спонтанном и совершенно необъяснимом появлении из какого-то другого мира, с непонятной другой Земли. Земли, где, как я понял, людей очень много. Возможно, столько же, сколько было когда-то здесь, у нас. Что это за другая Земля и где она находится? Почему мы раньше не слышали ни о чем подобном? Каковы условия перехода оттуда сюда и обратно? Почему эти условия возникают? Где находятся точки перехода, эти, если можно их так назвать, «туманные» или «грозовые врата»? Если люди проникли оттуда к нам, то могут ли они вернуться той же дорогой обратно? И можем ли мы, арг-кхины, совершить подобное путешествие? Вот какие вопросы я считаю самыми важными на сегодня. И думаю, что искать на них ответы нам нужно вместе с людьми. Очень может быть, что феномен, который мы наблюдаем, несет в себе гораздо более серьезную угрозу, чем просто возвращение человека. И если это так, справиться с ней будет возможно только с человеческой помощью. Я все сказал.
