Мари Польская - С видом на жизнь. Дилогия (СИ)
— Это сейчас так называется жестокость и злость?
Томас молчал.
— Томас, скажи мне, неужели все эти годы он так хотел найти меня и прикончить, что вместо того, чтобы заниматься прямыми обязанностями правителя, бегал за мной по стране?
— Он одержим тобой. Не знаю, что ты ему сделала, но я ни разу не видел, чтобы человек мог так ненавидеть.
— И сейчас он продолжит свои издевательства? Да? — я замерла, в упор глядя на телохранителя. Он отвернулся.
— Я не знаю, просто приказал привести. Я так думаю, кто‑то тебя хочет видеть, ведь мы идем в тронный зал, а там король в это время принимает делегации других стран.
Времени подумать он мне не дал, распахнув передо мной огромные, обитые чеканкой двери. Тронный зал был огромен. С недавних пор размеры помещений стали волновать меня в первую очередь. Я очень быстро научилась определять свои пятнадцать метров с первого взгляда.
Алекс сидел на троне и даже не повернул головы в нашу сторону.
— Я снимал с тебя ограничения по расстоянию, — медленно, словно нехотя говорил он, продолжая смотреть прямо перед собой, — но сейчас я их вернул.
Наконец он посмотрел на меня:
— Продемонстрировать?
Я шарахнулась в сторону от его хищного, ненавидящего взгляда.
— Ну вот и хорошо, умничка, — его губы растянулись в улыбке, — располагайся, только далеко не отходи, мне совершенно не хочется, чтобы ты тут на полу извиваться как змея.
«Ну и как тут расположиться»? — задала я себе самый насущный вопрос. Когда Алекс сидел на троне, мне приходилось вот как сейчас стоять чуть ли не в середине зала. А если станет двигаться? За ним бегать? Я встала позади трона, так хоть не буду мельтешить перед гостями. Если гости будут стоять перед троном, то меня вообще не видно. Алекс понаблюдал за моим маневром и глаза его недобро сверкнули.
— Зови! — крикнул он.
Противоположные мне двери распахнулись и в зал вошли… драконы.
— Принц Небесной империи, его высочество Рай Вард Крионх Ор Лайонел с советниками, — выкрикнул церемонийместер.
Алекс, как и подобает гостеприимному хозяину встал с трона и направился навстречу гостям. Сердце екнуло в предчувствии беды. Еще пара метров… Так мне нужно либо выходить из‑за своего укрытия, либо корчиться от боли. Я вышла.
Алекс усмехнулся, оценивая мой выбор, Рай Вард побледнел, сделал еще шаг и замер. И тут из‑за спин мужчин выбежала Гера Вард. Как настоящая необузданная стихия, она ни на кого не обращала внимания.
— Веточка! — Никто даже не успел ничего сообразить, а она уже обняла меня.
От неожиданности у меня пропали все слова. Я только уткнулась в плечо подруги и швыркнула носом, большего унижения я себе позволить не могла. А к нам уже приближался Томас. Атмосфера резко накалилась. Рай Вард напрягся, готовый кинуться на помощь сестре.
— Томас, — бросил Алекс, — пусть напоследок наобнимаются.
— Ветка, — зашептала мне Гера Вард на ухо, — мы тебя любим, знай это. Я летаю каждую ночь вокруг дворца. Дай мне какой‑нибудь знак, где твое окно. И, имей в виду, я распечатала твой ошейник, его теперь достаточно будет потянуть, чтобы снять. Только не выдай себя!
Она чмокнула меня в щечку, отступила на шаг и, расплакавшись, выбежала из зала.
— Господа, — произнес Алекс, — вы можете последовать за ней, я думаю, нам не о чем разговаривать.
— Мы хотели не только увидеть Вету, но и поговорить об условиях ее освобождения, — Рай Вард старательно подбирал слова.
— Дорогой Рай Вард, — Алекс явно издевался, — я не намерен продавать свою рабыню. Вета, как вы ее называете, сама пришла ко мне, согласившись ею стать.
— Ты шантажировал ее! — гневно выкрикнул Рай Вард.
— Да? — удивленно спросил Алекс, подумал и добавил, — а ты ее изнасиловал. Чем ты лучше?
Рай Вард стиснул зубы, не давая своей злости выйти наружу. А потом сделал шаг вперед:
— Алекс Ленц-14 я принц Небесной империи Рай Вард Крионх Ор Лайонел требую права смыть оскорбление, нанесенное мне, кровью! Да услышит Первородный!
— Дуэль? — Алекс только того и ждал. — Понимаю! Для тебя это единственный способ с достоинством уйти из жизни… После того, как отец лишил тебя права наследования.
Тут только я обратила внимание, что слова «наследный» в титуле Рай Варда не прозвучало. Интересно, это из‑за меня что ли? Вряд ли… Ах, да, ребенок! А я уж размечталась! Скользкий дракон!
Пока я раздумывала, Алекс уже успел дать ответ на вызов:
— Право оружия, как я понимаю, за мной! Тогда я настаиваю на использовании сразу всего: мечи, магия и все, что есть в арсенале.
Рай Вард в согласии склонил голову и спросил:
— Место и время сейчас обговорим или ты сообщишь мне, когда выберешь?
— Зачем же тянуть. Завтра на рассвете на полигоне дворца. Там нам никто не помешает. Да и мы там никого не покалечим.
Рай Вард кивнул, развернулся и вместе со своей свитой покинул зал. Алекс улыбался.
— Самоубийца! Что ж, радость моя, — это уже говорилось в мой адрес, — завтра я отомщу за твою поруганную честь. А сейчас…
Он подошел вплотную ко мне и выдохнул в лицо:
— Может, ты поделишься тайной: что сказала тебе та девчонка?
— Просто, чтобы я держалась…
— Держалась, надо же. И такой концерт разыграть… Ради этих ничего не значащих слов? Ты что, за идиота меня принимаешь?
Алекс начинал шипеть — верный признак того, что выходит из себя.
— Я заставлю тебя говорить, — он направился к выходу из зала.
Я поплелась за ним, однако, Томас меня не пустил. Они опять решили меня наказать болью. Телохранитель Алекса вышел и закрыл дверь. Я замерла в ожидании наказания, но боли не было. И тут до меня дошло, что говорила Гера Вард. Конечно! Она уже универсальный уничтожитель любой магии. А еще она попросила себя не выдавать. Я закричала и с грохотом рухнула на пол. Незачем им знать, что боли больше нет.
Я лежала на полу и рассматривала зал. Он был прекрасен. Паркет выложен в форме карты королевства, на которую были нанесены все крупные города и замки. Четырнадцать колонн подпирали потолок в виде звездного неба. Колонну возводили, когда на престол всходил новый монарх, поэтому они стояли по кругу, не претендуя на завершенность композиции. Поверху зала шли балкончики, отделанные белым мрамором. В сочетании с небом они напоминали облака.
— Эй, леди! — позвал меня знакомый тонкий голосок.
Я вскочила, испугавшись, что мое притворство раскрыто.
— Не бойтесь, я никому не скажу, — с балкона на меня пялилась все та же девушка, которая кормила меня булочкой в коридоре.
— Привет! — как можно веселее произнесла я. — Тебя как зовут?
— Тита! — откликнулась она.
— Ты снова пришла меня кормить?
— Да, я тут вам бутербродов принесла. Меня просила присмотреть за вами одна красивая леди.
— Спасибо тебе, — я была рада хоть с кем‑то поговорить, — а как ты спустишься?
— Никак, вход в зал есть только здесь. А лестницы вниз изначально не предусмотрено. Балконы только для зрителей. Поэтому вы должны поймать.
Она свесилась и, стараясь попасть прямо мне в руки, скинула сверток. Там оказались куски мяса и хлеб.
— Очень вкусно, — благодарно взглянула я на девушку, утолив голод.
— Я не знаю, когда еще получится, — виновато посмотрела она на меня, — ладно, я побежала. Не дай Первородный, засекут еще здесь.
Тита исчезла, а я вновь расположилась на полу у двери. Алекса не было больше часа. Незаметно для себя я заснула, отчего прозевала момент прихода короля. Но он воспринял мой сонный вид совершенно нормально, видно подумал, что я опять провалялась без сознания.
— Ну так что, расскажешь мне о беседе с твоей милой летающей подружкой?
Я лихорадочно пыталась сообразить, что же ответить… Он уже готов был снова выйти из зала, как вдруг меня осенило:
— Алекс…
Он резко развернулся и прорычал:
— Мой господин! Ты меня имеешь право называть только так! Неужели трудно осознать, что я и являюсь твоим господином. Навсегда!
Я опустила голову. Эти слова давались так тяжело:
— Мой господин…
— Вот, уже лучше. Так что ты хотела мне сказать? — он подошел ко мне, приподнял за подбородок голову и уставился прямо в глаза.
— Гера Вард сказала, что они устроят мне побег во время дуэли, только они не знали, когда это будет, — выпалила я, стараясь не мигать и не дать и тени сомнения проскользнуть в моих глазах.
Алекс еще какое‑то время смотрел, казалось, прямо в душу, потом отпустил подбородок и отошел:
— Хорошо… Я верю тебе.
Он вышел из зала, я — следом за ним. Теперь меня никто не останавливал. Он отвел меня в мою комнату.
— Отдыхай сегодня.
Я испуганно посмотрела на него. Он растолковал взгляд по — своему:
