Господин слуга - Арина Ланская
— Брат Сон Хэ!
Знакомый голос Сон У вырвал принца из потока размышлений и он обернулся.
— Ты потерял меня? Прости, Сон У, я хотел немного подумать в тишине.
— Я заметил, что вас нет и забеспокоился, что госпожа потеряет вас. Она может поднять на уши весь дворец, вам лучше вернуться.
— Не беспокойся, Сон У. Я предупредил Чжао Де, что выйду ненадолго, так как принцесса ещё спала.
— Это хорошо… — Сон У присел рядом.
— Ты переживал обо мне из-за вчерашнего?
— Конечно! Да и не только. Я давно заметил, что слуги принцессы на вас косятся. Это напрягает. К тому же, краем уха слышал, как они шептались о тебе, брат Сон Хэ.
— Когда ты беспокоишься, всё время переходишь на формальную речь, — усмехнулся Сон Хэ. — Но всё же, господином меня ни разу не назвал… И то хорошо.
Сон У криво улыбнулся.
— Я боялся, что принцесса действительно может вам навредить, — сказал он.
— И я. Но я всё же надеялся, что она не станет разбивать свой любимый музыкальный инструмент, желая выяснить, какой мастер его изготовил… Угрозы были лишь для того, чтобы вытянуть из меня правду.
— Стоило ли рассказывать? Во дворце у стен есть уши.
— Кто знает, стоило ли? Но какая теперь разница. К тому же, мы в любой момент можем уйти, куда захотим.
— Почему-то я думаю, что принцесса не отпустит… тебя, Сон Хэ.
— Наверное. Да я и не собираюсь пока уходить. Накопленных денег нам хватит на что-нибудь, я даже не знаю… — задумчиво произнес Сон Хэ. — Возможно, мы сможем вложить их и открыть своё дело. Но это сложно. Везде большая конкуренция… А на одних книгах много не заработаешь, ведь на бумагу, чернила и кисти тоже придется тратиться.
— Но ты всё же хочешь вернуться в Чосон?
— Прежде чем вернуться, я должен отыскать Ён Су, но даже не представляю, с чего начать поиски… Мне так стыдно, за эти два года только и думал о себе, — Сон Хэ вздохнул.
— Мы обязательно отыщем его, брат Сон Хэ.
— Звучит обнадёживающе. Но зато теперь я знаю, чем заняться.
Позже, когда Сон Хэ вернулся во дворец, принцесса уже подготовила для него список новых вопросов. К тому же, теперь принцесса считала важным обедать за одним столом с принцем, раз раскрыла его настоящую личность. Потому она велела приготовить стол с закусками на двоих.
— Как вы с Сон У придумали тебе имя? Неужели это было спонтанно? Тяжело наверное было привыкать к новому имени? — расспрашивала она, подкладывая Сон Хэ в тарелку самые лучшие кусочки.
— На самом деле этим именем я пользовался уже давно во время вылазок из дворца. Представлялся им, если того требовали обстоятельства. Отец не был против моих походов в город, он даже однажды подарил мне именную табличку с моим выдуманным именем. Так что, Сон Хэ — моё второе имя.
— Как интересно! Так значит, твоя табличка поддельная?
— Не то что бы… Но, если подумать… Я ведь не мог раскрыть свою личность, но с другой стороны…
Принцесса рассмеялась, видя смятение на лице Сон Хэ.
— Кстати! Как мне называть тебя? Прежним именем или нынешним? Лучше, чтобы никто не знал о том, кто ты? Верно?
— Да, принцесса. Прошу, зовите меня тем же именем, которым звали.
— А ты можешь называть меня по имени? — предложила она, а потом сразу же осеклась и сказала, — Нет. Плохая идея. Очень плохая…
Принцесса старалась сохранить настоящую личность Сон Хэ, отсылала всех слуг, кроме телохранителей. Поэтому, слуга мог положиться на госпожу и доверял ей. Он был уверен, что Ю Мин не выдаст его тайну отцу-императору. Но всё же, Сон Хэ рассматривал варианты, как бы побыстрее покинуть дворец и заняться поисками младшего брата. Он даже хотел рассказать о своих планах принцессе, но пока решил повременить с этим. Для начала он хотел продумать всё более детально.
После обеда принцесса отпустила братьев, дав Сон Хэ наконец отдохнуть от вопросов. Она велела Чжао Де тайно присматривать за принцем и докладывать, если вдруг он куда-то пойдёт.
Но Сон Хэ по-прежнему не знал, может ли он позволить себе так просто уйти. Они сидели в своих покоях. Сон У прилёг на кровать, а Сон Хэ сидел за письменным столом и думал, стоит ли расписать планы на жизнь или лучше сохранить их в своей голове.
— Брат Сон Хэ, может мне стоит сходить к тому торговцу рабами? Может, он знает что-то?
— Верно мыслишь, Сон У. Я тоже думал об этом. Но для начала… Наверное стоит нарисовать портрет брата, чтобы поиски шли быстрее.
Принц взял в руки тонкую кисть и попытался сделать набросок но вдруг он остановился. Поймав себя на мысли, что младший брат скорее всего вырос и изменился в лице, Сон Хэ вздохнул. Стоило бы нанять более опытного художника или поговорить об этом с принцессой. Он отложил кисть и в ту же секунду в покои ворвались дворцовые стражи. Они схватили братьев и повели в сторону главного дворца.
— Что происходит? Умоляю, скажите! — жалобно возопил Сон Хэ.
— Его величество приказал привести вас двоих, — сказал один из стражников.
Слова стражника не на шутку напугали принца. Он понимал, раз император отправил стражников за ними, значит, что-то узнал. Возможно, его величество услышал что-то от слуг принцессы. Но что бы то ни было, это могло стоить принцу и его брату жизней. Принцесса наверняка не знала о том, что отец хочет поговорить с её любимым музыкантом. Да и узнать она никак не могла, ведь была на уроке по вышивке.
А братьев тем временем привели во дворец и бросили к ногам императора. Если бы Сон Хэ был в
