Луч света на закате старого мира - Юрий Артемьев
* * *
Марту я в учебном кабинете не застал… Нашёл я её в комнате приёма пищи. В компании Артура и Светки, они что-то пили…
— Где ты был так долго? — тут же наехала на меня моя спутница жизни.
— Ну, не так уж и долго… И получаса не прошло.
— Да ладно… — не поверила Марта.
— Максимум, минут сорок. — подтвердила Светка.
Не может быть!.. — недоуменно пробормотала Марта. — А я же… У меня там…
— Всё правильно. — подтвердил я. — Там, где ты была, время идёт по другому. Сколько тебе показалось?
— Больше суток…
— Бывает…
— Нет. Честно, скажи! Полчаса?
— Ну, может сорок минут. Не больше… Честное слово!
— … Слов нет… Одни матюки…
— Не стоит… Лучше скажи! Ты узнала что-то новое?
— Пока не поняла… В голове так много всего…
— Инга говорила, что должно пройти какое-то время, чтобы всё улеглось по полочкам, и ты начнёшь понимать…
— А что я должна понять?
— Как и что тут устроено. Как управлять приборами. Какие есть тут склады… Да, кстати…
Я стал извлекать из разных карманов парализаторы и выкладывать на стол.
— Что это?
— Парализатор. Местное оружие. вот так регулируется сила заряда. Минимальное деление позволяет парализовать на некоторое время самого крупного хищника.
— А человека?
— А человек тоже крупный хищник. — добавил Артур.
— А хомячка разрывает на куски! — добавила Светка.
— На хомячках я не испытывал. А вот на втором делении я примерно человек сто маньяков укокошил. Мгновенная остановка сердца…
— А на сколько «выстрелов» хватает батарейки? — съехидничала Светка. — Не подведёт игрушка в нужный момент.
— Вид у пистолетика и правда какой-то пластмассово-игрушечный. — присоединился к ней муж.
— Примерно сто выстрелов на максимальной мощности. Но вот вам ещё и по запасной батарейке. Меняется вот так…
Я показал, как меняется батарейка. Как ставить на предохранитель. А для девчонок провёл ещё и учения. Заставил по разу выстрелить в сторону пустого коридора…
* * *
Неожиданно для меня самого в голове прозвучал голос ИскИна: «Всё готово к сожжению. Будете присутствовать?»
«Где будет происходить ритуал?»
«Наверху».
«Можете начинать. Я скоро буду».
* * *
— Ребята! Пойдём на свежий воздух!
— Зачем? — спросила Светка.
— Ну… Мы покурим с Артуром.
— А мы с Мартой не курим.
— Рядом постоите.
— Опять что-то задумал?
— Ну… Не без этого…
* * *
Когда мы вышли наверх, на самую крышу базы, то костёр уже горел. Тела, сложенные крест-накрест друг на друга ярко пылали.
— Что это? — спросила Марта.
— Похороны бывших хозяев этой базы.
— Они что… Умерли?
— Да…
— Надеюсь, что не ты их убил? — снова вставила своё ехидное слово Светлана.
— Нет. Они давно умерли. Просто похоронить было некому.
— И как давно они умерли?
— Почти три миллиона лет назад… Если точно, то два миллиона восемьсот две тысячи триста сорок один год назад…
— За это время от них бы даже пыли не осталось. — скептически заметил Артур.
— Тела хранились в специальных контейнерах. Поддерживались необходимые условия для сохранения тел.
— Зачем?
— Все умерли. Некому было отдать команду на погребение.
— А теперь что? Почему…
— У меня спросили: «Можно ли похоронить?» Я ответил: «Да».
— А ты тут кто такой?
— Теперь мне сказали, что я тут старший.
— Кто тебе это сказал?
— Местный искусственный интеллект.
— И на каком языке он с тобой общался? — Светку просто распирало от ехидства…
— Общение происходит мысленно… Так что дело не в языке, а в мыслеобразах.
— То есть, тут есть кто-то, кто читает наши мысли?
— Если с вами тут никто не общается, то похоже, что только мои мысли тут кто-то читает.
* * *
«Когда прогорят тела, куда деть пепел?»
Снова возник голос в голове.
«Отнесите к морю и развейте над водой!»
«На каком расстоянии от берега?»
Вот даже как…
«На расстоянии одного километра».
«Как рассчитать это расстояние?»
«Мой рост составляет один метр восемьдесят сантиметров. В одном метре — сто сантиметров. В одном километре — тысяча метров».
«Меры длины приняты. Расстояние рассчитано».
* * *
А костёр и правда догорел. Похоже, что тела были политы какой-то горючей смесью типа напалма, которая сжигала дотла всё подряд. Вот только поверхности крыши не было причинено никакого ущерба. Неизвестно откуда появился треугольный предмет примерно трёх метров в длину… Похоже, что это летательный приборчик. Беспилотник что ли?
Дроиды быстро собрали весь пепел и погрузили в небольшой контейнер. Треугольный предмет бесшумно поднялся в воздух и стремительно улетел куда-то…
— Что это было? — Светка впервые без ехидства задала вопрос.
Наверное, её впечатлил летающий треугольник и суетящиеся при погрузке пепла дроиды…
— Полетели пепел над океаном развеивать.
— Но, что это? — спросил Артур.
— Беспилотник.
— И какой у него двигатель?
— А хрен его знает. Я сам его в первый раз вижу…
Голос в голове тут же подсказал:
«Полёт осуществляется на принципах антигравитации».
— Мне тут сообщили, что это антиграв.
— Но, этого же не может быть? — удивлённо пробормотал Артур.
— Ага… А всё остальное может. И база, которая существует несколько миллионов лет. И эта еда из ниоткуда. И…
— Но почему эта база слушается тебя? — глядя на меня, как на божество, поинтересовалась Марта…
— Инга говорила, что это из-за того, что во мне течёт древняя кровь…
* * *
Учитывая установленный контакт с ИскИном древней базы, я попытался добиться того, чтобы вместе со мною пересекать защитное поле смогли бы и члены моей команды… Искин на это ничего не ответил. Но по-прежнему только Марте удавалось проходить вслед за мною куда угодно, кроме складов и кабинета с машиной перемещения. Туда пускали только меня. И в столовой только мне были доступны все кнопки меню. Марте давали только минимальный паёк, а Светке с Артуром, как обычно — ничего.
Светлана всё пыталась у меня выведать, почему мне всё дозволено, а им нет… Как мог объяснил ей, что сам не знаю и не понимаю девяносто девять процентов из того что происходит. Не поверила…
Рассказал ребятам, что немного прошерстил планету, полетав виртуально над ней. Поведал о том, что где происходит…
Опять возникли вопросы…
А что я им могу ответить?
Не знаю…
Это всё равно как у австралийского дикаря спрашивать принцип полёта бумеранга… Что он ответит вам? «Я кидаю эту загогулину. Она летит. Если попал в птицу — убил. Если промахнулся — прилетит обратно». Но на вопрос о траектории полёта, угле наклона лопасти и обтекаемости воздухом, что он ответит?
Хотя я о базе знаю в сто раз меньше. чем абориген о своём бумеранге…
* * *
Вернулся
