Луч света на закате старого мира - Юрий Артемьев
Выводя и укрупняя изображение, я постепенно просмотрел все интересующие меня мониторы… Заинтересовали меня несколько из них…
Одно помещение с двух сторон было заставлено какими-то кубиками разного размера… так, по виду. Все они были сделаны, как выражался прапорщик в армейском анекдоте: «Из того же материалу…» Короче выглядели как кубики из камня… Может это какое-то хранилище? А кубики — это коробки или контейнеры для хранения… Надо проверить…
В другом помещении. довольно таки объёмным по сравнению с другими, интересующие меня предметы выделялись как раз своей треугольностью по сравнению с основной квадратностью предметов и помещения… Я. конечно, подозревал, что это могут быть какие-то летательные аппараты, но боялся сглазить… А треугольная вытянутая форма как бы сама собой намекала на способность к полёту и большую скорость при этом…
Ну, а основной интерес у меня вызвала совершенно пустая комната, но с нанесёнными на все стены то ли знаками. То ли рунами…
* * *
Это всё было очень интересно, но… Я боялся признаться самому себе, что больше всего мне хотелось попасть в помещение, где в капсулах-саркофагах лежали тела «хозяев» базы… Я хотел поскорее туда попасть, и очень боялся обнаружить там…
Чего? Кого?
Не знаю даже…
Наверное, тех, кто является настоящим хозяином. А не таким как я… Младшим помощником самого младшего, выносящего мусор уборщика…
Вот нажму я там пару кнопок и оживут тысячелетние мудрецы… Они возьмут бразды правления и управления в свои руки, а мне, в лучшем случае, скажут: «Спасибо, мальчик! Иди отсюда!»
А в худшем?
А в худшем случае распылят меня на атомы, а из моих атомов сделают безвкусную питательную смесь для своей кухни…
Но, всё равно, я туда пойду, чтобы посмотреть что там и как… Вот только как туда попасть?
Когда я подумал, как мне попасть в этот медблок, или как он там у них называется, то я держал руку на столешнице… И сразу же на полу заморгало жёлтое пятнышко света. А от него пунктирной линией, высветилась дорожка, через дверь и направо по коридору…
Ну и что теперь делать? Я встал и пошёл за этой путеводной «нитью»…
* * *
Когда жёлтый пунктир упирался в стену, я прижимал ладонь к панели и мне открывались новые двери… я прошёл ещё примерно метров сто пятьдесят по разным коридорам. Пока меня не привели к заветной дверце. По дороге я видел немало других «дверей», но не отвлекался от маршрута. Потом туда зайду… Если к тому времени меня ещё отсюда не выгонят, конечно…
Когда открылась эта последняя дверь, то я попал в небольшой коридор, или скорее комнатку размером буквально два на два. Там не было ничего, кроме… Кроме ещё одной двери на противоположной стене… Я уже шагнул вперёд и приложил было руку к панели открытия, как дверь позади меня закрылась, а из стен и с потолка на меня с шипением обрушились струи какого-то холодного пара…
«Трындец!» — подумал я… Но солдатская смекалка меня подвела… Никакого трындеца не случилось. Пар или газ. Уж не знаю. что это было, пах озоном и какой-то медицинской химией… По запаху… Что-то среднее между спиртом, эфиром и анисом…
Сознание я не потерял… Значит — не эфир…
И не опьянел… Значит — не спирт…
Скорее всего, какая-то дезинфекция местного разлива.
Ну, в принципе, всё правильно. Входишь в больницу — надень халат и бахилы.
Так что это всего лишь дезинфекционный шлюз…
Шипение резко стихло. Пар исчез. А дверь передо мной отъехала в сторону даже без какого либо моего участия. В смысле того, что и руку прикладывать не пришлось…
Стоящие в два ряда капсулы с телами начинались почти от самой двери и уходили вперёд метров на двадцать… Всего их было двадцать четыре… По двенадцать с каждой стороны…
Я не удержался от любопытства и тут же стал разглядывать того, кто лежал в самой ближней ко мне капсуле…
* * *
Ну, что я могу вам сказать… Это были не люди… Ну, то есть, не совсем люди… Или совсем не люди?…
Две руки, две ноги… Да. Присутствовали. И даже на руке пять пальцев…
Одна голова. Два уха. Два глаза… Тоже есть…
* * *
Сразу вспомнилась старая байка из жизни древних философов.
Как однажды Платон высказал мысль, что: «Человек — это двуногое животное без перьев». А Диоген ему в ответ, ощипал петуха и со словами: «Вот твой человек», — поставил его перед Платоном. Тогда Платон, задумавшись, уточнил: «Двуногое животное без перьев и с плоскими ногтями».
Ну, или что-то типа этого…
* * *
Я прошёлся вдоль ряда капсул, заглядывая в каждую… Но несмотря на небольшие отличия, все тела были примерно одного типа… А небольшие отличия — это примерно как нас с Артуром и девчонками положить в один ряд. Вот и будут небольшие отличия. Кто-то чуть повыше, кто-то в плечах пошире и так далее… Ну, и ещё самцы и самки одного вида тоже отличаются друг от друга… Хотя я слышал, что у некоторых видов животных различия между самцами и самками ощутимые… Но не в этом случае…
Хорошо… Расскажу поподробнее и по порядку о том, что я увидел…
Все тела примерно метр пятьдесят. Кто-то чуть поменьше, кто-то чуть-чуть побольше, но не принципиально…
Кожный покров без шерсти был только на лицах… Шерсть… Скорее очень короткий подшёрсток… Как у очень короткошерстных кошек… Да и их лица… Не морды, а именно лица носили какую-то неуловимую схожесть с кошачьим миром. Похоже, что их предками были явно не обезьяны… Челюсть и нос, чуть выдавались вперёд, но я и людей с такими лицами встречал… А что касается шерсти… Со мною в армии служил один парень с Кавказа… Так на его теле шерсти куда как побольше было…
Руки, почти как у людей… Ладонь более узкая… Но и у людей такие встречаются иногда… Нижняя часть тела у всех прикрыта неким покрывалом, так что увидеть некоторые детали не удалось… А вот грудь у некоторых тел, явно была предназначена для кормления молоком… Хотя я бы не отличил лицо самки от лица самца… Все они,
